меня же в голове словно взорвалась сверхновая. Я не успела ничего понять или обдумать, просто каким-то шестым/седьмым/десятым чувством ощутила надвигающуюся опасность и, действуя на рефлексах, дёрнулась в сторону, пребольно ударившись рёбрами о подлокотник кресла и рухнув вместе с ним на Эрана, повалив и его заодно. Глухой стук раздался совсем рядом с моим ухом, и когда перед глазами перестали мелькать разноцветные звёздочки, я повернула голову и судорожно сглотнула: в спинке кресла, как раз там, где недавно была моя голова, торчал кинжал.
Первая помощь
– Это было весьма смело с твоей стороны.
Я сидела в одних нательных штанах на кровати в гостевой комнате лина, – которая, судя по регулярности моего сюда попадания, в скором времени полностью перейдёт в моё единоличное владение, – пока Васт сосредоточенно смазывал мой правый бок какой-то вонючей мазью, усиливая её эффект собственной магией.
– Не было в этом никакой смелости, – отмахнулась я от замечания чатьена. – Я действовала на рефлексах, не особо задумываясь о том, что делаю.
Васт многозначительно хмыкнул.
– В таком случае, у тебя впечатляющие рефлексы, заслуживающие уважения, – после короткой паузы заметил он. – Но я бы всё же предпочёл, чтобы ты не подвергала свою жизнь опасности так часто.
Я на это заявление лишь закатила глаза и недовольно пробурчала:
– Так говоришь, будто я специально это делаю.
– Не специально, – согласился Васт. – Но менее серьёзными твои травмы от этого не становятся.
– Это всего лишь синяк! – возмутилась я.
– У тебя трещина в рёбрах и гематома на половину бока, – хмуро возразил Васт. – И это не говоря о том, что кинжал прошёл в опасной близости от твоей головы.
Я лишь тяжело вздохнула, но продолжать этот бессмысленный спор не стала.
После того, как неизвестная служанка едва не сделала в теле Второго наследника долины Цэгнус дополнительное отверстие, несовместимое с жизнью, поднялась страшная шумиха. Турнир остановили. Стража за пару секунд скрутила нападавшую и куда-то утащила по приказу вихо Дэйчи. Мэйбидос вместе со своими людьми окружил явно перепуганного Эрана, пока их личный целитель осматривал мальчика. Меня же практически сразу забрал с собой Васт. Правда я так и не поняла, чем была вызвана подобная спешка – ушиб, пусть и в комплекте с трещиной в рёбрах, был не настолько серьёзной угрозой, чтобы я нуждалась в немедленной «госпитализации».
– Сделай глубокий вдох, а затем медленно выдохни, – коротко распорядился чатьен, закончив покрывать мой правый бок тёмно-коричневой мазью, пахнувшей болотной тиной и гнилыми овощами.
Я покорно выполнила его просьбу. Несмотря на то, что при разговоре я не чувствовала ни малейшего дискомфорта, глубокий вдох отозвался резкой колющей болью в боку, о чём я сразу же и проинформировала Васта, громко пискнув.
– Никакой физической нагрузки в ближайшую пару недель, – строго проговорил чатьен, аккуратно накладывая тугую повязку мне на рёбра. – Я бы советовал постельный режим, но ты ведь всё равно не станешь его соблюдать, поэтому хотя бы не бегай по Крацу, как угорелая, и не лезь в неприятности.
– Ты меня с Ришаном случайно не перепутал? Из нас двоих именно он любитель развлечений, опасных для жизни.
– Вот именно, – мрачно отозвался Васт. – Красный господин влезает в неприятности, и ты сразу же бежишь ему на помощь, наплевав на собственную жизнь и здоровье. Поэтому повторюсь: пару недель не лезь никуда, пока кости полностью не срастутся.
Я наградила чатьена недовольным взглядом, но высказать своё мнение относительно его запретов не успела: дверь открылась, и в комнату, смиренно опустив взгляд в пол, вошла Чала.
– Бэкхран желает видеть Сиреневую госпожу в гужэ, – сообщила девушка звенящим от напряжения голосом.
Я подняла вопросительный взгляд на Васта, безмолвно спрашивая, с чего бы бэкхрану могло потребоваться вызывать меня в «дом наказаний».
– Инцидент будут расследовать, – флегматично проговорил чатьен. – Учитывая, что госпожа первая заметила угрозу, в то время как более никто не заподозрил ту служанку в злом умысле, резонно, что у бэкхрана и вихо будут к вам вопросы.
«Да и у Мэйбидоса наверняка тоже», – подумала я и тяжело вздохнула. Интуиция подсказывала, что ничем хорошим эти разбирательства для меня закончиться не могут. Особенно если в дело вступит Нанзу, с самого моего появления в этом мире по неизвестной причине заимевший на меня зуб.
– Чала, передай бэкхрану, что я приду, как только чатьен Васт закончит, – постаравшись сохранять спокойствие и не паниковать раньше времени, распорядилась я.
Служанка отвесила мне привычный поклон и тихо вышла, закрыв за собой дверь.
– Какова вероятность, что моё поведение могло выдать во мне подселенца? – понизив голос до шёпота, спросила я, с тревогой глядя в лицо чатьену.
– Мне сложно об этом судить, – Васт сохранял привычную невозмутимость, словно не происходило ничего страшного и я не оказалась на пороге разоблачения. – Твоё поведение с самого начала сильно выбивалось из понятия нормы, но кроме вихо Нанзу никого это не беспокоит. Однако за представителей других кланов я ручаться не могу.
Я нервно сжала и разжала пальцы, быстро обдумывая сложившуюся ситуацию, пытаясь выбрать наиболее удачную стратегию поведения.
– Ты напрасно накручиваешь себя раньше времени, – заметил чатьен, ободряюще коснувшись рукой, скрытой плотной бежевой перчаткой, моего плеча. – Вполне вероятно, что тебе зададут пару вопросов, а затем отпустят. В конце концов, ты – Сиреневая госпожа поместья Лундун. И не ты напала на Второго наследника долины Цэгнус. Напротив, ты его спасла. Следовательно, и подозревать тебя в чём-либо ни у вихо, ни у других бэкхранов причин нет.
– Для того чтобы начать подозревать человека, не обязательно иметь веские причины, – возразила я. – Достаточно просто захотеть.
Вопросы
Васт помог мне одеться и поправить растрепавшуюся причёску, после чего вместо того, чтобы передать на попечение Чалы и Ордета, лично сопроводил в гуж, что лучше любых слов показало, что, вопреки непроницаемому выражению лица и всем заверениям, чатьен искренне переживает обо мне. Осознание этого, как ни странно, приятно грело сердце.
Зал наказаний с момента моего последнего посещения разительно изменился. Теперь в дальней части был установлен резной диваноподобный трон бэкхрана Эльзира, подозрительно напоминающий трон османских султанов. По правую и левую руку от него, в том же порядке, что и во время трапез, на стульях с высокими спинками и широкими подлокотниками восседали остальные бэкхраны. Чуть дальше, справа, уже
