он не позвонит? Что, если получив Арину, ему стало всё равно на свои обещание мне помочь? Я останусь одна в этом кошмаре. С мыслями я ушла в себя и не заметила, что качели почти остановились.
– Мама, сильнее! – потребовала Аврора, оборачиваясь. И в её взгляде я вдруг увидела боченность. Она прищурилась, как маленький, очень внимательный детектив. – Мама… а почему ты сегодня плачешь, когда папа не видит? И не кричишь на меня? И какао сама приготовила?
Лёд пробежал по спине. Дети чувствуют фальшь острее любого взрослого. Моя Ава… она чувствовала разницу. Разницу между холодной, вечно недовольной Ариной и мной – её настоящей матерью, которая смотрела на неё с обожанием и страхом потерять. То, что Арина могла кричать на Аву, я и так догадывалась!
– Я… я просто очень соскучилась по тебе, зайка, – честно сказала я, и голос снова задрожал. – И хочу, чтобы у нас всё всегда было хорошо.
– А может быть плохо? – прямо спросила она.
Не погодам развитый ребёнок, кажется Ава понимает куда больше, чем мы думаем.
«Да, может быть очень плохо», – кричало внутри. Но вслух я сказала:
– Нет. Я сделаю всё, чтобы было хорошо. Обещаю.
Я остановила качели и прижала её к себе, пряча лицо в её курточке, вдыхая знакомый, родной запах детского шампуня и печенья. В этот момент я поклялась себе: что бы ни случилось, я вытащу её отсюда.
Мы провели в парке больше двух часов. Я старалась быть максимально вовлечённой: лепили куличики из мокрого песка, уже холодного, кормили почти ручных голубей, катались с горки. Я ловила на себе взгляды других мам – спокойные, усталые, обыденные. Им и в голову не могло прийти, что рядом с ними женщина, чья жизнь превратилась в триллер.
Когда Аврора начала зевать, я повела её домой. Обратная дорога казалась длиннее. Каждый шаг приближал нас к стенам той тюрьмы. Подходя к подъезду, я невольно замедлила шаг, сердце заколотилось с новой силой. Синицин наверняка ждал. С вопросами. С подозрением.
Лифт поднимался мучительно медленно. Я держала сонную Аврору на руках, её головка уютно устроилась у меня на плече. Это придавало сил.
Ключ повернулся в замке с громким щелчком. В прихожей было тихо и пусто. Ни Синицина, ни няни. Только гулкая, настороженная тишина большой, роскошной и абсолютно чужой квартиры.
Я отнесла Аврору в её комнату, быстро переодела в пижаму и уложила спать. Она почти мгновенно сомкнула ресницы. Постояв над ней ещё несколько минут, я на цыпочках вышла и прикрыла дверь.
И тут телефон в кармане завибрировал.
Я выхватила его так быстро, что чуть не выронила. Неизвестный номер. Сердце прыгнуло в горло. Это мог быть он.
С дрожащими пальцами я приняла вызов и поднесла аппарат к уху, не произнося ни слова.
– Алло? – раздался мужской голос. Но не Натана. Чужой, молодой. – Это служба доставки «Вкусный обед». Подтвердите, пожалуйста, заказ на адрес…
Я прервала его, бормоча «не туда», и отключилась. Разочарование было таким острым, что в глазах потемнело. Я прислонилась лбом к холодной стене в коридоре, пытаясь совладать с рыданиями, которые рвались наружу.
Вдруг сзади раздался голос, тихий и леденящий:
– Что с тобой происходит, Арина?
Я резко обернулась. Синицин стоял в дверях гостиной, прислонившись к косяку. В руке он держал свой телефон, а его взгляд был тяжёлым и неумолимым, как приговор.
– А ты как думаешь? – выдавила я, заставляя себя встретиться с его глазами, быстро беря себя в руки.
Он медленно прошёл в гостиную и сел в кресло, жестом приглашая меня последовать.
– Садись. Нам нужно поговорить. Без истерик и без твоих привычных манипуляций.
Я нехотя опустилась на краешек дивана напротив, чувствуя себя школьницей на ковре у директора.
– Твоё поведение после вчерашнего вечера сильно изменилось, – начал он, глядя не на меня, а в окно. – Ты избегаешь меня. Ты внезапно проявляешь нездоровую, я бы сказал, гипертрофированную заботу о Авроре, которую до этого в основном игнорировала. И сегодня… ты испугалась, когда я попытался оставить Аврору с няней. Испугалась так, как будто боишься выпустить её из поля зрения.
Он повернул голову, и его взгляд впился в меня.
– Что было в той Оранжерее? Именно после неё ты попросила домой. Не в головной боли было дела я знаю это наверняка, тогда что случилось на самом деле?
Глава 23
НАТАН
Машина стояла в тёмном переулке в двух километрах от шумного центра. Гул города был приглушённым, как отдалённый прибой. Заглушил двигатель, и тишина обрушилась на нас, густая и звенящая после недавней бури.
Громкий всхлип, выводит из мыслей. Арина, уже не бьётся в истерике. Первые полчаса были невыносимы, я сдерживал себя из последних сил, чтобы не убить её раньше времени!
Щека саднит от царапин, которые оставили ногти Арины. Бешеная тварь бросилась на меня, когда двери машины закрылись, она словно пришла в себя и поняла в чьих руках оказалась!
Каких проклятий в свой, да и Алинин адрес я только не выслушал! Смотрел на беснующеюся девушку и понимал, каким слепым идиотом я был! Я совсем не знал ту «Алину», которой прикидывалась всё время Арина.
Я пока ещё не решил, что точно сделаю с Ариной, но она ответит за свою ложь, за шрам на моей спине, и даже за Алину! Ведь именно из-за неё, её сестра вынесла столько страданий!
Всё получилось очень легко, я даже сам не ожидал! Строил целый план, нанял людей, совершил сотню лишних движений, собирал информацию на всю семейку, готовил разоблачение, собрался залезть в грязное бельё главы семьи, выяснить про его измену жене, но и это не понадобилось!
Криво усмехаюсь! У меня даже договор с Алиной пошёл по одному месту! Единственный секс и тот был срывом с моей стороны! Не так всё планировал!
На Арина съёжившись у двери, словно пытается стать невидимой. Её рыдания сменились прерывистыми, судорожными всхлипами. В свете одинокого уличного фонаря он видел её лицо – искажённое гримасой страха и ненависти, размазанную тушь, вздёрнутый, трясущийся подбородок. В этом лице не было и тени той холодной, расчётливой красоты, которой она смогла
