- Ты и правда все помнишь. Какое счастье!
Рука мужчины провела по ее волосам, погладила плечо и слегка хлопнула по спине. Сдержанное выражение радости по поводу того, что она жива и не стала парализованной идиоткой. Стыдно себе признаться, но она разочарована. От Тора ей хотелось бы... ну, … большего чувства. Дура! Теперь надо держать ухо востро, стараться помогать этим двоим, и тогда у нее еще есть шанс выбраться без особых потерь!
Только увидев, как изящно и ненавязчиво Грен подбивает клинья к магичке, Тор осознал, что сейчас потеряет ее безвозвратно. Она не сможет не влюбиться в принца. Да, страсть Грена долго не продлится, он никогда и не обещает вечной любви своим подружкам. Возможно, такая, как Иль, сумеет удержать его не на несколько дней, а на несколько месяцев, но конец один. А потом... Потом она даже не желая будет сравнивать. Если она и согласится впоследствии стать возлюбленной Торрена, видеть в ее глазах тоску... Обладать ею, понимая: она закрывает глаза, чтобы представлять на его месте прекрасного принца... Нет, на это он никогда не пойдет. Нагляделся на такое счастье. Его приятель, первый заместитель начальника имперской полиции, женился на бывшей возлюбленной Грендерна. Очень любил, а потому и не отказался от брака, после чего в глазах активного, бодрого веселого мужчины навсегда поселилась боль. Тяжело быть с женщиной и знать, что в ее сердце другой. Пусть даже наследный принц империи.
Тем временем Иль, прикрывшись одеялом, пробралась в тот угол, куда вчера Грен скинул ее одежду. Пошарила по полу и нашла несколько шпилек. Натянула штаны и тунику, когда же попыталась повязать на голову платок, насмешливый голос принца ее остановил:
- Милая, я понимаю, за годы, проведенные в этой проклятой Богами Дейшаре ты привыкла накручивать на свои прекрасные волосы эту тряпку, но ты же не дикая дейшарка, а столичная девушка. Как и мы — столичные парни. Может, не будем так уж тупо следовать местной моде?
- Хорошо, - пробормотала Иль, сложила платок и спрятала в карман.
Грен уже суетился рядом с ящиком, на котором их дожидался кувшин с молоком, краюха хлеба и здоровый кусок козьего сыра.
- Простите, ребята, тарелок нет. Да, и как делить будем? Ножа тоже нет.
Торрен нагнулся и вытащил из голенища сапога узкий острый стилет. Конечно, это оружие колющее, резать им неудобно, но если больше нечем? Накромсал хлеб и сыр, разложил на три кучки.
- Небогато, но с голоду не помрем, особенно если запьем молоком. Они тебя все время так кормят?
- Ты имеешь в виду, не по-королевски? Нет, поначалу, особенно пока сюда не приехали, к питанию было не придраться. Даже десерт давали. Правда, помню я это плоховато, сонное зелье не способствует аппетиту. Но с тех пор как заперли меня здесь, кормят как в тюрьме.
- Интересно, - подала голос Иль, - с чем это связано? С их возможностями или с тем, что они разочаровались в похищении?
- Поясни, дорогая, - отозвался Грен.
- Для этого я вас кое о чем спрошу. Первое: Вас пытались подчинить?
- Наложить заклятие повиновения? Пытались. Практически сразу как похитили. Но толку не вышло, королевская кровь защищает от такой магии.
- Королевская — это кровь древних рас? Например, эльфийская?
- Правильно, девочка, в точку. Если ты училась в Академии, ты должна была это знать. Среди предков королевского дома были эльфы.
Иль задумалась.
- Странно, что похитители об этом не знали. Наверное не учились в Академии. Второй вопрос: каким способом на Вас попытались наложить заклятие?
- Надели амулет. У меня сложилось впечатление, что, если бы все получилось, дальше меня бы не повезли.
- Тут я с Вами соглашусь. В этом случае похищение легко можно было выдать, например, за тайную поездку к тайной возлюбленной. Амулет — понятно, мага среди них не было. Он ждал их в другом месте. И третий вопрос: Вы видели своих похитителей? Узнали кого-нибудь?
- Нет, я видел только лица стражников. Их хозяева, общаясь со мной, завязывали мне глаза, надевали маски или пользовались темнотой. Голоса... Кажется, были знакомые, а кто, не могу сообразить. Если бы я их снова услышал... Но к чему весь этот допрос?
- Объясню, но сначала Тор расскажет, кого мы видели в подземелье прежде чем нас заметили стражники.
- Вы там видели кого-то знакомого? Тор, ты мне ничего об этом не говорил.
Тор со вздохом признался:
- Не торопился сообщить, хотел сначала обдумать. Но, согласен, вместе мы легче разберемся. Я видел любовника твоей тетки графа Келера...
- Точно! Я слышал его голос! -радостно воскликнул принц.
Торрен сухо продолжил:
- И Керимар-тира, брата дейшарского герцога. Иль узнала двух других: купца Арбибара из Зайдара и градоначальника Кахны.
- Геримон-тира?
- Не знаю, как его зовут, - откликнулась Иль, - мне его не представили. А еще с ними шла девица. Дочь Арбибара, Беритера.
- Беритера? Демоны, похоже, она в списке. Только там она значится как племянница зайдарского господаря Беритера Зерминар.
Торрен оживился:
- В списке? Ты хочешь сказать, это одна из твоих невест?
- Именно. Меня же не могут женить на ком попало, - пояснил он для Иль, - Моя матушка составляет список приемлемых невест. Это началось лет пятнадцать назад, когда она впервые решила связать меня брачными узами. Если девушки нет в списке, будь она красива, как богиня любви, умна, родовита и все такое, жениться на ней мне не позволят.
- А список велик?
- На момент моего похищения там состояло двадцать семь девиц. Маман то добавляет имена, то вычеркивает, сообразуясь с какими-то ей одной известными соображениями, так что это число нестабильно. Но об изменениях меня всегда ставят в известность. Предупреждая дальнейший опрос, сообщаю: все имена я знаю наизусть. Вот только видел далеко не всех, поэтому в лицо узнать смогу едва ли треть. А про эту Беритеру... Я не знал, что она дочь купца. Племянница господаря может быть моей невестой, а дочь купца... Сами понимаете.
Торрен задумался:
- Возможно, он просто выдает ее за свою дочь здесь, в Дейшаре. Зачем, мы не знаем. А может быть он вовсе не купец, а только выдает себя за купца. Но если она участвует в заговоре...
Иль подхватила:
- Или является его пассивной частью... Тор, думаю, она отличная кандидатура на роль девушки, которую хотят связать с принцем. Зеркалом или нитями судьбы... Возможны варианты. Судя по ее поведению, она глупа как пробка. Такой можно управлять даже без заклятия подчинения. В общем, так. Никто не спорит с тем, что мы имеем дело с дейшарско-зайдарским заговором с целью посадить на трон империи покорную марионетку? Все согласны. Хорошо, тогда я продолжаю.
