гораздо больше времени, чем ожидалось, — возражает Роман, видимо, чувствуя, что должен добавить оскорбление. Я даже не удосуживаюсь взглянуть на него — я даже не уверена, когда он снова присоединился к нам на линии огня.
Джон прав. Я не буду тратить на него свою энергию.
Парни начинают упаковывать внедорожник, когда я замечаю, что через поле подъезжает машина. Здесь шумно из-за шелестящей травы, так что я не удивлена, что мы не услышали её раньше.
— Эм, ребята, кто-то здесь, — зову я, и все они приходят в движение.
— В машину, Брайар. — Джон встаёт передо мной и слегка подталкивает меня. Я не буду задавать никаких вопросов — не после прошлой ночи на озере.
Я забираюсь внутрь, и Гейл присоединяется ко мне.
— Сиди низко, на случай, если это отвлекающий манёвр и в траве засада. — Его голос холоден и сосредоточен.
Холодок пробегает по моему позвоночнику, когда я стараюсь сидеть как можно ниже, наблюдая за приближающимся грузовиком.
Это может быть просто гражданский или соседний фермер, не так ли? У меня в животе всё переворачивается, когда я смотрю на Романа и замечаю, что он сжимает пистолет за спиной.
Иисусе, бьюсь об заклад, у него сейчас самое бесстрастное выражение лица. Никто бы даже не узнал, что идёт их смерть. Узнала бы я? Я сжимаю челюсть, не исключая того, что Роман мог бы меня прикончить, если бы ему приказали. Его история леденит кровь, и похоже, что он всегда делает то, что ему говорят.
Грузовик останавливается в двадцати футах от парней. Джон и Бенсен непринуждённо подходят к нему, машут и не показывают, что у них есть оружие на поясе.
Водительская дверь медленно открывается, и выходит высокий мужчина. Я приподнимаюсь на сиденье немного выше, чтобы лучше рассмотреть.
Гейл смотрит в другую сторону и наблюдает за полем с пистолетом в руке.
— Мне это не нравится. Что-то не так, — шепчет он.
Я тяжело сглатываю. — Почему?
Человек, выходящий из грузовика — Грэм. Мои глаза загораются, и я уже собираюсь сказать им, что всё в порядке, что он, вероятно, просто ищет меня здесь, когда тот поднимает пистолет в мгновение ока и стреляет в сторону внедорожника, в котором мы с Гейлом сидим.
Моё сердце останавливается, и я инстинктивно закрываю глаза.
На мгновение мне кажется, что я кричу, но всё, что я слышу — это резкие крики и выстрелы, пока всё вокруг нас переворачивается вверх дном.
Мои руки зажаты на ушах, и я заставляю себя открыть глаза, когда чувствую, как машина дрожит и рычит, оживая. Гейл уже на водительском сиденье, переключает передачу и вдавливает газ в пол.
Внедорожник взрывает землю, когда мчится по полю. Кукуруза всё ещё стоит высокой в тех местах, где мы её не примяли для тренировочной стрельбы, и в машине так шумно, что я едва слышу, как кричу Гейлу.
— Мы не можем бросить их! Гейл! Гейл! — Я пытаюсь наклониться вперёд, чтобы коснуться его плеча, но он резко поворачивает, и моё тело отбрасывает к двери. Должно быть, она была закрыта не до конца, потому что она распахивается, и меня выкидывает прямо в поле.
Через несколько секунд я слышу визг тормозов и хлопок двери.
— Брайар? Чёрт, ты в порядке? Брайар? — Гейл говорит тихим голосом, чуть громче шёпота. Звуки мужских криков и выстрелы всё ещё раздаются в воздухе, хотя теперь они гораздо дальше.
— Здесь, — хриплю я, сжимая рёбра.
Гейл становится на колени, быстро осматривая меня, затем поднимает и перекидывает через плечо, неся обратно к машине. Его взгляд спокоен, в нём нет паники, в отличие от меня.
— М-мы должны вернуться, — заикаясь, говорю я, когда он усаживает меня на заднее сиденье и на этот раз пристёгивает ремнём.
Брови Гейла твёрды.
— Мы вернёмся, но обещай мне, что закроешь глаза, когда я скажу, Сквирт. — Я даже не моргаю при этом прозвище, просто киваю.
Он садится на водительское сиденье и протягивает руку назад, предлагая мне чёрный пистолет.
— Эм, Гейл, я не готова этим пользоваться. — Я смотрю на него, и хотя им было так легко пользоваться раньше, теперь он имеет совершенно новый вес. Я не могу стрелять из этого в человека.
— На случай, если ты мне понадобишься, — искренне говорит он. — Если и ты им понадобишься.
Я нужна им? Я проглатываю свой страх и успокаиваю дрожащую руку, забирая пистолет.
— Готова? — спрашивает Гейл, его глаза встречаются с моими в зеркале заднего вида.
— Даже близко.
Глава 18
Брайар
Я никогда больше не буду недооценивать способность Гейла водить машину после этого. То, что он полностью контролирует внедорожник на этой местности — невероятный уровень.
Я готовлюсь и убеждаюсь, что держу пистолет так, как учил меня Джон. Что, если я не смогу нажать на спусковой крючок, когда придёт время? Невозможно не позволить навязчивым мыслям заполнить мой разум.
Как только мы вырываемся из поля, нас встречает жуткая сцена. Мы недостаточно близко, чтобы разглядеть кровавые детали, но судя по тому, что я могу разобрать, там много красного.
Гейл сжимает руль так, что костяшки белеют. — Глаза закрыла! — кричит он.
Я намереваюсь послушать его, но мои глаза остаются открытыми, когда мы въезжаем на место перестрелки. Грузовика нет, но на земле лежат по крайней мере четыре неподвижных тела. Моё сердце бешено колотится, и всё, что я слышу — это кровь, пульсирующая у меня в ушах.
Мой разум мгновенно переходит к худшему: Тейлор, Бенсон, Джон и Роман мертвы.
Гейл виляет так близко, что чьё-то неподвижное тело оказывается всего в нескольких футах от нас. Он ставит машину на паркинг и выпрыгивает. Достаёт ещё один пистолет из жилета с ремнями под курткой. Боже праведный, они действительно готовы ко всему. Я смотрю, как Гейл переходит от тела к телу, затем достаёт свой телефон и кому-то звонит.
Моё внимание возвращается к телу, ближайшему ко мне. Глубокий красный цвет крови, пропитавшей землю вокруг мужчины, вызывает у меня тошноту.
В этот момент я замечаю движение слева от себя. Я поднимаю взгляд и вижу, как кто-то выходит из кукурузных стеблей. Мои губы приоткрываются, чтобы крикнуть и предупредить Гейла, но я передумываю, потому что это может вызвать панику, поэтому я поднимаю пистолет, наводя его на мужчину, приближающегося к нам.
Я делаю глубокий вдох и целюсь мужчине в ноги. Нет никакого грёбаного шанса, что я смогу прицелиться куда-то ещё, не чувствуя тошноты.
Мои глаза на долю секунды обращаются к его лицу,
