При надлежащей экономии остатков на счетах должно было хватить на еду и небольшой угол где-то на неделю. Тайник в их с Марго съемной квартире, был обчищен той же вампирской мордой.
Каттис спустился вниз купил себе что-то из выпечки в местных магазинчиках и направился в сторону Площади Трех сторон.
Идти пришлось долго, сверяясь с картой — на телепорты денег лишних не было. Сама площадь была оживленным местом, чем-то средним между рынком и биржей труда. Тут продавали, покупали, меняли куски своих жизней на деньги (именно такое определение трудоустройства каттиса больше всего посещало, после просмотра условий труда и его оплаты). Вполне живые продавцы соседствовали с голографическими проекциями и интерактивными панелями с перечнем предложения и спроса. Именно тут, человек без особых средств и техники мог найти работу, купить или продать, предложить услуги или взяться за оказание оных. Таких мест по городу было не много, но себя они окупали.
Клесс скопировал данные приглянувшихся предложений работы и решил пройтись по «живым» рядам. Предложений было много, но оплата была небольшой. Оно и понятно: все стоящие вакансии шли нарасхват, как горячие пирожки.
Оставив автоматические отклики на наиболее понравившиеся, с указанием контактной информации, Клесс двинулся уже было к выходу. И тут ему буквально впились в руку. Каттис невольно по привычке дернул все ухом.
Впившийся субъект был колоритен, но неприятен до мерзких липких мурашек вдоль позвоночника.
— Уважаемый! Мой клиент предлагает выгодную работу, как раз для таких ловких каттисов, — выводил сладкие рулады низенький толстячок, увлекая Клесса за собой.
Последний поморщился и попытался освободить руку, стряхнув толстяка, но к его удивлению ничего не вышло.
— Меня зовут Каисий, думаю вам имеет смысл встретиться с моим клиентом прямо сейчас, — как ни в чем ни бывало продолжал он, не отпуская руку каттиса.
— Пришлите мне данные заказа почтой, если меня заинтересует, я отпишусь, — уперся Клесс, продолжая стряхивать с руки толстячка.
Назвавшийся Каисием и не подумал отлипать от руки. Каттис тряхнул со всей силы пятерней. Толстячок слегка всколыхнулся вместе с рукой, но держался как питбуль за свиной окорок.
— Такие предложения по почте не рассылают, да и желание ТАКОГО клиента видеть вас у себя выше вашего нежелания куда-либо идти, — с этими словами этот маленький толстячок затолкал каттиса, который был выше его на две головы, в мутный проем открывшегося телепорта.
Клесс оказался в темном помещении с лампой. В самом темном углу кто-то сидел. Тьма была создана магически, так что даже умение каттисов прекрасно видеть в темноте было бесполезно, поэтому Клесс просто сел на едва освещенный стул. Лампа чадила нещадно, вызывая паралич всех обонятельных способностей. Все было продумано.
— Итак, у меня есть для вас предложение, для которого понадобятся способности ваши способности. Кроме того, я узнал о ваших финансовых трудностях, поэтому оплата за эту работу приятно вас удивит и порадует, — начал некто в углу хриплым голосом.
Голос тоже был изменен.
— Подробные условия и предмет сделки? — повел бровью Клесс.
— Только в случае вашего согласия, — прошелестел собеседник.
— Согласиться на выполнение не знамо чего, не знамо зачем? — хохотнул каттис.
— Скажем так мне необходимо изъять определенную вещь, — начал голос.
— Нет, нет, вы ошиблись адресом. Я такими делами не занимаюсь, — Клесс встал.
— Хм, странно, у меня есть обратная информация, что занимались и весьма успешно, — рассмеялся невидимый клиент, — возможно, вас заинтересует оплата?
При этих словах на, ставшим видимым, столе появился листок бумаги, свернутый вчетверо.
Сумма впечатляла, хотя бы тем, что превышала все утраченные средства втрое.
Клесс задумался.
— К тому же, меня интересует вполне конкретная вещь. Все что вам встретится там помимо ее — можете оставить себе, — заманивал невидимый собеседник.
— Мне бы подумать, — начал каттис.
— Думать некогда. Мне нужен ответ сейчас: если да — мы перечисляем уже сейчас половину указанной суммы на ваш счет, остальное вы получите после передачи вещи, если нет — мы расстаемся и мой ассистент стирает вам память за последние полчаса.
Перспектива впускать кого-то в свою голову Клесса совсем не обрадовала, да и тут как назло появилось щемящее чувство какого-то упускаемого шанса.
— Хорошо я согласен. Куда вам отправить реквизиты? — выпалил бывший кот.
— Нет необходимости, они мне известны, — усмехнулся невидимка. — Сейчас подпишите магический контракт и мы расстанемся весьма довольные друг другом.
Перед каттисом возник настоящий бумажный контракт с руническим орнаментом по полям. Клесс, наученный за свою жизнь котом при юристе, читать все, особенно мелкий шрифт, начал въедливо изучать бумаги, чем заслужил удивленное и молчаливое одобрение собеседника.
Вкратце заказчик предлагал исполнителю извлечь вещь, поименованную и подробно описанную в приложении 1 к настоящему контракту за определенную плату. Возможные места нахождения данной вещи указаны в приложении 2 (весьма кстати объемном). Срок исполнения заказа был установлен в месяц, но мог быть продлен с согласия сторон. Стандартный такой контрактик, если бы не сумма вознаграждения и не пункты о невыполнении договора. Ответственность сторон, в основном была санкциями грозящими исполнителю. Особо мелким шрифтом было указано, что в случае присвоения исполнителем вещи, поименованной в приложении 1, заказчиком активируется заклинание полного повиновения, налагаемое на исполнителя одновременно с подписанием контракта.
— Но это же грабеж! — зашипел Клесс, отложив контракт, — где гарантия, что вы не активируете заклинание после получения вещи, чтобы не платить вознаграждение и заиметь раба с проверенными способностями?
— Никаких гарантий, — рассмеялся невидимка, — как и никаких гарантий, что ты выйдешь отсюда живым и здоровым. Стирание памяти в 5 % случаев делает разумное существо овощем, не способным к простейшим действиям. Но может тебе повезет?
Он, судя по звуку, щелкнул пальцами. В воздухе материализовался из клубка тьмы сухонький древний старичок.
Неловкая пауза затягивалась.
— Мест слишком много я один не справлюсь, — первым не выдержал каттис.
— Возьми себе напарника, но учти за его действия ты будешь нести ответственность, как за свои, — ответил голос.
— Есть одна маааленькая проблема, — протянул без особой надежды Клесс.
