вашей утрате, – сказал Уолтер, подходя к дивану, чтобы присесть. – Спасибо, что согласились с нами поговорить.
– А как же иначе. – Голос ее звучал растерянно и озадаченно.
Лорел обратила внимание на традиционное японское панно в зеленых и красных тонах, висевшее на стене столовой.
– Какая красота! – сказала она негромко.
Химари кивнула.
– Спасибо. Моя мать привезла его из Японии, когда эмигрировала в США много десятилетий назад. Пожалуйста, присаживайтесь.
Лорел опустилась на диван рядом с Уолтером, чтобы Химари могла занять кресло напротив.
– Вы не знаете, кто мог желать зла вашему племяннику? – спросила она так мягко, как только могла.
Руки Химари задрожали, и она сложила их на коленях. На ней были черные брюки и темно-синий свитер. Босые ноги показались Лорел необыкновенно длинными для такой миниатюрной женщины.
– Нет. Даже представить не могу. Хиро со всеми дружил. Он был человек искусства.
От двух радиаторов под окнами шел такой жар, что Лорел поспешила расстегнуть куртку.
– А бывшие девушки или жены? Кто-нибудь, с кем у него были романтические отношения?
– Он развелся в прошлом году. Но они были женаты всего три года, – сказала Химари. – Он поэтому и переехал ко мне сюда. Они с женой жили в Олимпии.
– Расскажите нам про его жену, – попросил Уолтер.
– О нет, это не Бет. Они не были счастливы вместе, поэтому она переехала в Европу. Прошлый год провела в Берлине и была более чем рада разводу. – Химари вздохнула. – Хиро был настоящим художником, и его интересовала только работа. Боюсь, мужем он оказался никудышным.
– А дети у них были? – спросила Лорел.
Химари подобрала с пола декоративную подушку и обняла ее, крепко прижав к себе.
– Нет, не было. Думаю, проблемы возникли еще и из-за этого. Бет хотела детей, а Хиро нет, поэтому они развелись, и он жил тут. – Она обвела гостиную глазами. – Почему люди не спрашивают обо всем этом, прежде чем пожениться?
Тут Лорел была с ней согласна. Может и им с Геком лучше обсудить эти вопросы, раз они начали встречаться? Хочет ли она детей? Вроде бы, Гек хочет, но она не умеет ладить с людьми. Что, если у нее не получится поладить и с собственным ребенком?
– Хорошо, что вы позволили племяннику поселиться у вас.
Губы Химари дрогнули в улыбке.
– Когда он был маленьким, я много путешествовала и была рада узнать его получше теперь, когда он вырос.
Уолтер расстегнул куртку; над бровями у него выступил пот. Похоже, отопление было выставлено градусов на двадцать пять.
– Его родители живы?
– Нет, – ответила Химари. – Мой брат и его жена умерли несколько десятков лет назад. Я могу лишь молиться, чтобы Хиро нашел свой путь к ним.
Лорел потихоньку откинула полу куртки, чтобы немного остудиться. Она чувствовала, как пот стекает у нее по спине.
– Вы знаете Виктора Виттрона или Фредерика Маршалла?
– Да, – сказала Химари. – Я слышала оба этих имени. Они из юридической фирмы, и о них говорили в новостях?
Лорел утерла пот со лба.
– Да. Они работали в фирме «Маршалл энд Каттинг» и, к сожалению, их обоих убили тем же образом, что и вашего племянника.
– Ужасно, – сказала Химари, и по ее щеке сбежала слезинка. – Даже не знаю, что сказать. А какая связь между ними тремя?
– Пока неизвестно. Мы надеялись, вы нам поможете, – ответила Лорел. – Вы встречались с Виктором или Фредериком?
Слезы стояли у Химари в глазах.
– Виктора я видела на сборе средств для его кампании. Хиро снимал там видео. Он баллотировался в городской совет, и племянник позвал меня с собой. – Она печально улыбнулась. – Я познакомилась с Виктором, и мы отлично провели время.
Уолтер снял куртку.
– О, у меня слишком жарко? – спросила Химари.
– Нет-нет. Нисколько, – сказал Уолтер, красный, как свекла. – Все прекрасно, не беспокойтесь. Мне просто захотелось снять куртку. – Он прочистил горло. – А откуда Хиро знал Виктора?
Химари приложила руку ко лбу, как будто пытаясь вспомнить.
– Они были друзьями детства. Познакомились еще детьми.
– Учились в начальной школе или в старшей? – спросил Уолтер.
Химари покачала головой.
– Нет, не думаю. Хиро посещал частную школу в Южном Вашингтоне, а Виктор учился в Сиэтле.
– Тогда как они познакомились?
– Кажется, в летнем лагере. И потом поддерживали связь, пока не поступили вместе в Университет Вашингтона. – Химари встала и подошла к красивому дубовому письменному столу. Из выдвижного ящика она достала фотоальбом.
– Это альбом моей сестры. Я его сохранила, когда она умерла. Хиро не очень им интересовался, но я подумала, что когда-нибудь он женится и его дети захотят посмотреть.
Она вернулась на свое место и пролистала страницы альбома, забитого фотографиями. Достала одну и протянула Лорел.
– Ну вот. Летний лагерь «Санрайз» на озере Санрайз-Лейк. Хиро тогда закончил первый год в старшей школе.
С фотографии на Лорел смотрело около тридцати улыбающихся подростков плюс пять вожатых постарше, стоявших позади них. Она поискала знакомые лица.
– Вот Виктор, – сказала она, и ее сердце забилось чаще. – А это Фредерик Маршалл.
Он был стройнее и, конечно, выглядел моложе, но это вне всякого сомнения был Фредерик.
– Хиро стоит в первом ряду, – сказала Химари.
Лорел быстро нашла его – улыбающегося и беззаботного. При виде мальчика, стоявшего рядом с ним, у нее перехватило дыхание.
– Это же советник Свелтер!
Химари пожала плечами.
– Его я не знаю.
Зато Лорел знала. И собиралась заставить с ней поговорить. У нее не было ордера, но она умела быть очень настойчивой.
– Могу я ее взять? – спросила она.
– Конечно, – ответила Химари. – Какое это теперь имеет значение…
Глава 23
Наконец-то согреваясь, Гек поднялся по лестнице в офис ФБР и нашел Лорел в переговорной: она сидела за стеклянным столом и смотрела на доску, среднюю из трех. Внизу доски были магнитами прикреплены фотографии трех жертв.
– Привет, – сказал он.
Лорел обернулась. Глаза у нее были усталые, волосы спутались вокруг бледного лица.
– Поймали вы своих браконьеров?
– Поймали, – ответил он. – Больше они сюда не сунутся.
Гек обошел вокруг стола и выдвинул для себя стул.
– Кажется, у тебя уже три жертвы?
– Так и есть, – ответила она.
– Восьмой час вечера, Лорел. Сегодня суббота. Почему бы нам не купить что-нибудь на ужин и не отправиться домой?
Она бросила на него тот рассеянный взгляд, который Гек уже научился узнавать – так Лорел смотрела, когда с головой погружалась в расследование. Такое уже бывало; он с трудом мог представить, с какой скоростью сейчас работает ее мозг.
Она снова повернулась к доске.
– Я бы с удовольствием, но мама завтра
