к своему напрягшемуся телу. Безумное желание разжигало кровь в его жилах и просто рвало его на части. С большим усилием, почти причинившим ему боль, Макс заставил себя остановиться, подавляя в себе сильнейшую дрожь.
– Я люблю тебя, – прошептал он, отрываясь от ее губ.
Лия открыла глаза, невидяще взглянув на Макса. Ее взор был затуманен страстью.
– Я не могу больше ждать, – он посмотрел на нее потемневшими от желания глазами, опаляя своим дыханием. – Какое ты хочешь кольцо? Какую свадьбу – пышную, чтобы это было событием года, или скромную – в кругу самых близких?
– Скромную, в кругу самых близких, – ответила Лия и судорожно сглотнула, пытаясь отдышаться.
Глава 49
Ухоженная блондинка лет сорока пяти рассматривала обложку журнала, с которой, улыбаясь, смотрели Лия в свадебном платье и Максимилиан Фокстер. Уже седоволосый, но очень красивый мужчина, в котором можно было узнать Марка Эристона, подошел к ней сзади и заглянул через ее плечо.
– Что ты там увидела? – поинтересовался он. – А! Свадьба этого миллионера Фокстера и дочери Ричарда Мэдисона, – сам ответил он на свой вопрос. – Кстати, знаешь, несмотря на то, что цвет волос у вас разный, она все равно чем-то напоминает мне тебя. Странное сходство, не правда ли?
– Она никогда не была похожа на меня, – тихо сказала женщина и повернулась к Эристону.
Это была Джессика Торрес.
– Лия похожа на отца, – громко произнесла она, сделав глоток кофе.
– Но Мэдисон блондин… – начал было Марк Эристон и застыл, только сейчас поняв, о чем говорит Джесс. Затем он резко вырвал из ее рук журнал. Он еще раз посмотрел на Лию, потом снова на Джесс.
– Она наша с тобой дочь, – спокойно произнесла она.
– Как такое возможно? Ты же сказала мне, что после того, как я тебя бросил, ты сделала аборт, потому что не хотела растить дочь одна!
Марк Эристон был шокирован услышанным. Он снова посмотрел на фотографию и теперь увидел темные вьющиеся волосы, такие же, как и у него, красивые карие глаза в обрамлении густых ресниц, смуглая кожа… Она его дочь!
– Господи! – прошептал он и сел напротив Джессики. – Почему ты не сказала мне о ее существовании, ведь я спрашивал тебя, – в его глазах была обида и разочарование потерянных лет.
– Ты сам отказался от нее, она была не нужна тебе, когда еще была у меня в животе. Ты заинтересовался Лией слишком поздно, когда ей было уже восемь лет и когда она смирилась с тем, что у нее нет отца.
– У меня есть дочь, дочь! Лия! – радостно прошептал Эристон. – Ты должна познакомить нас, я хочу увидеть свою дочь! – требовательно закончил он.
Казалось, теперь, с появлением в его жизни дочери, в ней появился смысл. Долгожданный сын, которого родила ему известная модель Синтия Лемон, погиб. Именно тогда Марк позвонил Джессике Торрес, интересуясь дочерью, на что Джесс ответила ему, что сделала аборт. И именно тогда Марк понял, каким жестоким был его поступок по отношению к Джесс и к дочери: он пренебрег дочерью из-за того, что хотел сына. И судьба забрала у него мальчика. После разговора с Джесс он решил, что судьба наказала его, лишив и сына, и дочери. Долгие годы он винил себя и сожалел о своем поступке. Но теперь, теперь Джесс говорит, что его дочь жива, жизнь снова заиграла новыми красками, давая ему надежду искупить свою вину перед этим невинным созданием. Ведь Джессика простила его, кто знает, быть может, Лия тоже простит его!
– Нет! – злобно выкрикнула Джесс. – Поверь, ты сильно опоздал. У нее уже есть отец – Ричард Мэдисон, который любит ее по-настоящему и которого любит она. Когда она в тебе нуждалась, тебя не было рядом, а теперь ты ей не нужен. Теперь ей никто не нужен. – Джессика с гордостью посмотрела еще раз на фотографию: – Фокстер – блестящая пара ей. Он тот, кто сможет сделать ее по-настоящему счастливой!
Марк слушал Джесс, но его взгляд был устремлен в сторону, в его глазах все еще горела искра надежды на встречу с дочерью. Джессика продолжила:
– Не то что Дэнни Тэйлор. Я все сделала правильно. Я вовремя уберегла ее от ненужного брака.
– О чем ты говоришь? – удивился Марк, словно очнувшись.
– Я говорю о том, что несколько лет назад Ричард нашел для нее не самую подходящую партию, и я заплатила этому парню, чтобы он убрался из жизни моей дочери. Возможно, это было жестоко с моей стороны, ведь, застав перед свадьбой своего жениха с лучшей подругой Кэт, Лия вычеркнула из своей жизни сразу двоих близких людей. Хм, близких ли? – усмехнулась она сама себе. – Но я должна была поступить так! Я знала, что у нее еще будет шанс – шанс быть счастливой!
– У нас с тобой прекрасная дочь, – произнес Марк Эристон, в который раз взглянув на обложку журнала. – Повезло Фокстеру, – добавил он.
– Повезло?! – с иронией в голосе сказала Джесс. – Насчет везения не знаю, характер у твоей дочери… Она ему еще устроит! – Джесс еще раз посмотрела на фотографию. – Но скучно им точно не будет, – и хитрая улыбка проскользнула на ее губах.
Эпилог
– Папа! – закричал малыш, выбежав навстречу отцу и протянув свои маленькие ручки вверх. Макс с легкостью подкинул малыша в воздух и крепко поцеловал его. Нэнси обреченно развела руками и направилась на кухню. Нэнси теперь жила у Лии, только ей Лия могла доверить маленького Рича.
– Еще, еще! – с восторгом прокричал малыш.
Макс принялся подкидывать сынишку, щекотать его и покрывать самыми нежными поцелуями. Маленькому Ричу недавно исполнилось два годика. У него был самый большой торт в мире, вся комната была заполнена игрушками. А его день рождения был самым значимым событием года. Макс ужасно баловал малыша, из-за чего они не раз спорили с Лией. В отличие от Макса, Лия была строгой мамой и не давала никаких поблажек. Стоило Максу прийти домой, как Рич тут же повисал на нем, и в доме слышался звонкий детский смех. Макс не раз уже подумывал о том, что Ричу нужна сестренка, и всячески намекал об этом Лие.
– Ну все, все! – шутливо прорычал Макс и начал щекотать малыша. – Это в последний раз!..
– Нет, нет!.. – заливисто хохоча, Рич дрыгал своими маленькими ручками и ножками.
– А где твоя мама? Хм, пойдем поищем ее, – Макс поднял малыша на руки и направился по дому в поисках Лии.
