не узнает, насколько далеко я продвинулся в своих умениях.
Я ухмыльнулся, обдумывая стратегию.
Пока что я буду скрывать свои способности. Пусть все думают, что я знаю только базовые техники фуиндзюцу и, может быть, один Рассенган. Внимание Данзо мне и так уже обеспечено, так что провоцировать его ещё больше не стоит. Как только я стану достаточно силён, я смогу разобраться с ним раз и навсегда.
— Ну что, возвращаемся обратно? — спросил Наруто, размахивая кунаем так, будто это был его новый талисман.
— Да, но кунай лучше спрятат, иначе кто-нибудь точно начнёт задавать вопросы — отрезал я, возвращая их внимание к более важным вещам.
Мы покинули участок, оставив клонов наводить порядок, и направились обратно в квартал, каждый со своими мыслями о будущем.
Глава 32: Анбу
Проснувшись, я с трудом сбросил одеяло. Тело ещё ныло после вчерашних тренировок, а лёгкая сонливость словно пыталась удержать меня в кровати. Но долг звал, и сегодня был важный день. Быстро приведя себя в порядок, я вышел на улицы Конохи.
Город жил своей привычной жизнью. Утренний ветерок приносил ароматы свежей выпечки и пряных специй с рынка. Торговцы расставляли свои товары, переговариваясь друг с другом, дети носились по площади, смеясь и играя. Но что-то изменилось. Теперь люди смотрели на меня иначе. Их взгляды были внимательнее, а улыбки теплее.
— Доброе утро, Ичиро-сама! — радостно поприветствовал меня булочник, который раньше едва кивал, проходя мимо.
— Доброе утро — ответил я с лёгкой улыбкой, хотя внутри чувствовал себя немного неловко.
Прохожие кивали мне с уважением, а старшие даже слегка склоняли головы. Это было одновременно приятно и тяжело. Как будто на плечи легла невидимая, но ощутимая ноша — ожидания и надежды деревни.
“Так вот каково быть сыном Четвёртого…” — подумал я, идя через центральную площадь. Это ощущение было странным. Гордость и смущение смешались, образуя нечто новое, ещё непривычное.
Наконец, я оказался у резиденции. Огромные двери, ведущие внутрь, всегда вызывали у меня странное чувство трепета. Но сегодня я заставил себя шагнуть вперёд, стараясь не выдать волнение. Вскоре я стоял перед дверью в кабинет Хокаге.
Собравшись с духом, я постучал и вошёл. Кабинет встретил меня тихим скрипом дерева и слабым запахом табака от трубки Третьего. Хирузен сидел за столом, его взгляд был мягким, но проницательным. Я опустился на одно колено.
— Я прибыл, как вы приказали, Хокаге-сама — произнёс я, поднимая глаза, чтобы встретиться с его взглядом.
Он кивнул, выпуская облачко дыма, и слегка повернул голову.
— Кот — произнёс он.
Тень появилась так быстро, что я едва успел заметить движение. Рядом со мной стоял шиноби в маске Анбу. Красные и зелёные полосы на его маске пересекались, создавая причудливый узор.
— Да, Хокаге-сама — чётко и дисциплинированно ответил Кот.
— Это Ичиро Намиказе, твой новый подчинённый — произнёс Хирузен, его голос звучал одновременно твёрдо и мягко. — Позаботься о нём.
— Да! Хокаге-сама. Разрешите идти? — спросил анбу, не оборачиваясь.
— Разрешаю. Удачи тебе, Ичиро-кун — с теплотой добавил Хирузен, его голос разрядил напряжение в воздухе.
— Спасибо, Хокаге-сама — ответил я, поднимаясь на ноги.
Кот беззвучно переместился к окну, а затем исчез, словно растворившись в утреннем свете. Я последовал за ним, чувствуя, как лёгкое волнение превращается в решимость.
* * *
Миновав оживлённый рынок, мы свернули в узкий и почти незаметный переулок. Шум людей и запахи еды постепенно исчезли, сменяясь глухим эхом наших шагов. Перед нами появилась массивная дверь с металлическими вставками. На её поверхности виднелись странные узоры, словно нарисованные для защиты от незваных гостей.
Кот остановился и постучал дважды. Секунда тишины, затем раздался строгий, слегка механический голос:
— Пароль?
Кот огляделся, его взгляд был цепким, будто он проверял каждую тень. Убедившись, что нас никто не наблюдает, он произнёс:
— Лист многовекового дуба.
Дверь с лёгким скрипом приоткрылась, открывая тёмный коридор. Воздух внутри был холодным, пахло камнем и металлом. Мы шагнули внутрь, и дверь закрылась за нами, отрезая нас от внешнего мира. Лестница уходила вниз, её ступени были грубо высечены из камня. Холод проникал сквозь обувь, усиливая ощущение, что мы спускаемся в место, куда чужакам вход воспрещён.
Коридор вывел нас к стойке, за которой стоял ещё один Анбу. Его маска изображала филина, глаза за прорезями сверлили меня, оценивая.
— Это новенький, Ичиро Намиказе. Выдайте ему снаряжение — коротко приказал Кот.
Филин некоторое время смотрел на меня, словно взвешивая решение. Наконец, он кивнул и положил на стойку комплект: чёрную форму, изящный танто и маску, напоминающую лису. Я взял их, чувствуя, как внутри поднимается волнение. Маска казалась почти живой, её дизайн был прост, но одновременно внушал трепет.
— Следуй за мной — коротко бросил Кот.
Мы прошли к небольшому помещению, напоминающему раздевалку. На стенах висели замысловатые узоры, символы кланов и знаки, которые я не мог расшифровать. Шкафчики были выстроены в ряд, каждый отмечен номером. Кот снял маску, открывая лицо молодого человека с каштановыми волосами и усталым взглядом. Его глаза, однако, светились дружелюбием.
— Твой шкафчик номер десять. Кстати, я Тэнзо, капитан команды Ро, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Теперь ты часть нашей команды. Если будут вопросы или проблемы, обращайся ко мне.
— Понял, капитан — ответил я, стараясь скрыть лёгкое удивление. Тёплый тон Тэнзо помог снять часть напряжения, но внутри всё ещё чувствовалась лёгкая дрожь.
Переодевшись, я вышел за ним на тренировочную площадку. Она была окружена высокими каменными стенами, пропитанными холодной тишиной. Казалось, здесь каждый камень был свидетелем сотен битв. В воздухе ощущалась напряжённая энергия — это место принадлежало не просто шиноби, а элите деревни.
Тэнзо остановился и указал на трёх человек, ожидавших нас.
— Это твоя новая команда, Ро. Медведь, Рысь и Кошка, — представил он. — Привыкай работать с ними, Лис.
Первой ко мне подошла Кошка. Прямые фиолетовые волосы выбивались из-под её маски, привлекая внимание. В её движениях была уверенность, а в манере держаться — лёгкая отстранённость. Я узнал её, это была Югао, одна из тех, кто мелькал в хрониках Конохи.
— Добро пожаловать, Лис — коротко сказала она, её голос был спокойным и профессиональным.
Медведь оказался крупным мужчиной с массивным телосложением. Его фигура говорила о физической силе, а манера держаться — о дружелюбии. Он первым протянул мне руку.
— Рад познакомиться. Уверен, мы сработаемся — его голос звучал тепло, почти добродушно, что контрастировало с его внушительным видом.
Последней была Рысь. Её фигура была скрыта под доспехами, а голос благодаря
