пингвинов? – спрашивает Аруш, и я тупо следую за ними в гостиную, потому что больше ни на что не способна. Мысленно я рядом с Маликом. Где он? Как прошел его день? Ему так же хорошо, как и мне? Пишу ему сообщение.
Не понимая, что там делают пингвины, пялюсь на экран телевизора. У них появились малыши, которые сворачиваются в маленькие пушистые комочки, чтобы защититься от бурана.
У меня вибрирует мобильник. Сообщение от Малика! Я сажусь.
«Какие у тебя планы на сегодня? Не хочешь увидеться?» – появляется на дисплее, и у меня учащается сердцебиение. О боже, черт возьми, да, я хочу с ним увидеться.
«Да!» – отвечаю я. А у меня на лице появляется дебильная улыбка, которая не ускользает от Леона и Аруша.
– Когда мы с ним познакомимся? – интересуется Леон.
– Да, когда ты представишь нам будущего парня? Должны же мы знать, достоин ли он тебя, – присоединяется Аруш, и я показываю им средний палец.
– Очаровательна, как всегда, – шутит Леон.
Не проходит и десяти секунд, как у меня опять вибрирует телефон.
«Во сколько тебе удобно?»
«Максимально раннее время встречи – сейчас», – набираю я.
«У тебя?» – спрашивает он.
«Заходи, если хочешь», – печатаю в смартфоне.
«Я, честно говоря, уже перед твоей дверью», – отвечает Малик и присылает вдогонку смайлик.
Мое сердце бешено бьется, я вскакиваю с дивана.
– Вы сможете познакомиться с ним прямо сейчас, – объявляю я. – Но только если будете хорошо себя вести.
– А когда мы себя… – начинает Аруш, но я уже мчусь к двери. Выбегаю в коридор и нажимаю на кнопку домофона. Внутри у меня буря. От радости и волнения. Открыв дверь квартиры, слышу его шаги на скрипучих ступенях. Он поднимается быстро, перешагивая через две. А когда доходит до последнего пролета, вскидывает голову. Мы встречаемся взглядами, и я широко улыбаюсь. Его губы тоже изгибаются в улыбке. Мой мозг, который весь день работал в энергосберегающем режиме, окончательно отключается, и я способна только чувствовать, но не думать. Я подхожу к верхней ступеньке и, когда наши головы оказываются на одном уровне, падаю в его объятия.
Малик крепко меня обнимает, обхватывает ладонями мою голову и прислоняет к своей.
– Зельда, – шепчет он. – Зельда.
– Рада тебя видеть, – говорю я и запускаю руку ему в волосы.
– А я как рад! – отзывается Малик. И прижимает к себе.
– Ты не выдержал. – Мой голос едва слышен.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты не выдержал без меня и дня.
Взяв Малика за руку, веду его в квартиру. И пытаюсь взглянуть на прихожую его глазами. Интересно, о чем он думает при виде билетов на концерты и фотографий, которые висят на стене?
– Индийский Зорро? – весело спрашивает он, заметив постер, который висит на выкрашенной в красный цвет стене.
– Отличное кино, – шучу я и собираюсь рассказать о неприязни Аруша к Болливуду, как вдруг вспоминаю, что мы еще ни разу не обсуждали моих соседей.
Из гостиной доносится голос Леона:
– Не смейте сразу пропадать в твоей комнате!
Малик вопросительно смотрит на меня.
– Видимо, я должна тебя представить, – произношу я. – Иначе мои соседи будут переживать!
Надеюсь, это не слишком смутит Малика. Но он идет за мной в гостиную.
– Леон, Аруш, это Малик, – объявляю и тяну его за собой в комнату. Мне становится немного неприятно от того, как ребята на него уставились, но потом они берут себя в руки.
– Привет, Малик, – здоровается Аруш и протягивает ему руку.
– Рад познакомиться, – присоединяется Леон.
– Пингвинов любишь? – интересуется Аруш, указывая на телевизор.
– Э. Да, думаю, да, – немного неуверенно говорит Малик.
– Тогда садись к нам. Эта документалка – с ума сойти. Один пингвиненок заблудился. Но мама только что его нашла. Фух.
– Пять минут, мальчики, – разрешаю я. – А потом намерена забрать его себе. – Я сжимаю ладонь Малика.
Аруш садится к Леону, освободив нам один диван. Я устраиваюсь на коленях у Малика.
– Ты не против?
Он кивает и обвивает меня руками.
– Вы познакомились в университете? – любопытствует Леон.
– Эм, нет. – Малик откашливается, словно ему стало не по себе.
Я бросаю на Леона раздраженный взгляд, но он лишь неловко пожимает плечами.
– Я не учусь в университете. Я учусь на повара, – добавляет Малик.
– Так это же круто. – Кажется, Аруш искренне восхищен. – Если тебе нужны подопытные для кулинарных экспериментов, ты знаешь, где нас искать.
– Мы даже не в курсе, работает ли наша плита, – откликаюсь я. – И безопасно ли ею пользоваться. – Возможно, включать ее опасно для жизни. По крайней мере, выглядит именно так.
– Мы в состоянии разогреть остатки в микроволновке. У вас же иногда что-то остается? – включается Леон.
– О’кей, хватит, – решаю я. – Пять минут прошло.
Иначе они его отпугнут.
– Рад был познакомиться, Малик, – говорит Аруш, а Леон кричит нам вслед:
– До встречи!
У меня в комнате не то чтобы царит порядок. Скорее здесь полная противоположность порядку. Даже на стенах хаос. Я обклеила их афишами фильмов и музыкальных групп, между ними висят газетные вырезки и фотографии, полностью скрывая стену. Рисунки сестер Малика я уже прикрепила. При виде их он улыбается. Шкаф открыт, через дверцу перекинута одежда. Шарфы, платья, брюки, все на свете. Письменный стол у окна завален всякой ерундой. Маленькие шкатулки для украшений и флакончики с лаками для ногтей. Стопки книг, тетрадей и листки бумаги. Еще больше украшений и косметики лежит на темно-коричневом комоде с зеркалом. По обеим сторонам от зеркала стоят пластиковые цветы в стеклянных вазах, а на нем развешаны разноцветные цепочки. Мне становится немного стыдно за то, что я такая неряха. Но у меня вроде как не было времени на уборку.
– Вау, – говорит Малик. – Необычная комната.
– Думаешь?
– Мне кажется, что приблизительно то же творится у тебя в голове.
– Да, примерно. Наверное, поэтому я никогда не успокаиваюсь. – Пожав плечами, опускаюсь на большую двуспальную кровать. На ней лежит покрывало с батиковой росписью. Так ли это? Неужели моя комната – зеркало моего разума? Меня завораживает эта мысль.
– Что ж, рассказывай, – улыбаюсь я. – Что тебя сюда привело?
– У меня был плохой день. И я знал: единственное, что может его спасти, – это ты.
– Теперь я в замешательстве, желать ли мне, чтобы у тебя всегда были плохие дни, раз это значит, что тогда ты будешь приходить сюда. – Я не сдерживаю ухмылку, но Малик понимает, что я имею в виду.
22
Малик
Следующие несколько дней я парю над землей. Мы проводим вместе
