силы спешно покидали его:
— Теперь понятно… У меня изначально не было шансов. Впрочем, у всех остальных их тоже нет. По отдельности. Но они тебя смогут удивить, поверь. Даже тебя, Первый! Поверь, Первый ублюдок… Ты сдохнешь и отправишься следом за мной!
В этот момент Вильгельм фон Цальм дотронулся до медальона на шее, и по всему залу раздались взрывы. Бомбы были спрятаны под полом! Очень мощные!
Но я закрылся барьером, и он выдержал этот натиск. Правда, от запаха гари я теперь минимум неделю буду отмываться.
Стоило об этом подумать, как началась вторая волна взрывов… Да сколько же здесь бомб⁈
* * *
Маргарет вместе со своими войсками никак не могла пробиться в главный зал. В самом начале, когда туда зашёл Дмитрий Романов, некоторые тени последовали за ним, но он велел им уйти. Он остался там совершенно один.
После этого прогремела серия мощных взрывов на первом этаже, и ни у кого не получилось пробиться к императору Дмитрию Романову. Маргарет искренне переживала за него. Неизвестно, что сейчас происходило в главном зале…
— Дмитрий Алексеевич сейчас там один, мы никак не можем пробиться, госпожа, — доложила Алина. — По всему дворцу активирована защита. Мы смогли справиться с ней почти везде, кроме этого места.
— Продолжайте, — решительно кивнула австрийская принцесса.
Где-то через десять минут Маргарет вместе со своими войсками всё-таки удалось пробраться в главный зал.
Но перед этим они услышали серию громких взрывов… Сразу после этого двери распахнулись. Защита спала.
— Последняя австрийская воля применена, — печально сообщила Маргарет после серии взрывов.
Это означало, что император Австрии может применить артефакт и забрать с собой перед смертью всех, кто находится в главном зале.
Маргарет вместе со всеми зашла в главный зал и увидела сплошные руины. Обугленные камни. Всё раскурочено… Из-за отравляющей магии артефакта здесь было даже тяжело дышать.
Она осматривалась в поисках Дмитрия Романова. Он должен был выжить! Он всегда выживал! Не могло же все так закончиться?..
— Весь дворец не разнесло только потому, что зал был окружён магической защитой, — пояснила Маргарет. — Взрывы не вышли за пределы защиты.
— Угу, — кивнула Алина, тоже осматриваясь.
Она не улыбалась. Было видно, что помощница Дмитрия Романова тоже нервничает — то и дело прикусывает губу.
— Здесь много пыли, надо её развеять! — отдала приказ Маргарет.
Она очень мешала обзору.
— Слушаюсь, госпожа, — вызвался один из Одарённых стихии воздуха. Он вмиг сделал так, что вся пыль осела на пол.
Когда пыль развеялась, все увидели, как Дмитрий Романов стоит у трона австрийского императора и оттряхивает от грязи свой военный мундир.
— Я уже тебя заждался, — улыбнулся он Маргарет.
Девушка не удержалась от улыбки.
— Тут трон, между прочим, скучает без императрицы, — Дмитрий Романов указал на полностью уцелевший трон. Тот, на котором сидел ещё Фридрих Шестой — отец Маргарет.
Девушка не могла поверить своему счастью! Неужели… всё получилось? Дмитрий Романов жив, а она станет австрийской императрицей! Это точно не сон? Нет… Вон он. Живой. Стоит прямо перед ней.
Улыбка стала еще шире… Из глаз выступили слезы радости.
Маргарет не удержалась и подбежала к Дмитрию. Крепко обняла его.
— Я так рада, что ты жив! — искренне произнесла она.
Глава 14
Я победил человека, захватившего власть в Австрийской империи. Того, кто уничтожил Фридриха Шестого — отца Маргарет — и силой забрал власть. Теперь дело осталось за малым.
Для начала… отлепить от себя Маргарет. Конечно, меня сложно убить, но она так крепко меня сжимала, что едва кости не хрустели. А в ней сил куда больше, чем кажется на первый взгляд.
— Маргарет, — напомнил я о себе.
— Прошу прощения, — она отпрянула, наконец освободив меня из плена своих объятий.
— Не страшно, — я улыбнулся.
Щеки девушки слегка порозовели от смущения. Она бросала взгляды то на меня, то на пустующий трон.
Окна и стены в главном зале австрийского дворца на удивление оказались целы — настолько мощной здесь была защита. Зато всё, что было внутри, превратилось в руины, кроме трона, который я самолично прикрыл куполом. Ведь это символ власти, который нельзя уничтожать.
Будь у меня возможность, я бы оставил себе ещё и корону. Была у меня в прошлых жизнях привычка коллекционировать короны поверженных правителей в разных мирах. Но здесь я, пожалуй, не буду этого делать. Всё-таки эта корона уже имеет хозяйку.
С улицы доносились звуки сражений. Наши люди добивали врагов. Вильгельм фон Цальм уже мёртв, а значит — всё предрешено. Солдатам больше не за что сражаться. И как только весть разлетится по рядам австрийской армии, многие сами начнут сдаваться, чтобы сохранить свою жизнь.
Окончание войны с Австрией уже очень и очень близко.
— Господин, как вы смогли выжить? — с восхищением в голосе спросила Алина.
— Потратил много энергии, но барьеры выдержали, — пояснил я, и в этот момент в зал вбежала наша армия, готовая сражаться с невидимым врагом.
Стоящий во главе Кутузов подошёл ко мне, всему пыльному. Ему наверняка доложили о магии, которая должна была напрочь уничтожить это место.
— Ваше Императорское Величество, вы в порядке? — буднично спросил он.
— Запасы энергии истощились, а так всё хорошо, — я даже почти не врал. — Здесь такому количеству бойцов делать нечего. Лучше зачистите дворец до конца.
— С радостью! Оставлю часть для вашей охраны, — кивнул Кутузов.
Про энергию я не врал. Мало того что потратил всю свою энергию, так ещё и забрал большую часть из Кодекса Первого Императора. Всё ради того, чтобы защититься от артефакторной системы дворца.
— Мы можем отойти? — спросила Маргарет, намекая на приватный разговор.
— Конечно, — кивнул я, и мы удалились в другой конец зала.
Здесь нас могли слышать только тени, но им я доверял. Сейчас они были больше заняты тем, что осматривали зал на предмет других скрытых ловушек.
— Это твоё, — я протянул ей корону.
— Благодарю, — Маргарет с улыбкой приняла.
В этом мире не существовало простых корон. Руки Маргарет зажглись энергией, и она восстановила разорванную связь с семейной реликвией. Когда её отца свергли, Вильгельму фон Цальму каким-то образом удалось разорвать эту связь.
Принцесса водрузила корону на голову, и мощная волна энергии пронеслась по залу.
— Теперь я могу управлять дворцом,
