лет, чтобы ввязываться в драки. Карл вроде бы остаётся в стороне, но активно пытается найти контакт с Максимилианом.
Меня эти сплетни ни очень интересовали. Только в свете того, чтобы моё не тронули, а ходоки из столицы уже были. Мне пришлось брать сына и переезжать в Нетрелбали, чтобы не появилось в городе непонятных личностей, желающих наложить на мои земли лапу.
Подъезжая к своим землям, я столкнулся лбом с Филиппом, который пытался получить туда доступ.
— Убирайся отсюда вон, — сказал я ему. — Это мои земли и никогда твоими они не будут.
Охранявшие провинции гвардейцы позвали командира, который рассматривал нашу перепалку с интересом.
— Никуда я не уеду. Ты оскорбил мою дочь. За это должен, вернее должна выплатить деньги. Я требую эту провинцию за это.
Я посмотрел на него с недоумением, а краем глаза заметил, как один из моих людей вскинул лук и выстрелил. Через минуту раздался громкий крик, а подошедший командир сказал:
— Отзовите своих бойцов и прикажите им не целиться в Его Светлость.
Филипп посмотрел на него с презрением, а потом повернулся ко мне.
— Несколько месяцев назад в присутствии большей части герцогов лекарь подтвердил, что я нормальный мужчина, а не переделок и не женщина.
— А почему меня не позвали?
— Все вопросы к Атуану. Он там верховодил.
Филипп посмотрел на меня с презрением, а потом повернулся назад. К нам подошёл Сайман. Герцог был бодр и улыбчив, словно сорвал большой выигрыш. Филипп посмотрел на него волком, а потом высказал много нелестных слов. Сайман благостно улыбнулся.
— Дело не в этом. Вы признаны виновным в покушении на императора и его убийстве.
— Приговор есть?
— А он нам зачем?
Я усмехнулся.
— Убирайтесь от моих земель. Пока дело не будет решено в соответствии с законом и правилами рассмотрения дела, вы тут никто.
— Да будет вам приговор. Какой вы, однако, не сговорчивый. Подпишет его Максимилиан. Он у нас мальчик послушный.
— Вот тогда и поговорим.
Я отъехал от них в сторону укреплённых рубежей. Войны между герцогами не было давно, но рубежи сохранились с тех времён. Скандалы вокруг передела земель в Благодатных горах вспыхивали часто. Охранять свои провинции троим герцогам приходится постоянно, но в открытую давно никто не выступал. Командир улыбнулся и поклонился мне.
— Ваша Светлость, герцог Тейлор просил прислать сообщение, если вы приедете сюда.
— Посылайте. И Якобу тоже.
Я сел в машину и поехал в сторону своего города. Настроение было отвратительным. То, чего я так старательно стремился избежать, накатывало и затягивало с неумолимостью торнадо. Нетрелбали встретил нас напряжением и шумом. Огромные повозки с товарами скопились на окраине города. Рядом ругались несколько торговцев, часть из них из Сании. Опознать их можно по специальным знакам на рукавах и чудным головным уборам, отдалённо напоминавшим шапероны.
Варнаг, управлявший моим имуществом в этой провинции, встретил меня около одного из складов и поклонился.
— Рад, что вы к нам приехали.
— Откуда столько повозок?
Варнага звали Джоном. Он управлял этой провинцией и моей собственностью в горах больше ста лет. Мы с ним встречались постоянно. Именно он первым нашёл меня в имении и приехал с документами. Упорный и упёртый человек со своими правилами.
— Они тут постоянно скапливаются. Сегодня уедут эти, завтра приедут другие. Торговля идёт очень шибко. Тем более что стали говорить о возможной войне. Соседи говорят, там тоже самое.
Я вздохнул и увидел на дороге Тиган. Настроение тут же упало.
— Она откуда?
Джон усмехнулся.
— Давно она тут. Помогла нам сдержат напор герцога Филиппа. Сказала, что ваша жена и очень хочет поговорить. Мы не спорили, но в сам город не пустили. Она приехала с девочкой.
Тиган заметила, что её видят, и подошла ко мне. Она остановилась совсем недалеко и прошептала:
— Прости меня, пожалуйста.
— Тиган, ты получила всё, что хотела. Вы на пару с Алишей опозорили меня на всю страну. Благодаря вам мне пришлось герцогам доказывать, что я мужчина.
Она упала передо мной на колени.
— Прости меня. Это у тебя непереносимость к ментальной магии, а у меня её нет. К тому же меня обманули. Георг, меня кто-то изнасиловал пятнадцать лет назад. Меня уверили, что это был ты. Это мне сестра сказала, а герцог Филипп подтвердил. В результате у меня родилась дочь, которую без моего желания сдали в приют.
Девочка, что приехала со ней подошла ближе. Я видел на лице ребёнка слёзы. Как же хотелось выставить эту компанию вон, но тут из машины выскочил Сашка. Он подбежал к девочке и сказал:
— Китти. Ты меня помнишь? Мы с тобой ещё у торговца воровали яблоки, а потом отсиживались в какой-то яме с очистками.
Девочка посмотрела на него и улыбнулась.
— Помню. Ты ещё штаны порвал, а потом тебе влетело за это от Пьера.
Сашка повернулся ко мне и сказал:
— Папа, это моя подруга. Её потом отдали в приют назад. К ней плохо относились, били и не кормили. Можно она останется у нас.
Я вздохнул и посмотрел на Тиган, которая всё так же стояла на коленях в грязи. На эту сцену стали коситься люди. Я поднял её и сказал:
— Вы…
Тиган расплакалась у меня на плече.
— Я ничего не знала. Потратила огромные деньги, чтобы её найти. Вы не представляете, что такое доказывать родство со своей дочерью, а потом то, что меня не будут вытаскивать из притонов. Я смогла это сделать как раз в день вашего приезда в столицу.
Саша смотрел на меня в ожидании. Китти всё так же плакала. Девочка боялась снова оказаться в приюте. Я посмотрел на всех и сказал:
— Чёрт с вами. Поехали во дворец, но помни, Тиган. Одна твоя выходка, и никто тебе не поможет. Я выкину тебя отсюда с треском. Особенно это касается денег и попыток помочь Филиппу.
— Я поругалась с отцом, — сказала она.
