на самом деле дружескими и на помолвку его сподвигло желание помочь мне, да и тут родители оказались не против… А сейчас ему стыдно признаться, но он, кажется, влюбился.
Я улыбнулась, кажется, я даже знаю, в кого он влюбился. От этих мыслей на сердце сразу потеплело. Ташири с Джейсоном будут красивой парой. Да что там, уверена, вместе они будут счастливы.
Дальше в письме бывший жених сообщил, что хотел бы, чтобы между нами остались дружеские отношения, это очень важно с учетом выбора его избранницы. И вообще, он хотел спросить у отца, чтобы тот договорился о помолвке в ближайшее время. Чтобы объявить на первом большом приеме и его потенциальную невесту никто не увел.
Я едва не засмеялась от того, как Джейсон торопился. И от того, как описывал свою избранницу, которую ранее не разглядел. Потому что считал ее напыщенной девчонкой.
О последнем Ташири не узнает. По крайней мере, от меня. На всякий случай я даже письмо сожгу, так сказать, во избежание.
В конце письма были слова о том, что если мне понадобится помощь, даже в брачных делах, то мне придут на выручку.
Почему-то именно от этих слов сердце больно кольнуло. Может быть, Джейсон пришел в себя и тоже понял, что мое общение с герцогом не продлится долго и ни к чему большему не приведет?
Боги, меня признали законнорождённой, я узнала о своей матери, у меня появился отличный источник дохода. Чего я могу еще желать в жизни?
На мгновение стало тяжело дышать. Как-то в комнате душно. Или мне просто стоит выйти проветриться?
Вроде бы запретов никаких не было.
Я оделась, накинула на плечи мантию, приоткрыла дверь и замерла, услышав чьи-то голоса.
— Эх, хозяин со своей жалостью так себе всю жизнь испортит. Нет бы найти подходящую невесту, так взял себе эту. Его величество так от него отвернется, — донесся до меня женский голос.
— Может быть, все это как-то связано с рождением одаренного наследника? У магов с этим все сложно. А вдруг эта родит ему много детей?
— Ага… конечно. Ее мать при родах первого ребенка умерла… Так что бесполезная, на мой взгляд, девица. На богатство герцога позарилась, а о нем самом не думает.
При этих словах я не выдержала и решила выйти в коридор.
Женщины, услышав стук закрывающейся двери, обернулись. Обе сразу мгновенно побледнели. Удивительно, как бесполезная девица смогла их напугать. Кажется, они даже затряслись.
— Добрый вечер, — поздоровалась я, смотря на них.
Мне бояться было нечего, в отличие от них, это не я обсуждала за глаза кого-то.
— Вы что-то обсуждали?
— Нет, — ответила одна.
— Разве только то, что как хорошо, что вы, госпожа, очнулись, — вставила другая.
Я лишь пожала плечами, решив никак не реагировать. В конце концов, в Академии часто обсуждали мою скромную персону, и я это как-то пережила.
Отправилась в сад. До этого было некогда его посетить, сейчас я наконец решила воспользоваться возможностью, так как, вероятно, мое пребывание было недолгим.
Сады я всегда любила. Мне казалось, так я ближе к матери, которую не знала, ведь, судя по ее предсмертному подарку, растения ей весьма нравились.
В этом саду царил восхитительный запах. Приятный, чуть сладкий и весьма заманчивый, я сразу поспешила к его источнику. Кусту с ярко-синими цветами. Наклонилась к одному из бутонов и вдохнула волшебный аромат.
— А я тебя искал, — услышала я голос Антуана. — Правда, не думал, что найду у моих любимых цветов. С ними, знаешь ли, надо быть осторожнее.
— Почему? — спросила я.
Мой голос почему-то дрожал, по коже побежали мурашки. Совсем другие мурашки, чем при встрече с вампирами.
Болезненно предвкушающие.
Антуан подошел ко мне, близко. Слишком близко, если быть честной.
Глава 26
Я вновь засмотрелась на его идеальные черты лица. Густые брови, волевой подарок, даже легкая щетина была идеальной. Как и его губы. А в памяти было все еще свежо, какие они приятные на вкус и как умело сам герцог целуется, а ведь это был мой первый в жизни поцелуй. Такой, что в животе почему-то потеплело от одних воспоминаний.
А у нас, вообще-то, фиктивная помолвка. Была бы моя воля, я бы на законодательном уровне запретила заключать подобные помолвки.
Почувствовала, как предательски запылали щеки.
Так, Амелия, вспоминаем, что не стоит поддаваться чувствам, ни к чему это хорошему не приводит.
Антуан внимательно смотрел на меня и улыбался. Такую улыбку тоже надо запретить на законодательном уровне. И вот этот притягивающий взгляд.
— Если долго находиться рядом с этим растением, возникает стремление исполнить все свои потаенные желания, — тихо произнес Антуан.
Шакар. Шакар. Шакар. Так это все это действие растения? Хотя подождите, желания же мои.
Мэл, пора включить мозг. Антуан тебе нравится, потому что он один из немногих, кто с тобой обходился хорошо.
Но Джейсон тоже всегда помогал мне, и у меня не было к нему никакой влюблённости.
Шакар.
— Именно поэтому это растение растет в королевских садах, чтобы рано или поздно тайное стало явным, — добавил Антуан.
Ага, я даже начинаю представлять, что именно это было. Признания в любви и внезапные поцелуи…
Внезапно я заметила, что Антуан и сам немного покраснел, почти незаметно, но дышать он стал чаще, и теплое дыхание щекотало мне кожу. Интересно, с чем это связано⁈
— Моя мать любила подобные вещи, отцу приходилось постараться, чтобы найти очередную диковинку и того, кто сможет за ней ухаживать, — медленно произнес мужчина, касаясь моей руки.
От этого нежного прикосновения меня прошибла дрожь.
Мужчина же с интересом смотрел на меня.
— Наверное, полезное растение для следственных действий. Интересно, оно сохранит свои свойства в сухом виде? Мне кажется, оно бы еще и в различных ситуациях пригодилось, чтобы вывести человека на чистую воду. А если это поставить на поток, можно заработать большое количество денег… — выпалила я, затем стала отступать от опасного растения. Кажется, я слишком долго с ним нахожусь рядом
— Амелия, ты так и не определилась, хочешь ли стать следователем или заняться травами?
— Обстоятельства изменились. Раньше у меня никогда не было возможности выбрать, что я хочу, — ответила я, наконец отойдя от кустов подальше, чем вызвала смешок Антуана. Зараза, смеялся он как всегда приятно, и даже заразительно.
— И чего ты хочешь сейчас? — спросил мужчина, и от
