— Что?
— Прорыв, — севшим голосом произнес он.
Звон был каким-то странным и неправильным, непохожим на тот, который я слышала на море. Там был явный треск, а здесь звон.
— Сейчас? Тебе надо возвращаться?
— Нет. — Питер взглянул на меня. — Не надо. Прорыв здесь.
— Что значит здесь? — прошептала я, задирая голову вверх, но, кроме свода пещеры, ничего не увидела.
— Над нами.
— И что теперь?
Истерику устраивать я не собиралась. Сразу подобралась, расправила плечи и принялась размышлять, что делать дальше. В принципе, я готова была прикрыть Питеру спину.
— Тебе надо уходить, — вдруг произнес Питер, хватая меня за руку. — Сейчас же.
— Ты с ума сошел! Никуда я не уйду. Я тебя не брошу.
— Ты не понимаешь! Это не просто трещина! Ты же слышишь?
— Слышу, но не уйду, — упрямо повторила я.
— Они здесь, Айрин. Давно здесь. Мы прозевали прорыв, — вдруг произнес мужчина.
Я вырвала руку и отшатнулась, отказываясь верить в то, что он говорит.
Это не может быть правдой.
Все знали, как проходят прорывы. Их нельзя упустить и не заметить. Это невозможно.
Но в следующую секунду все изменилось.
Заметив краем глаза какое-то движение сбоку, я обернулась и замерла.
Глава 19
Айрин
Непропорционально длинное и изогнутое тело, как у змеи, темно-фиолетового цвета, крохотные лапки в количестве восьми штук. Плоская морда с рогами, длинными острыми ушами и оскалившейся пастью, из которой торчали белые клыки. Раскосые красные глаза и тихое утробное рычание.
На нас двигался Сумеречный кошмар. Высшая тварь Бездны.
— Не двигайся, — запоздало предупредил меня Питер.
Совершенно бессмысленный приказ. Если бы даже хотела, то не смогла бы сейчас сдвинуться с места. Тело сковало от ужаса и страха.
— Теперь слушай меня очень внимательно, — тихо продолжил мужчина.
Я лишь судорожно сглотнула, не сводя глаз с монстра, который сделал шаг к нам навстречу и плотоядно облизнулся двумя языками. Я ведь и забыла, что у него их два. А еще на кончике хвоста есть жало с ядом, одна капля которого убивает мгновенно.
— По моей команде ты призываешь силу и улетаешь отсюда. Сразу же. Не оглядываясь. Повозку не трогай, она слишком медленная. Как окажешься наверху, призывай Эфри, садись верхом и лети к башне. Расскажи им все, предупреди.
— А ты? — прошептала беспомощно.
— Со мной все будет хорошо. Я задержу тварь, справлюсь.
— Ты лжешь, — выдохнула я, с трудом сдерживаясь, чтобы не сбежать.
— Я справлюсь, — упрямо повторил Питер. — А ты уходишь. На счет три.
— Стой! Не выйдет.
Мягко ступая по песку, из-за угла не спеша вышли еще два монстра. Одного он, может, и мог бы отвлечь, но не троих...
Мой побег обречен на провал.
Я все понимала, а бывший жених все еще отказывался признавать.
— Питер...
— Я отвлеку их. Смогу. А ты уходишь.
— Не получится.
— Верь мне, Айрин. Верь и уходи! — упрямо повторил он.
Две твари подошли к третьей и теперь, не мигая, смотрели на нас. И в этих красных глазах я читала приговор для нас.
— Нет, — произнесла я едва слышно.
— Айрин!
Питер зарычал от бессилия. Представляю, как он хотел сейчас схватить меня за плечи и встряхнуть. Но нельзя, любое резкое движение может спровоцировать этих созданий. Тогда у нас не будет даже крохотного шанса на спасение.
— Я тебя не брошу.
— Не сходи с ума. На счет «три».
— Я останусь. Мне не уйти. Неизвестно, сколько еще их здесь прячется. А так у нас будет хоть какой-то шанс продержаться до прихода помощи.
— Они не придут, не успеют.
— Придут, — уверенно произнесла я.
«Коннор! Ты же должен чувствовать! Должен. Раз привязал к себе. Помоги! Успей! Опять...»
— Тогда ты встаешь у меня за спиной, — заявил Питер. — И не будешь высовываться.
— Ты же не думаешь, что я стану следовать твоему приказу, — нервно усмехнулась в ответ.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
От неподвижного стояния на одном месте затекло все тело, болезненно заныли мышцы — и сдерживать себя становилось все труднее. Еще немного — и не выдержу.
— Это приказ!
— А я не твоя подчиненная, Питер. Запомни это. Приказам я не подчиняюсь. Значит, на счет «три»?
— Айрин!
— Три... два... один.
Эфри давно уже была наготове и огненной стрелой впилась в сердце, заставив выгнуться и судорожно вздохнуть.
Весь мир будто замер на мгновение.
Застыли и монстры, с ревом бросившиеся вперед; неподвижно стоял Питер, обращение которого началось одновременно с моим.
Больно.
Опять.
Только на этот раз боль была благом. Она отрезвила, заставила взять себя в руки, стиснуть зубы и приготовиться к бою.
Она исчезла так же быстро, как и появилась, уступив место теплу и жару.
Эфри! Я вновь чувствовала ее.
Пегас вручила мне не только крылья, но и создала защитные доспехи, которые могли хоть немного, но защитить меня от яда тварей Бездны.
Взлетев под потолок, я увернулась от одной из них и, коснувшись кулона, быстро прошептала древнее заклинание.
Когда я опустилась на землю, в моих руках уже горели огненные клинки.
— А вот теперь повоюем.
Активировав щит, я сразу же бросилась на ближайшую тварь.
Это не безмозглые бабочки и птички, которые были созданы лишь для того, чтобы открыть трещину и расширить ее для более мощной силы.
Нет, Сумеречный кошмар был одним из высших тварей. Он мог думать, анализировать — и погибать от рук какой-то девчонки не собирался.
Уклонившись в сторону, монстр попытался достать меня одной из лап с острыми когтями. Теперь пришла моя очередь уворачиваться и уходить в оборону, надеясь, что щит сможет устоять под градом ударов.
Питер взял на себя два создания, чем значительно облегчил мне жизнь.
Следить за ним не было ни сил, ни возможностей. Но я слышала его тихие проклятья, звон ударов и знала, что он жив. Уже этого было достаточно.
Больше атаковать мне не позволили. Как-то незаметно существо загнало меня в угол, где единственное, что я могла делать, — это отбиваться и стараться не умереть, каждые пару минут подпитывая щиты.
Еще немного, и сил не останется.
В какой-то момент пришлось отказаться от клинков. Какой в них толк, когда ударить мне все равно не дают, а магии они забирают много.
— Держись! — крикнул Питер.
Судя по звукам, он пытался пробиться ко мне. Вот только твари не давали, старательно отсекая нас друг от друга.
Что ж, прав был Питер и все остальные. Воительница из меня никакая.
«Коннор! Ну где же ты?»
Не прошло и пары секунд, как пещера вдруг задрожала. Существа застыли, принюхиваясь, и внезапно стали отступать, злобно шипя и скалясь на потолок.
— Что происходит? — крикнула я.
— К стене! Прижмись к стене! — отозвался Питер.
Я тут же выполнила его приказ и ахнула, когда потолок вдруг с грохотом обвалился, осыпаясь на пол огромными камнями.
Когда пыль и песок рассеялись, перед нами застыли четыре фигуры, облаченные в тяжелые темные доспехи. В одной из них я безошибочно узнала Коннора.
— Жива? — спросил он, не делая попыток подойти.
— Д-да.
— Мел, отправляйся с ней наверх!
— Но... — попыталась возразить самая маленькая фигурка.
— Немедленно. И оставайся там.
— Их слишком много. Вы одни не справитесь.
— Вот именно. Быстро наверх. Как Лирин немного придет в себя и восстановится, доставишь ее в башню.
— Ты не посмеешь прогнать меня, Коннор! — прорычала девушка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Еще как посмею. Это приказ! — Коннор повернулся к Питеру. — Сражаться можешь?
— Как всегда, — усмехнулся тот, стирая пот с лица.
Мужчина легкой походкой, не спеша подошел к Темным, сжимая меч в руке.
