Тишина.
Даже ветер за окном смолк.
— Купол. С ним что-то происходит.
— Прорыв? — Мужчина вскочил с кресла и бросился к окну. — Почему не сообщили? Маги же отслеживают активность тварей. Они должны были заметить?
— Или твари бездны научились маскироваться. Это прорыв. И не один. Труби тревогу. Скоро начнется.
— Но пока ничего нет. Купол на месте, — возразил Рейн.
— Это пока, — отозвался Коннор и закрыл глаза.
Мгновение, и он громко выругался, бросаясь к двери.
— Что случилось?
Рейн поспешил следом.
— Каньон! Прорыв будет в Каньоне Духов! — крикнул на бегу Хоторн.
«Рин. Там Рин...»
Айрин
— Это невероятно, — прошептала я, стоя на краю скалы и рассматривая раскинувшийся внизу невероятный пейзаж.
Слов не было, чтобы описать его должным образом, лишь один безудержный детский восторг. Я даже морю не так радовалась, как этому великолепию.
После того как мы несколько часов передвигались на старенькой повозке, я уже пожалела о том, что вообще согласилась на это путешествие.
И чего мне в башне не сиделось? Уютно, прохладно и спокойно.
На мое предложение воспользоваться пегасами и пролететь это расстояние на них Питер ответил отрицательно.
— Здесь так не принято.
— Но там намного быстрее.
— Быстрее, но пегаса нельзя вызывать только для того, чтобы сократить время поездки, — пожурил меня мужчина. — Представь, что мы израсходуем всю энергию на игры и развлечения, и вдруг случится прорыв. Кто будет защищать наш мир от угрозы?
— Сам же сказал, что прорыва пока не ожидается.
— Ситуация изменчива, Айрин, — отозвался Питер, осматриваясь.
— Рин. Называй меня Рин, — тут же попросила я.
Родное имя, несомненно, было дороже, но конспирацию никто не отменял.
— Мы здесь одни.
А вокруг только голая степь, одинокие кустарники и палящее солнце. Не представляю, где здесь может быть таинственный Каньон Духов. Не из воздуха же он материализуется?
— Все равно не стоит так делать. Можешь проболтаться в самый ответственный момент. И тогда нам точно несдобровать. Далеко еще?
— Нет, осталось немного.
Я, закрыв рукой солнце, снова осмотрелась.
Все та же рыжая степь на горизонте.
Как здесь вообще можно ориентироваться? Даже дороги нет нормальной.
— А ты уверен, что мы не заблудились? — с сомнением уточнила я, взглянув на Питера.
Обижать его не хотелось, но и погибать тоже.
— Совершенно. Я рад, что мы с тобой остались наедине.
— Питер, не надо, — взмолилась я, потянувшись за фляжкой с водой. Сделав всего один глоток, чтобы промочить пересохшее горло, добавила: — Мы же с тобой давно все обсудили.
— Ты не думала о том, чтобы отказать главе?
— А это разве возможно? Сомневаюсь, что дядя знает слово «нет».
— Но он не сможет принудить тебя, если ты откажешься.
— Уверена, что у дяди найдутся рычаги воздействия. На меня, на тебя, на кого-либо другого из рода Монрей. Каждому из нас есть что терять. Каю намекнули о том, что, если я не подчинюсь, его свадьбу с Заликой отменят.
— Я этого не допущу, — тут же вскинулся Питер.
— А тебя не спросят. Есть твой отец, и он принимает решения. Уверена, что у главы и для него есть нужный рычаг. Так что мой возможный бунт изначально обречен на поражение. С этим стоит смириться и жить дальше.
— Но я не хочу с этим мириться, — вдруг с жаром заметил мужчина. — Не теперь. Ты никогда не думала поступить так же, как Хоторн?
— Ты сейчас про что? — удивилась я.
— Заключить второй брак у степняков?
Я коротко рассмеялась, решив, что Питер шутит.
— Второй муж? Серьезно? Я и с первым не знаю, что делать. Зачем мне второй?
— Но все-таки, — не отступал мужчина.
— Я никогда не думала об этом, — призналась ему. — И не уверена, что стоит об этом думать. Хоторну простят такое своеволие, пожурят, прочитают речь, но простят. Он же мужчина. А вот мое падение будет громким и сокрушительным.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Но у тебя буду я.
— Кхм. — Я заерзала на неудобной скамейке. — Не думаю, что это то, чего я хочу в данный момент. Спасибо, конечно, за предложение, но я так не смогу. И против воли дяди не пойду. Может, он и сам передумает, когда узнает, что его план провалился.
— Верится с трудом, — отозвался Питер, даже не думая скрывать разочарование. — В любом случае хочу, чтобы ты знала, что я всегда рядом и поддержу тебя.
— Спасибо.
— Мы, кстати, на месте.
— Да? — искренне удивилась я, глядя перед собой.
Степь и небо.
И все?
Правда, линия горизонта стала значительно ближе.
Питер остановил повозку, быстро слез и протянул мне руку.
— Давай спускайся. Тебе понравится.
— Сейчас, только шляпку надену, — засуетилась я, завязывая ленту на подбородке и беря с собой фляжку с водой. — А повозку мы так и оставим тут?
— Да. Ну же, Рин, быстрее.
Питер взял меня за руку и повел.
И чем ближе мы подходили, тем шикарнее открывался перед нами вид.
— О Боги! — ахнула я.
— Нравится?
— Это невероятно.
Мы стояли на краю скалы, а вниз раскинулся каньон.
— Когда-то, много лет назад, здесь протекала река. Видишь, как она изгибалась, создавая причудливые зигзаги и петли? — спросил Питер.
— Да, — восторженно закивала, пытаясь разом захватить все картину, но взгляд скользил туда-сюда, не в силах остановиться на месте.
— Река пробила в породе себе дорогу, образуя причудливые ущелья, гроты, пещеры. Она давно высохла, а каньон остался. Высота скал в некоторых местах достигает сотни метров. Хочешь спуститься?
— А это возможно?
— Конечно. Держись! — произнес мужчина и сам схватил меня за талию.
Я только и успела взвизгнуть, когда мы рухнули вниз.
Продолжая вопить, я зажмурилась и вцепилась в Питера руками и ногами, мысленно прощаясь с жизнью.
Но уже через мгновение за его спиной выросли крылья, и мы медленно спустились на дно каньона.
«Интересно, почему мои не сработали? Эфри?! Куда ты пропала?»
Пегас все еще дулась и не могла простить моего самоуправства, когда я едва не погибла. И за то, что связалась с Хоторном, тоже злилась. Я нарушила правила, когда показала ее Коннору.
Вот и сейчас я услышала лишь фырканье.
Все ясно: она знала, что все хорошо, риска нет, поэтому ничего делать не стала.
Но все равно неприятно.
— Мог бы и предупредить, — с трудом разжимая скрюченные судорогой пальцы, ответила я и отступила.
— Испугалась?
— Немного.
— Но твои крылья... — начал Питер, и я его тут же перебила:
— Эфри, в отличие от меня, поняла, что угрозы нет, поэтому и не стала реагировать. Но это все равно не снимает с тебя ответственности.
— Хорошо, — рассмеялся он. — Как тебе?
— Снизу все выглядит иначе, — задрав голову вверх, произнесла я. — Необычно и очень красиво. А почему его называют Каньоном Душ?
— Раньше это было излюбленное место для самоубийц.
— Что?!
— Они приходили сюда и бросались вниз. Красиво и эффективно.
— Жуть какая, — ответила я, поежившись.
Каньон как-то сразу утратил радужные краски.
Я ожидала услышать какую-нибудь романтичную легенду сказку. Но реальность оказалась далека от идеала.
— Но это было давно. Еще в те времена, когда здесь была река.
— Все равно неприятно, — заметила я, подходя к одной из скал и касаясь пористого рыжего камня, из которого было все вокруг.
— Давай я проведу для тебя экскурсию, — предложил Питер. — Покажу интересные пещеры. Там можно будет укрыться от жары.
— Давай.
Но исследовать у нас получилось только одну.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Мы уже довольно долгое время были внизу, когда вдруг раздался легкий звон.
Сначала я решила, что это у меня в ушах звенит.
Повернувшись к Питеру, я уже хотела ему рассказать обо всем, но увидела его лицо.
