Щеголькова ее не обманешь.
— Что ж, побегу искать вам работу, — главбух направилась к выходу. — А Полина поможет составить списки. Правда, Полина?
Девушка с благодарностью шагнула вслед за Аллой Эдуардовной. Еще секунда, и она бы не выдержала…
— Полина, возьмите письмо! — Иван догнал ее в дверях, вложил в руку журавлика, заглянул в глаза и нахмурился. — Полина, вы опять плачете?
— Простите, это от радости, — шмыгнула носом она. — Надеюсь, что удастся исполнить желание Сонечки!
— На то я и Дед Мороз! — Иван весело подмигнул и скрылся в кабинете.
— Вот только я не Снегурочка… — тоскливо прошептала Полина и потянулась за бумажным платочком.
Новость о том, что Иван Андреевич Царев готов выступить в роли Деда Мороза, быстро разнеслась по фирме. К Полине потянулась толпа посетителей, желающих заказать сказочного начальника на дом. Она записывала адреса, телефоны, имена детей. Уже без кома в горле отвечала на любопытный вопрос о Снегурочке: Снегурочка у Деда Мороза своя, сами увидите. Охотно показывала письмо-журавлик и рассказывала о затее Ивана Андреевича отправить девочку с родителями на Новый год в Великий Устюг. История Сонечки никого не оставляла равнодушными. Перед Новым годом всем хотелось почувствовать себя немножко волшебниками и устроить девочке сказку. Заходили даже молодые, еще не обзаведшиеся семьями, сотрудники: у кого-то были племянники и крестники, а кто-то просто заносил конвертики с деньгами — на Великий Устюг.
— Хотела забежать в магазин за новой помадой, — поделилась дизайнер Жемчужникова, та самая, благодаря коллекции диванов которой Цареву удалось спасти фирму, — а потом думаю — зачем мне десятая помада? А девчонке — сказка! Здорово вы придумали!
— Это все Иван Андреевич, — с затаенной гордостью уточнила Полина. Пусть он и выбрал не ее, она отдала сердце достойному и благородному мужчине, который живо откликнулся на письмо незнакомой девочки.
— Но ведь это ты подобрала журавлика, — Жемчужникова пробежала письмо глазами и свернула обратно в фигурку. — А ты, Полина, о чем бы попросила Деда Мороза?
— Я? — Полина растерялась и опустила глаза.
Стать Снегурочкой для Ивана Царевича. Вместе с ним пойти на рождественский концерт. Встретить Новый год. Ее желания так просты и одновременно так невыполнимы.
— Понятно. О любви. — Красавица Жемчужникова вздохнула, словно сама мечтала о несбыточном, и удалилась, звонко цокая шпильками. Поговаривали, что у нее роман с женатым актером, которому она оформляла интерьер загородного дома. Впрочем, о чем только ни говорят!
Пройдя через множество рук, журавлик порядком истрепался, и Полина решила сделать ксерокопию, чтобы спасти оригинал.
Она как раз доставала копии Сонечкиного письма из принтера, когда из кабинета вышел расстроенный Иван Царевич.
— Арина не сможет пойти на концерт, у нее там что-то срочное приключилось. А билеты пропадают. Выручите, Полина? — Он положил на стол билеты в консерваторию.
— Рождественский концерт, — Полина бросила заинтересованный взгляд. — Я бы с удовольствием послушала. Но мне не с кем пойти.
— А мама, бабушка?
— Они в санатории в Крыму, вернутся перед самым Новым годом. Извините, Иван Андреевич. Я бы правда с удовольствием сходила, но билеты ведь на двоих…
— Жалко, пропадут билеты, — Иван взял билеты со стола, задумчиво покрутил в руках. — Концерт хороший, симфонический оркестр сыграет мелодии из новогодних фильмов. Я хотел послушать. Но не одному же идти.
Полина молчала, затаив дыхание. Решение ведь так очевидно, так желанно для нее, но Иван должен додуматься до него сам.
— Полина, — через томительную, длиной в целую вечность, паузу спросил Царевич, — а хотите пойти со мной?
— С вами, Иван Андреевич? — Сердце Полины бешено забилось. — Хочу!
— Вот и прекрасно! — Начальник повеселел. — Тогда через часик закругляйтесь и поедем.
34
Олег Щегольков нервно поглядывал то на часы, то на вход в ресторан. Он уже сто раз пожалел, что ввязался в эту авантюру. С одной стороны, он действительно был обязан Полине примирением с женой. А с другой, было неловко разводить юную актрису, вставшую на пути к счастью Полины. Актриса еще не пришла, а он уже весь вспотел от напряжения. Пиджак жмет, а бабочка того и гляди удушит…
Клара уверяла, что образ модного режиссера немыслим без бабочки. Они встретились в обед в кафе, где писательница поведала ему свой план и обрисовала роль, которая ему была отведена. Олег отнекивался, как мог, но Клара была настойчива и напирала на чувство вины. Мол, Олег своими насмешками испортил ее младшей сестре выпускной класс, настала пора исправить ошибки и отблагодарить Полину за недавнее примирение с супругой. Олег сдался и под надзором Клары позвонил Арине. Представился режиссером, который ищет актрису на главную роль, пригласил в ресторан — писательница подсказала модное заведение рядом с Домом киноактера. Арина была готова примчаться хоть сейчас, но Клара категорически покачала головой и быстро начертала на салфетке: «В 7». А потом похвалила его дебют и нацепила ему на шею дурацкую бабочку…
Олег оттянул резинку с бабочкой и с тоской покосился на вход. Ох, зачем он только согласился? Может, Арина не придет?
— Вы Олег? — окликнула его эффектная темноволосая русалка, остановившись у столика. Только бы Вера ничего не узнала, похолодел Олег и нервно кивнул.
— А я Арина, — с чарующей улыбкой она села напротив. — Я вас сразу узнала.
— По бабочке? — кашлянул Олег.
— У вас вид задумчивый, как будто вы в голове кино снимаете. Кстати, о чем будет фильм? — Арина взмахнула ресницами и устремила на него взгляд, полный интереса.
— О бабочках, — нервно брякнул Олег и от досады смял шпаргалку, которую держал под столом. Клара написала ему примерный текст беседы, где был указан и жанр, и примерный сюжет несуществующего фильма. Но как только Арина присела за его столик и замахала этими своими бесконечными ресницами, у Олега все напрочь выскочило из головы.
— О бабочках? — опешила красавица-русалка.
— Главный герой — коллекционер бабочек, — принялся вдохновенно сочинять Щегольков. Наверное, от Клары подхватил! — Знаете, такой ботан, профессор. Он гоняется за редкими бабочками, ловит их сачком, потом развешивает на стенах, изучает…
— Очень интересно! — Арина восхищенно наклонилась к нему через стол, и кулон с золотой рыбкой нырнул в соблазнительную впадинку глубокого декольте. Олег нервно сглотнул. Вот что эта проклятая русалка с ним делает? Он же дал себе слово быть примерным семьянином и больше никогда не огорчать Веру! — А какая роль в этой истории отводится мне? — промурлыкала Арина.
Вера Щеголькова весело шагала по улице, заглядывая в витрины. Из отражения ей улыбалась новая Вера — с красивой стрижкой до плеч и золотисто-медовым цветом волос. Все-таки здорово придумала ее подруга Натали, когда подарила ей к Новому
