моём счету появились деньги.
— Всё в порядке, — сказал я.
— Тогда до встречи, господин Львов.
Коротко поклонившись, чиновник поспешил к своей машине.
Как только грузовики и их сопровождение покинули посёлок, я занялся бухгалтерией. Первым делом полностью закрыл госсчета за поставки провизии, медикаментов и прочего, поступавшего в кредит. Терпеть не могу быть в долгу. Затем выдал кабальным зарплаты. Ну, и сходил к терминалу снять налички.
Всё это заняло у меня часа два, так что я даже ужин пропустил. Вернее, его пришлось перенести. Сяолун немедленно завёл шарманку на тему пользы своевременного питания, вреде разогревания блюд и так далее, но я быстро выставил его из кабинета.
После всех выплат от полученной суммы осталось меньше половины. Ничего, лиха беда начало. Дальше будет больше.
После еды у меня было ещё одно дело. Теперь, когда в доме появились ценности, требовалось их где-то хранить. К тому же, я планировал добыть ещё несколько Скрижалей, и складывать их в гараже — не вариант.
Поэтому я немного вмешался в строительство нового крыла особняка, заложив в него сейф. И не маленький ящик, куда только побрякушки и наличку складывают, а настоящее хранилище площадью десять метров с толстыми стенками и патентованным трёхуровневым замком. Плюс сейф был защищён охранными печатями. Обошёлся мне этот чертёж недёшево, и я надеялся, что он оправдает траты.
Ровно в десять раздался телефонный звонок. Со мной пытался связаться Кот.
— Алло, — проговорил я, снимая трубку.
— Ваше благородие, простите, что так поздно.
— Я ещё не ложился. Что вы решили, господин Котов?
— Мы согласны. Когда вы хотите отправиться в рейд?
— Завтра.
— Хорошо, — мой ответ егеря не удивил: похоже, он ожидал услышать именно это. — Тогда ждём вас в девять утра на нашей базе.
— У меня одна просьба. Я хочу прихватить несколько своих дружинников. Подкрепление нам не помещает, а парням будет полезно поразмяться. А нескольким и пороху понюхать.
— Это осложнит дело, ваше благородие.
— Вы не будете за них отвечать. У них свой командир, и он не станет лезть в ваши дела. По сути, я просто возьму с собой телохранителей.
— Хорошо, — помолчав, согласился Кот. — Главное, чтобы не мешали.
— Тогда до завтра.
Попрощавшись с егерем, я вызвал Сяолуна и велел ему привести Протасова. Надо было проинструктировать командира дружинников, как действовать в рейде. Мы ведь, в отличие от охотников, не смарагды собирать отправляемся. У нас задача поважнее.
Глава 16
Рано утром я наскоро перекусил поджаренными сосисками со спаржей, выпил кофе, прихватил большую флягу воды, запас патронов для револьвера и поехал в сопровождении Протасова, Никиты, Андрея и пары дружинников из числа кабальных на базу егерей.
Погода была пасмурной: небо серое, на горизонте тучи, в прохладном воздухе висела влага. Если успеем управиться до дождя, будет здорово.
Егеря ждали нас на улице, полностью готовые к рейду.
— Доброе утро, ваше благородие, — проговорил Кот, пожимая мне руку. — Это ваши люди? Все пойдут с нами?
— Да, мои дружинники. Некоторые опытные солдаты, а другим нужно привыкать к боевым действиям.
Кот кивнул.
— Понимаю. Вы сказали вчера, что они сами по себе.
— Не беспокойтесь, всё так. Господин Протасов будет командовать ими сам.
— Вижу, вы экипированы, в основном, огнестрелом, — заметил егерь.
— Так и есть, — сказал Протасов. — Вперёд не полезем, будем только оказывать поддержку. Парням нужно пострелять по настоящим тварям, — он показал на пару кабальных.
— Тогда предлагаю выдвигаться, — проговорил Кот. — Я предупредил капитана о рейде, нам откроют периметр. Правда, он был очень недоволен тем, что вы тоже пойдёте, ваше благородие. Его можно понять: гарнизон ждёт фортификации.
— Господину Дубову не о чем беспокоиться, — ответил я. — У меня в планах нет намерения погибнуть.
— Человек полагает, а Бог располагает, — сказал Кот. — Но я надеюсь, всё пройдёт, как надо. По машинам?
— Да, конечно. Раньше начнём — раньше закончим.
— Только вот это возьмите, — егерь достал из кармана связку маленьких амулетов на кожаных шнурках, отсчитал шесть и протянул мне. — Это защитит вас и ваших людей от излучения. С возвратом, так что не потеряйте. Советую убрать под одежду.
— Спасибо, — сказал я. — Господин Протасов, раздайте.
Когда мы направились к транспорту, рядом со мной на несколько секунд оказалась Сирена.
— Берегите себя, ваше благородие, — сказала она, взглянув на меня.
— Не сомневайтесь, буду стараться изо всех сил, — улыбнулся я в ответ.
— Кот сказал, вы собираетесь на завод не ради трофеев. Может, признаетесь, что вам там понадобилось?
Я отрицательно покачал головой.
— Не могу.
— Интригуете? Интересничаете? — на этот раз девушка тоже улыбнулась.
— Хотел бы сказать, что да, но — увы.
— Жаль. Ладно, удачи, ваше благородие. Что бы вы ни задумали.
И Сирена быстро отошла к одному из автомобилей егерей. Погрузившись, мы отправились на границу и вскоре были в лагере гарнизона. Едва остановились, к нам приблизился Дубов.
— Здравствуйте, ваше благородие. Не сидится вам на месте? Отнимаете хлеб у ребят, — он кивнул в сторону егерей.
— Дело не в этом. У меня, скорее, исследовательский интерес.
— Даже не стану спрашивать, какой. Подождали бы немного, и мы сами завод этот зачистили бы.
— Увы, не могу ждать. Любопытство.
Дубов вздохнул.
— Дело ваше. Препятствовать не стану. Уже понял, что бесполезно. Кстати, раз уж вы здесь, позвольте поинтересоваться, когда нам ждать фортификации.
— Скоро. Думаю, через неделю-другую начнём.
— Ого! Не ожидал, — капитан заметно обрадовался. — Вы уж постарайтесь не угробиться в этой вылазке, ваше благородие.
— Кажется, все считают меня слабым звеном, — усмехнулся я. — Не переживайте. Будут вам фортификации. А теперь окажите любезность — откройте периметр. Хотелось бы управиться до дождя.
На этот раз усмехнулся Дубов.
— Ну, это вряд ли, ваше благородие. Впрочем, чем чёрт не шутит? Попытайтесь.
Мы направились к силовому барьеру. Капитан отключил промежуток между жезлами, и мы пересекли границу.
Белка сразу вышла вперёд. Ей, как следопыту, полагалось быть в авангарде. Прикрывали рыжую Енох и Неясыть. Закованная в массивный экзодоспех брюнетка выглядела впечатляюще, хоть и уступала размерами мужчинам-Столпам. Что ж, если встретим Исчадие до того, как попадём на завод, будет возможность оценить её в деле.
