и детей не нужно будет дразнить.
Я старался больше проводить время с детьми и заниматься с ними. Мы играли в то, что мог выкопать из своей памяти. К нам присоединялись дети, а потом и прибежавший из столицы Патрик. Он принёс специфические новости. В столицу вернулась виконтесса Анна. Пока мужчины занимались скандалом и попыткой спасти от разъярённой особы императора, Мюриэль и Карлу удалось смыться.
Мы играли в мяч на большой поляне перед домом. Тиган активно за всех болела, Патрик откровенно смеялся и постоянно косился на Елену. Женщина на его внимание и ухаживания реагировала резко отрицательно, заявляя, что никогда не выйдет замуж.
Когда игра прекратилась, я остановил Китти. Я махнул рукой Тиган, давая знак, что мне нужно поговорить с девочкой. Она смотрела на меня своими чёрными пронзительными глазами. я думал, что она бледна как вампир и даже пребывание на солнце не добавляет её коже красок. Когда девочка улыбалась, то становилась похожа на маленького обиженного ребёнка.
— Скажи, Китти, — протянул я, — сколько тебе лет на самом деле?
Она смотрела на меня и едва не плакала.
— Выгоните.
— Нет. Тиган и Александр привязались к тебе. Время идёт, и Саша вырастет аристократом. Ваше общение станет невозможным из-за разницы в положении. А я не хочу потом говорить сыну, что вы не можете видеться из-за того, что ты простолюдинка. У меня есть пара свободных баронств. Я могу одно из них отдать тебе. Ты станешь барон6ессой, потом выйдешь замуж. Вы не будете часто общаться, но всё же сможете нормально видеться и общаться. А сделать это без разрешения опекунов и родителей я могу только после твоего первого совершеннолетия.
Она плакала.
— Но я…
— Разве это важно?
— Это могут все герцоги?
— Да, если у них есть свободные земли.
— Спасибо вам, Ваша Светлость. Я никогда вас не забуду. Я скажу вам, когда мне исполнится двадцать пять. Этого не так долго ждать.
— Я так и подумал.
Глава 11
Совет пяти герцогов мы собрали, когда в столице разразился грандиозный скандал с участием виконтессы Анны, её близкой подруги исполняющей обязанности верховного судьи Софии, которая оказалась её кузиной и Кристобалем де Амальфи. Что нужно было последнему, не знаю. не иначе родственник деньгами не поделился. Анна во всеуслышание заявила, что император отравлен, а к нему никого не подпускают.
Герцогам пришлось пойти навстречу разъярённой толпе, которую эта ушлая дама с очень сильным ментальным даром подняла на бунт. Филиппу и Сайману пришлось допускать лекарей к императору. А так как магистр Дилан успел сбежать из столицы, они позвали Генри. И вот огромная толпа народу в сопровождении тех, кто делал запись и показывал всем, кто хотел это видеть проникла в крыло императора. Я смотрел на это безобразие и хмурился. Кто бы мог представить во времена прежнего правителя, что в покои ворвётся толпа и начнёт там хозяйничать. Вид у Максимилиана был отвратительным. Он и раньше много пил, но тут было что-то невообразимое. Рядом с ним сидела Алиша и смотрела на толпу с видом победителя.
Генри осмотрел Максимилиана и в присутствии огромного количества людей сказал, что спасти правителя нельзя, потому что у него разрушатся внутренние органы из-за беспробудного пьянства.
— Правителю осталось от силы пару лет жить. Надо исключить вероятность того, что Его Величеству снова что-то подольют или подсыплют.
— Это всё Алиша, — взорвалась Анна. — Нельзя было на десять лет оставить его, как тут же нашлась девка, которая убила императора.
И тут голову поднял Максимилиан и в присутствии огромной толпы народа сказал:
— Моим наследником станет Александр ди Монтельфи. Это сын герцога Георга. Если с мальчиком что-то случиться, то путь падут небеса на голову злоумышленника.
Алиша едва не кинулась на него с кулаками, но её остановили. Генри пообещал, что попытается скрасить последние дни правителя. Я смотрел на то, как выставляют из комнат Алишу, а Анна смотрит на бывшего любовника с недоумением.
Вот после этих слов и пришлось мне собирать отверженных герцогов. Тиган сидела в кресле с ногами и смотрела на остальных с подозрением. Официально всё съехались на фестиваль огней. Маги пообещали нам незабываемое представление — фейерверк.
Карл посматривал на свою жену и хмурился. Изабель была беременна. Как он её смог вытащить из столицы, не знаю. Герцог ничего не говорил на эту тему. Жену Якоба я видел впервые — статная немолодая женщина. Бертрана косилась на меня и усмехалась. Тейлор вздыхал. Мюриэль приехала со своим мужем, который был не в своей тарелке.
Я смотрел на них и думал, что Тиган заняла всё моё время и не давала посидеть в одиночестве. Мой час как-то растворился и превратился во время для двоих. В то, что это любовь, я не верю. Скорее необходимость, уважение и секс для здоровья. Ничего больше. Тиган испугалась, что её в войне за власть и ресурсы просто сомнут и между двух зол выбрала меньшее. Если что-то пойдёт не так, мы все легко сможем убраться во Фьюмоно. Ну или организовать в Благодатных горах новое государство, чего делать не хотелось.
Глядя на своих коллег по несчастью, я думал, что, наверное, устал сопротивляться и задумываться, кто я и зачем меня переделали.
И тут мои мысли взорвал взрыв в небе. Маги начали своё представление. Я смотрел на это с улыбкой. Каждый год в перелом устраивается подобное представление. Считается, что в это время в мир являются демоны и их нужно изрядно напугать, чтобы убирались вон. Это было эпично и красиво, если вокруг был хоть один демон, то от такого грохота он сбежал.
Когда все стихло, Якоб спросил:
— Что будем делать?
— Оспорить волю императора, высказанную в присутствии такого количества народа они не смогут, — сказал Карл.
— Если только не потянут во власть Алишу, — сказал Бертрана.
Все покосились на меня.
— Прав на трон нет ни у кого, ни у Алиши, ни у Александра. Алиша подпадает под семейный свод. По нему император и наследник не могут жениться на простолюдинке
