добраться до Торма.
Искали, но пока не находили…
На станции они торчали уже добрую неделю, и пока перспектив покинуть ее, отправиться к планете не было.
В один из ничем не примечательных дней в номер, который снимали старатели, ввалился Юджин. Он был словно не в себе, с глазами навыкат, что всегда случается, когда он спешит.
Вот и сейчас Юджин ворвался в помещение и с ходу заявил: «Собирайся! Мы улетаем!»
* * *
Рико еле сдерживался, чтобы не врезать этому громкому наглому типу по морде. А тот, будто не замечая, что сейчас может случиться, продолжал изгаляться и орать: «Давай, поживее! Сколько можно тут возиться? Думаешь, у меня есть много времени, чтобы стоять над тобой, тупой урод⁈ Шевелись!»
Прооравшись как следует, он, наконец, перешел к следующему бедолаге, на которого собирался вылить ушат помоев.
Через пару минут, наоравшись всласть, ублюдок ушел.
— Когда все закончится, найду этого дебила и вобью его в землю! — заявил Рико.
— В очередь, дружище, — хмыкнул Юджин, — не знаю, каким чудом я ему до сих пор нос не сломал…
— Таким, что, если сломаешь — все было зря, — подсказал Рико. — И надо же мне было согласиться на этот идиотизм⁈
— Зато на планету попали, — пожал плечами Юджин, — причем вообще без проблем.
— Ага, попали, — хмыкнул Рико, — вот только как теперь незаметно слинять? Или ты собираешься отработать весь положенный незаконным эмигрантам срок?
Идея Юджина была просто до безобразия: попасть на планету вместе с толпой трудовых эмигрантов, проникших на территорию НОК незаконно.
Сказано — сделано. Идентификаторы были заблокированы, и теперь оба они были для местных дикарями с окраины миров. Вот только в плане был один маленький изъян: Юджин никак не ожидал, что, прибыв на планету, они попадут в эдакий трудовой лагерь, смыться из которого будет той еще задачкой.
Они спустились вместе с остальными «дикарями» на планету, а затем вместе с ними отправились в трудовой лагерь. Кому-то повезло, и их отправили на работу в ближайший город, а остальным не очень — они вынуждены были работать на ближайших предприятиях. Юджин и Рико попали в число последних и вот уже четвертый день вставали ни свет ни заря и отправлялись на работу в свой цех.
И все бы ничего, но их бригадир возомнил себя надсмотрщиком над рабами и гонял работяг почем зря. Ну и не гнушался высказывать все, что он о них думал…
— Короче, — заявил Юджин, — какая есть идея. Сегодня после обеда этот урод куда-то уезжает…
— Куда? Откуда знаешь?
— Подслушал, и не важно куда. В чем суть: как только он свалит, мы тоже.
— И как ты собираешься отсюда сбежать? Ты видел высоту заборов? Охрану?
— Все продумано, малыш, — усмехнулся Юджин, — залезаем в мусоровоз и выезжаем на нем.
— А если проверят?
— Сегодня будут выгружать все, что накопилось в бактериобаке, поэтому никто к мусоровозу не полезет.
— Ага, и мы тоже: там так вонять будет, что мы сдохнем в первую же минуту.
— Я все продумал, — Юджин воровато огляделся, расстегнул свой комбез и вытащил что-то из-за пазухи, тут же сунув Рико.
— Что это?
— Противогаз, настоящий раритет. Говорят, такие еще в двадцатом веке делали.
— Да ну? Тогда ему самое место в музее.
— Вот сбежим, разрулим наши проблемы и сможешь сдать его в музей, разрешаю.
Рико с сомнением поглядел на противогаз.
— А он вообще работает?
— Работает. Там нечему ломаться.
— Но он же старый… к нейросети подключится?
— Рико, Рико… — вздохнул Юджин, — дитя нейроэпохи.
— Чего?
— Эта хреновина даже без электричества работает.
— Реально⁈
— А ты думал… На морду напяливай, и все. До обеда. Будь готов!
* * *
Звонок, возвещающий конец обеда стал для Рико сигналом — он вернулся на свое рабочее место и продолжил заниматься рутиной.
Однако теперь он частенько поднимал голову и обводил цех взглядом.
Где же Юджин?
Рико уже начал нервничать, пытавшись угадать, куда запропастился товарищ, когда Юджин появился.
— Ну что, готов?
— Нет, но что это меняет? — хмыкнул Рико.
— Тогда идем.
Они, стараясь не привлекать к себе внимания, прошли вдоль стены цеха, завернули в проем, ведущий в соседнее помещение, оттуда через склад к выходу и…
Огромный гравилет, вывозивший отходы, стоял там, где Рико и ожидал.
Рабочие как раз перевернули в него очередной бак.
До мусоровоза было метров пятьдесят, но уже здесь Рико услышал жуткий запах, исходивший от баков и от самого мусоровоза.
Он представил, как воняет в самом мусоровозе, и мгновенно комок подкатил к горлу.
Юджин схватил какую-то тележку и не спеша толкал ее перед собой, делая вид, что просто выполняет свою работу.
Меж тем рабочие закончили с погрузкой, поставили контейнеры на место и удалились внутрь здания.
— Вперед! — приказал Юджин, на ходу вытаскивая из-за пазухи противогаз и на ходу же напяливая его на голову.
Рико тоже ускорился и тоже достал свой противогаз.
Он пожалел, что не попробовал надеть его, когда была возможность. Теперь же ему предстояло разобраться с этой штукой в процессе.
С горем пополам он справился, только видимость была просто никакой, да и дышать было некомфортно, но все же той жуткой вони, что исходила от мусоровоза, он не слышал. Ну или хотя бы не настолько сильно, как раньше.
Юджин тем временем уже начал карабкаться на машину.
Он довольно ловко взобрался на самый верх и там задержался, дожидаясь, пока Рико его догонит.
Когда тот поднялся, Юджин промычал что-то нечленораздельное.
Рико лишь помотал головой, показывая всем видом, что не понимает.
Тогда Юджин просто указал пальцем вниз, внутрь мусоровоза.
Прежде чем Рико успел ответить, Юджин прыгнул внутрь. Рико не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.
* * *
Путешествие в мусоровозе — отдельный момент, который наверняка будет время от времени приходить к Рико в кошмарах.
Но главное, что они сбежали.
Оказавшись на свалке, Юджин и Рико растерянно оглядывались, пытавшись понять, куда им идти и что делать.
А еще стоило им только снять противогазы, оба чуть не проблевались: от их одежды, от них самих воняло так, что дышать было невозможно.
Чего уж говорить, если даже местные побирушки, шляющиеся по свалке в поисках ценностей, шарахались от них, стоило только старателям подойти метров
