то издали заметила свиножоров, прущих от Выдоха на юге-западе. Их там море, и они обязательно заглянут к нам в поисках пищи.
– Гон? Опять?! – в голосе Леопольда прозвучали нервозные нотки, а енот позади них жалобно заскулил.
– Судя по всему, да. Возможно, не такой большой, как в баронстве, но на нас точно хватит, если они заинтересуются подворьем.
– А зачем ты нам показала рычаг, если Лиса, то есть Мелиса, и остальные могут оттуда выбраться сами? – задал вопрос Зефир, следуя за блондинкой.
– Чтобы они там не сидели месяц, да и на будущее. И можешь продолжать называть ее Лисой, к ней так в детстве родители обращались, и она любит такое сокращение.
– Ладно... Ты объяснишь, кто вы и почему мы все вместе не спрятались в подполе?
– Если выживем, расскажу, – ухмыльнулась женщина. – А насчет спрятаться, то там просто нет на всех места, эти трое внутри и так будут друг на друге сидеть.
– Понятно, – пробормотал Зефир, однако понятно ему было прискорбно мало.
– Дуйте к себе и экипируйтесь, а потом спускайтесь в зал. Я пока затушу здесь свет.
Брут остался внизу с блондинкой и нервно почесывал зад, стоя в сторонке, а Зефир и Леопольд быстро поднялись по лестнице, покинув ее. Варна смотрела им вслед и еще раз задумалась, правильно ли она сделала, что раскрылась. Женщина считала, что хорошо разбирается в людях, тот же Леопольд хоть и был довольно алчным, но в то же самое время верным до гроба. Просто эту верность нужно было заслужить, что женщина, по ее мнению, с успехом проделала. Но вот с Зефиром все было не так просто. Он не был плохим человеком, во всяком случае на взгляд Варны, она бы даже назвала его добрым со своими несколько странными принципами, но в то же самое время весь ее опыт попросту кричал, что у того в шкафу зарыт огромный скелет размером чуть ли не с дракона. Впрочем, аналогичное ощущение, но в меньшей степени, женщина испытывала и в присутствии чернявого.
В общем, оба найденыша были с сюрпризом, пока неразгаданным Варной. Тем не менее интуиция, на которую блондинка всегда полагалась и привыкла доверять, говорила ей расслабиться и просто довериться. И именно так она уже поступила, а что будет дальше, покажет только время.
Затушив последний масленый светильник, женщина вернулась на кухню и подхватила ведро с водой за толстую деревянную ручку. Ждать, пока прогорит камин, было глупо, поэтому в ход пошла грязная вода, в которой до этого мыли сковороду. Справляться одной рукой было муторно, но Варна уже привыкла и, подперев корпусом дно и зафиксировав емкость, плеснула жидкость прямо на поленья.
– Готов, – между тем с лестницы послышались шаги и голос Зефира.
Практически одновременно с ним объявился и Леопольд. Оба парня надели утепленные кожаные куртки в качестве не особо хорошей, но все-таки защиты, и вооружились: Зефир нес деревянный круглый щит в левой руке и копье в правой, подвесив к поясу короткий меч в ножнах, у Леопольда была похожая экипировка, но, как обычно, тот держал в руке свой старенький шестопер вместо копья.
Чем он ему так нравился, Варна до сих пор не могла понять, так как использование палки с железным набалдашником подразумевало минимум техничности и финтов и сильно ограничивало воина, его применяющего. Однако чернявый хоть и прилежно тренировался с мечом, но отчего-то уперся и выбирал своим основным оружием шестопер.
Дождавшись, когда оба парня спустятся и встанут рядом с ней, блондинка произнесла:
– План очень простой: мы сидим здесь тихо, как мышки, и молимся, чтобы чудовища нами не заинтересовались. Если нам повезет и те пройдут стороной, то отлично, но если этого не случится, то обороняемся в зале. Я сейчас наверх по-быстрому экипируюсь, а вы забаррикадируйте окна и оба входа, – указала женщина на уличную дверь, а затем развернулась и ткнула рукой в сторону черного хода, что вел из кухни во двор.
Парни кивнули и споро принялись перетаскивать столы и лавки, а Варна быстро направилась наверх. Основательно забаррикадировавшись и дождавшись блондинку, надевшую свой кожаный нагрудник с перевязью метательных ножей и прикрепившую ножны к поясу, троица людей и один енот принялись ждать прямо на полу зала.
– Брут, иди сюда, – тихо позвала мохнатого к себе Варна.
Как только тот неуверенно подошел, женщина вытащила из разгрузки один из метательных ножей и протянула его зверьку.
– Держи на случай битвы.
Дождавшись, когда маленькая черная ладошка возьмёт небольшой нож, который смотрелся в его лапке, словно мясницкий тесак, Варна тихим голосом проговорила:
– Если все пойдет по плохому сценарию, то ты сидишь за нашими спинами и особо не высовываешься, но если увидишь возможность ранить кого-то из врагов, то перемещаешься тому за спину и тыкаешь со всей силы, а потом быстро возвращаешься обратно. Хорошо?
Глаза енота в этот момент просветлели, ведь ему только что открыли новый мир подлых и гнусных ударов исподтишка, до которых он сам почему-то не додумался раньше. Скорее всего, дело было в том, что когти зверя хоть и были остренькие, но до смертельной опасности металлического лезвия им было ой как далеко, отчего мохнатый и не думал никогда о таком применении своих способностей. Но теперь, получив свое первое оружие, Брут был воодушевлен и не смог сдержать злобного хихиканья.
– Варна, – с осуждением посмотрел на блондинку Зефир.
Та хотела отмахнуться от него, но в этот же самый момент на улице со стороны ворот послышался раскатистый треск дерева.
– Не пронесло, – с отчетливой долей фатализма заметил Леопольд.
Глава 15
Трое с половиной защитников дома не закрывали ставни, поэтому сквозь щели в наваленных лавках у окна было видно, как монстры, проломив ворота своими ручными пастями, начали попадать вовнутрь огороженной территории. С другой стороны, прямо напротив въезда в подворье, произошло то же самое, но уже с частоколом, который был выломан буквально за пару минут.
Всего проникших за ограждение тварей было штук сорок, когда как основная часть в тот момент прошла мимо, по-видимому, направляясь в ближайшие деревни. Чудовища пока просто бродили вокруг и кусали своими пастями всё, до чего могли дотянуться: новенькая лавочка, сделанная Хаггом, первой была попробована на зуб, следом они вломились в помывочную и сарай, а твари с другой стороны решили раздербанить колодец. Эти создания действительно пытались сожрать, точнее
