шепча какие-то заклятия и выводя в воздухе руны. Потом покачал головой.
— Я не знаю, как ему помочь, — признался он. — Тамара права, определенные границы уже пройдены… Но что, если Лина… Она может провести расширенный анализ.
Он достал телефон, набрал номер. Лина ответила сразу — будто ждала.
— Семён Семёнович, — её голос был ровным, без эмоций. — Я предполагала, что вы позвоните.
— Ты знаешь о состоянии Алексея?
— Частично. Мои сенсоры зафиксировали мощный выброс магии в районе особняка Зарена. К тому же у меня есть определенная ментальная связь с моим двойником Алиной. Я сопоставила данные. Алексей в критическом состоянии. Резонанс не подавлен — он перешёл в новую фазу.
— Что это значит?
— Это значит, что я не могу провести глубокий анализ на расстоянии. Нужно доставить его в Архив. Там я смогу подключиться к медицинским системам. Возможно, я найду способ.
— Возможно? — переспросил Непомнящий.
— Уверенности нет, — честно ответила Лина. — Но это единственный шанс.
Непомнящий убрал телефон. Посмотрел на Алину и Тамару Осиповну.
— В Архив, — сказал он. — Отвезем его в Архив.
Алина кивнула. Она уже поднимала Алексея, перекидывая его руку через плечо, когда Тамара Осиповна остановила её:
— Подожди.
Старуха подошла к шкафу, достала с верхней полки маленький, окованный медью ларец. Открылa. Внутри, на бархатной подложке, лежал старый, пожелтевший амулет — какая-то звериная лапа на кожаном шнурке.
— Надень на него, — сказала она, протягивая амулет Алине. — Это не вылечит. Но, может, замедлит процесс.
— Что это? — спросила Алина.
— Старая вещь, — ответила Тамара Осиповна, не глядя на Непомнящего. — Подарок. Давний.
Непомнящий узнал амулет. Алина увидела это по его глазам — он вдруг стал мягче, моложе, будто время повернуло вспять.
— Я думал, ты его выбросила, — тихо сказал он.
— Не выбросила, — ответила Тамара Осиповна. — Не смогла.
Непомнящий взял амулет из рук Алины, сам надел его на шею Алексея. Его пальцы дрожали — совсем чуть-чуть.
— Спасибо, Тамара.
— Не за что, Семён.
Они посмотрели друг на друга в последний раз — и отвернулись.
Алина вывела Алексея на лестницу. Арчи прыгнул на плечо, вцепился когтями в куртку. Непомнящий пошёл за ними, придерживая дверь.
— Мы справимся, — сказал он, когда они уже были в машине.
Алина не ответила. Она смотрела на лицо Алексея — бледное, неподвижное, чужое — и молилась всем богам, в которых не верила.
Машина сорвалась с места.
* * *
Архив. Нерабочее время, коридоры пусты, свет погашен, только аварийные лампы тускло мерцают под потолком, отбрасывая длинные, шаткие тени на каменные плиты.
Непомнящий шёл впереди, его шаги гулко отдавались в пустоте. Ключ-карта, которую он приложил к турникету на входе, сработала без вопросов — он всё ещё был главой Архива, и никто не посмел бы остановить его посреди ночи. Правда пришлось все же ответить на несколько вопросов охранника Петровича, но Непомнящий вскоре довольно жестко его осадил, и преграда самоустранилась.
Алина следовала за Семеном Семеновичем, волоча на себе безвольное тело Алексея. Арчи сидел у того на плече, вцепившись когтями в воротник куртки, и тихо шипел на каждую тень.
— Хранилище «Дельта», — сказал Непомнящий, остановившись у массивной металлической двери в конце коридора. — Лина, мы на месте.
— Вижу, — голос Лины раздался из динамика над дверью, ровный, безэмоциональный. — Входите. Я подготовила диагностическую капсулу.
Дверь со щелчком открылась. Внутри хранилища было светло — белые стены, стерильная чистота, ряды медицинского оборудования. В центре стояла капсула — прозрачная, с серебристыми разъёмами по бокам, похожая на те, что используют в больницах для тяжелобольных.
— Положите его сюда, — скомандовала Лина.
Алина осторожно опустила Алексея в капсулу. Арчи спрыгнул с плеча, приземлился на пол, встряхнулся и сел рядом, не сводя глаз с лица Алексея.
— Что теперь? — спросила Алина.
— Теперь я провожу глубокий анализ, — ответила Лина. — Это займёт некоторое время. Я сообщу, когда будут результаты.
Капсула закрылась. Серебристые разъёмы засветились, по прозрачной поверхности побежали строки данных. Алина прижалась к стене, сползла на пол, обхватив колени руками. Непомнящий стоял рядом, глядя на капсулу, и его лицо было непроницаемо.
Арчи подошёл, потёрся о ногу Алины, прыгнул к ней на колени.
— Он сильный, — сказал кот. — Выкарабкается.
— Должен, — ответила Алина.
Время тянулось медленно.
Наконец динамик ожил.
— Анализ завершён, — сказала Лина. — Результаты… неоднозначны.
Непомнящий подошёл ближе.
— Что это значит? Говори прямо.
— Точка невозврата пройдена, — Лина говорила без запинки, без попытки смягчить правду. — Внешняя. Та, после которой внешняя помощь уже не будет полезной. Никакие артефакты, никакие заклинания, никакие маги не смогут повлиять на процесс.
Алина замерла. Арчи ощетинился.
— Ты хочешь сказать, что он… — начала Алина.
— Не торопитесь, — перебила Лина. — Я сказала — внешняя точка пройдена. Но есть ещё и внутренняя.
— Внутренняя? — переспросил Непомнящий.
— Резонанс шёл изнутри, — пояснила Лина. — Он не был наведён извне. Алексей сам запустил его, когда высвободил силу. Значит, теоретически, он может с ним справиться. Погасить. Потому что-то, что рождено внутри, можно уничтожить изнутри.
— Теоретически? — голос Алины дрогнул.
— Практически — я не знаю, — честно ответила Лина. — Никто не знает. Резонанс — редчайшее явление. Я проанализировала все доступные источники. Случаев выживания не зафиксировано.
— Но ты сказала «теоретически может», — напомнил Непомнящий.
— Да. Может. Если он поймёт, что происходит. Если он осознает, что Резонанс — не враг, а часть его самого. Если он перестанет бороться и примет эту силу.
— Примет? — Алина вскочила. — Ты предлагаешь ему сдаться?
— Я предлагаю ему перестать сопротивляться, — терпеливо ответила Лина. — Сопротивление рождает ответное сопротивление. Это закон магии. И жизни.
Алина замолчала. Арчи зашипел на неё, призывая к спокойствию.
— Но он не знает этого, — сказал Непомнящий. — Он без сознания. Он не слышит нас. Как он может что-то понять, если его разум отключён?
Лина молчала несколько секунд. Это было не похоже на неё — она отвечала всегда мгновенно, не задумываясь. Пауза затягивалась.
— Лина? — позвал Непомнящий.
— Я думаю, — ответила она. — Есть один способ.
— Какой? — спросила Алина.
— Я могу загрузиться в его сознание.
