пойму жестокости демонов. И ведь Даарен даже не злится на Даамара за это. Он был в ярости, когда его отец решил убить меня, но на собственные ранения он смотрит как на что-то обыкновенное и само собой разумеющееся.
— Урод! — не смогла сдержаться.
— Он больше тебе не помешает.
— Спасибо тебе за все. И прости за то, что тебе пришлось сражаться с ним, — опустила голову, упираясь лбом между рогов брата.
— Тебе не за что извиняться, это был мой долг, как основания твоей ветви.
Выпрямилась, кивнула, принялась за перевязку. Как бы я не относилась к мадам Бошар, но сейчас была ей благодарна за мои знания и возможность хоть как-то помочь брату. Да, собственно, всем учителям, даже Краймору.
— Как твоя семья отреагировала на бой? — рискнула спросить.
— Саалар предпочел не вмешиваться, его не интересуют наши с отцом боевые дрязги. Младшая сестра болела за меня, — я расслышала в голосе Даарена улыбку. — А мать прекратила со мной общаться. Не отреклась, конечно, но видеть меня не хочет, — улыбка исчезла, вернув привычное спокойствие. — Считает, я навлек позор на весь род.
Глава 16
Мы помолчали, я закончила превращать брата в прототип мумии, помогла одеться.
— Ты хорошо учишься, — кивнул на перебинтованную грудь Даарен.
— Стараюсь. Ты скажи, как там твои дела? Как Кирану живется в Цитадели?
— У меня все неплохо. Теперь только забот прибавится со званием старшего, но, думаю, разберусь. Не поверишь, — Даарен вдруг усмехнулся. — Но с Кираном проблем было меньше, чем с его матерью. У нас в Цитадели незамужних женщин нет, а тут вдруг появилась. Мне не сразу доложили о смуте в рядах, мои демоны уже делили, кто будет иметь право подойти познакомиться, а ведь даже не спросили мнение самой женщины. Уже и драки были. Пока в один прекрасный день Марианна о них не узнала, да не заявила всем, чья она вдова. Все моментально остыли. В наших рядах еще не забыли Фадаара Акира. Так что Марианна теперь в почете. А Киран — любимчик инструкторов и библиотекаря. Такого жадного до знаний демоненка там давно уже не встречали. Прогрессирует он, правда, слишком быстро, Энсаадар пристально за ним наблюдает.
— Хоть за Кирана-то тебе не прилетело от отца?
Лицо брата исказил непривычный оскал.
— Он попытался, Рорх ему все-таки рассказал, что я привязал к своей ветви не безродного мальчишку, как Даамар считал, а сына Акира. И отец сразу потребовал отдать права на ветвь и воспитание. Из-за этого пришлось бросить вызов несколько раньше, чем рассчитывал. Потому что такую силу я никому не позволю у себя отобрать.
Меня несколько покоробила такая формулировка.
— Киран — это не просто сила, он еще и ребенок, — не могла не сказать этого.
Даарен посмотрел мне в глаза.
— Этому ребенку прочат место моего преемника уже сейчас. А что будет через двадцать лет? Через пятьдесят? Я обязан дать ему все, что только смогу. Такие демоны меняют историю, Таши, так что он не просто ребенок. И моя основная задача состоит в том, чтобы Киран выбрал правильный путь.
Вздохнула. Да, в политике я ничего не смыслю, а после знакомства с Мааларом мне вообще туда не хочется даже заглядывать.
— Таши, — оскал пропал, теперь Даарен смотрел на меня как-то… виновато, что ли. — Скажи, ты справишься здесь без Трига?
У меня чуть бинт из рук не выпал. Нет, я знала, что когда-нибудь Даар заберет брата обратно в Цитадель, но почему-то считала, что у меня больше времени.
— Ты хочешь вернуть его в Цитадель?
— Я возьму его с собой. Сейчас, после принятия нового звания, он мне там очень нужен. Если тебе здесь все еще нужна охрана, то я оставлю с тобой Хасара. Он сейчас приставлен к Кирану.
— Нет, — тут же отвергла его предложение, даже не раздумывая. Кроме Трига мне здесь никого не надо. — Мне не нужна охрана, я сама могу за себя постоять, да и пообвыклись ко мне немного. Я справлюсь.
— Прости, — Даарен положил здоровую ладонь мне на плечо, притянул к себе. — Но мне действительно не справиться без него.
— Я понимаю, — вздохнула. А что я еще могла сказать? У Трига были работа и обязанности.
— Как только разберемся со всеми делами, будем к тебе приезжать, — ободряюще улыбнулся брат.
— Я буду ждать, — потерлась носом о его здоровое плечо.
Тут дверь отворилась, и в холл влетел сверкающий улыбкой Киран, а за ним и Триг с Хасаром. Стражи кивнули мне с порога и удалились.
— Здесь столько всего! — восторженно протараторил Киран, прыгая на диван рядом со мной.
Я погладила парня по голове, чувствуя странное тепло, разливающееся где-то под ребрами.
— Где маму потерял? — спросила непоседливого паренька.
— Она в дом ушла, устраиваться, — отмахнулся тот. — А ты здесь живешь?
Кивнула.
— Смотри, что мне в Цитадели нарисовали, — Киран задрал рукав просторной рубашки, демонстрируя перевитую черными линиями руку. — Сказали, что скоро снова усиливать будут.
Я непонимающе посмотрела на Даарена.
— Присмотрись, — вздохнул Предводитель, кивая на демоненка.
Я честно перевела взгляд на Кирана. Сосредоточилась и через пару мгновений уловила, что от мальчишки как будто дополнительный контур вокруг тела исходит. Как если бы у меня в глазах слегка двоилось.
— Вот это надо будет обратно загнать. Ему еще рано иметь вторую ипостась.
— Они мне не разрешают! — обиженно буркнул Киран.
— Еще бы мы тебе разрешили, — подал голос Хасар, присаживаясь рядом в кресло. — Она тебя разорвет, а нам потом перед Предводителем и твоей матерью отвечать. Ноат, мое почтение.
Склонила голову, в знак принятия знакомства, как это принято у демонов. Раз имя сам не сказал, значит, знал, что его мне представят заранее. Как, впрочем, и наоборот. Его пристальный взгляд, которым он меня как будто ощупывал, был неприятен, хоть и понятен. Он-то раньше демонесс с рогами не видел. Но все равно досадно. В который раз убедилась, что сделала правильный выбор, когда не захотела переезжать в Цитадель к братьям. Все-таки, когда тебя абстрактно недолюбливают за принадлежность к расе, это переносится гораздо проще, чем, когда тебя, как экспонат в кунсткамере, разглядывает собственный же собрат. Демоненок тем временем в ответ на реплику высунул язык и состроил гримасу, Хасар покачал головой, я хмыкнула. Все-таки этот паренек жил среди людей, поэтому не обрел еще той сдержанности и почтения к старшим, которое свойственно для его расы.
— Киран, — одернул его Даарен.
Мальчишка тут же сел прямо, делая серьезное лицо. Да, привычки привычками, а слова Предводителя так просто не проигнорируешь.
Ближе к
