попросил:
– Саньлан, одолжи мне духовных сил, я потом отдам!
Про возврат долга он даже не задумался – ещё ни разу принц не вернул никому взятую взаймы энергию.
– Хорошо, – сказал Хуа Чэн.
Он взял Се Ляня за руку, и тот почувствовал, как по ладони заструилось тепло. Внезапно из храма выскочили несколько окровавленных людей; у того, кто бежал последним, на ходу выпадали внутренности, а всё лицо покрывали трупные пятна. Се Лянь ощутил исходящую от существа тёмную ауру, не раздумывая поднял руку и нанёс удар ладонью в его сторону.
Раздался страшный грохот, подобный взрыву, вспыхнул ослепительный белый свет. Прошло немало времени, прежде чем Се Лянь понял, что случилось.
На том месте, где стоял затесавшийся в толпу людей призрак со вскрытым брюхом, теперь дымилась только горстка обгоревшей плоти. С храма Повелителей Воды и Ветра сорвало крышу, гуляки в зале застыли от страха, не смея пошевелиться.
Се Лянь вздохнул, поднял голову и посмотрел на то, что осталось от здания. Затем опустил взгляд на свои руки. Наконец медленно обернулся к стоящему позади Хуа Чэну.
– Этого хватит? – с улыбкой спросил тот.
Принц не сразу нашёлся с ответом:
– На самом деле… Вообще-то, я просил совсем немного…
– Это и было немного. Надо ещё? Дам, сколько пожелаешь.
Се Лянь поспешно замотал головой. Прежде ему доводилось занимать магическую силу у Ши Цинсюаня и Нань Фэна, и они охотно ею делились, но никогда ещё принц не испытывал подобного: словно кровь его обратилась искрящимися от напряжения молниями. Раньше он старательно экономил полученную силу, использовал по чуть-чуть, лишь в случае крайней нужды, а теперь почувствовал, что можно тратить её направо и налево – всё равно останется.
Эта энергия была слишком бурной; она распирала Се Ляня изнутри, и тот боялся даже пошевелиться: вдруг от взмаха руки опять что-то взорвётся! Воспользовавшись паузой, он поспешил передать сообщение Повелителю Ветра:
– Где вы? Я вышел из храма, но вас не вижу.
– Ой, мамочки… – ответил Ши Цинсюань. – Ваше высочество, почему у вас такой громкий голос? Я тоже вышел из храма.
Се Лянь сдержал поток духовных сил и продолжил уже тише:
– Простите, немного перестарался. Как вы выбрались? Всё в порядке?
Его беспокоило, что Повелитель Ветра до сих пор оставался с закрытыми глазами и с затычками в ушах.
– Без Мин-сюна я бы не справился! Повезло, что меня не затоптали!
Сразу за этим в канале духовной связи зазвучал и голос Мин И, однако от сказанного им только-только проступившая на лице Се Ляня улыбка застыла.
– Это не я! – ответил Повелитель Земли.
Се Лянь резко обернулся и закричал:
– Повелитель Ветра! Кто же вас увёл?!
Глава 110
Битва с Истинным Пустозвоном. Принц меняется местами с Повелителем Ветра
Часть первая
Ши Цинсюань не откликался.
Се Лянь, терзаемый дурным предчувствием, продолжал кричать:
– Повелитель Ветра! Как вы? Вы меня слышите? Что случилось, почему не отвечаете?
Если бы в общей суматохе Ши Цинсюаня утащил какой-то весельчак смеха ради, небожитель не умолк бы так внезапно. Неужели он попал в руки к врагу? Чем гадать, сначала нужно было понять, где он вообще!
Толпа в храме наконец угомонилась, и Повелитель Земли сумел выбраться наружу. Правила серьёзно ограничивали бессмертных, запрещая им без особой необходимости использовать силы против людей и раскрывать свою божественную сущность. Убийство небожителем человека считалось серьёзным преступлением. Если бы не эти законы, достаточно было бы взмаха руки, чтобы прочь улетела не только крыша храма, но и набившаяся в него орава ряженых.
Придя в себя от потрясения, гуляки подняли крик:
– Они здесь!
– Они правда пришли!
– Демоны явились!
Голося на все лады, люди разбежались в разные стороны.
– Повелитель Земли! – с укором сказал Се Лянь. – Что ж вы не присмотрели за Повелителем Ветра? Вы его видели? Когда вы разделились?
– Я упустил его только что, когда в толпе какая-то нечисть воспользовалась суетой и принялась нападать на людей.
Увидев, что жизнь человека в опасности, он отвлёкся… Демона победил, а друга потерял.
– Давайте скорее разделимся и отправимся на поиски! – предложил Се Лянь. – Вряд ли его могли увести далеко.
Вдруг в канале духовной связи раздался громкий хохот – смеялся Ши Цинсюань! Это было неожиданно, но всё же лучше, чем ничего. Принц поспешил ответить:
– Повелитель Ветра! Что стряслось? Вы так резко замолчали! Я подумал, что вы попали в беду!
– Да что со мной, Повелителем Ветра, может случиться? – Он залился смехом. – Просто пошутил, чтобы напугать вас! Мин-сюн, мерзавец, что ж ты меня не держал… Вот умру, обернусь «непревзойдённым» и обязательно приду по твою душу! – И Ши Цинсюань снова захохотал.
– Хорош хихикать! – прикрикнул Мин И. – Говори нормально!
Се Лянь уже заметил, что за показным весельем Повелитель Ветра скрывает свой страх: раз смеётся без остановки, значит, по-настоящему напуган.
– Вы ничего ему не говорили? – спросил принц. – Не пытались сопротивляться? Он понял, что вы его раскусили?
– Не говорил. Не сопротивлялся. Не понял.
«Дело плохо, – подумал Се Лянь. – Он от испуга уже на себя не похож».
Принц постарался говорить медленно и как можно более ласково:
– Очень хорошо. Послушайте, Повелитель Ветра, успокойтесь. Не бойтесь и продолжайте притворяться, что ничего не случилось. В любой момент вы можете связаться с нами по духовной связи, главное, не показывайте, что знаете про тварь! Аккуратно окружите себя божественной аурой и сформируйте из неё щит. По крайней мере, так вы не споткнётесь, не упадёте в яму и почувствуете, если кто-то нацелит на вас оружие.
– Ага… – Судя по голосу, Ши Цинсюань чуть не плакал. – А дальше что?
– А дальше… глубоко дышите. Да, вот так, вдох-выдох, несколько раз… Полегче?
Его мягкий голос и вправду успокаивал.
– Кажется, помогло… – пробормотал Ши Цинсюань. – Спасибо, ваше высочество.
– Так… – принц попытался прощупать почву. – Как думаете, вы сможете сейчас незаметно приоткрыть глаза и взглянуть на эту тварь? Справитесь?
– Я умру!
Се Лянь вздохнул. Он понял, что, если Повелитель Ветра сейчас посмотрит на своего похитителя, его страх тут же достигнет пика и станет роскошным угощением для Истинного Пустозвона, а небожитель, в свою очередь, лишится последней защиты. К тому же как знать, вдруг тварь именно в этот момент уставится прямо на Ши Цинсюаня? Тогда несчастный совсем обезумеет, зайдётся в припадке и испустит дух.
– Значит, не надо! – торопливо сказал Се Лянь.
– В какую сторону от храма вы двигались? – спросил Мин И.
Необходимо было понять, где находится Повелитель Ветра. Он не мог видеть, где очутился, но мог прикинуть направление и количество пройденных шагов. Увы, он ответил:
– Не знаю.
– Даже этого не знаешь!
– Мин-сюн! – рассвирепел Ши Цинсюань. – Да кто же запоминает такие вещи? И вообще, я думал, что это ты меня ведёшь!
Хуа Чэн продолжал наблюдать за ними со стороны, ни во что не вмешиваясь. Заскучав, он принялся перебирать наряды: сначала вернул себе красный, потом передумал и облачился в чёрное, следом примерил белое. Каждый раз, когда Се Лянь бросал на него взгляд,
