когда тишина стала невыносимой, я решил её нарушить, — она для нас сделала дохрена много, и мы постараемся ей отплатить, когда будет такая возможность. А прямо сейчас у нас есть одно дело, с которым было бы неплохо разобраться.
— Это какое? — лениво спросила Аня. — Еда, надеюсь? У меня шкала сытости только на четверть полная. Орк, у меня, между прочим, быстрый обмен веществ, при котором жрут и не толстеют, — на этой фразе Аня бросила горящий, полный превосходства взгляд на Шпильку. Та, к разочарованию девочки, осталась глуха к подколке, и азиатка, сделав вид, что ничего такого в виду не имела, продолжила. — Но жрать мне надо часто. И полноценно.
— Четверть — ещё не ноль. За полчаса восседания на кровати не испарится, — усмехнулась Шпилька и повернулась ко мне, продемонстрировав отсутствие интереса к Ане ещё до того, как девочка успела возмущённо вскинуться.
— Что за дело?
— Чего-о?
Вопросы прозвучали одновременно, и я поморщился, вычленяя из них наиболее важный с практической точки зрения. А вместо ответа выложил на стол разряженную «Звезду смерти».
— У тебя получается с этой штукой взаимодействовать. Научи меня. А ещё надо разобраться, как её заряжать.
— А это точно не обычная батарейка, которую нолды заменяют после каждого использования? — усомнился Шайтан. — Вдруг расходник? Проверить бы.
— Как? — фыркнула Аня. — Подключить к генератору и посмотреть, не загорится ли контрольная лампочка? Я только пока разъёмов для подключения не вижу.
— Сначала с использованием разберёмся, — отрезал я. — А потом будем думать про зарядку и лампочки.
Шпилька поморщилась.
— Даже с этим не всё так просто. Я смогла воспользоваться ядром благодаря тому, что уловила своим Даром, как один из напавших на нас нолдов воспользовался своим. И скопировала его действия, как будто это был Дар.
— Ладно. А в чём проблема? — нахмурился я.
— Я понятия не имею, как научить этому тебя, — пожала плечами Шпилька.
Подойдя к столу, она коснулась пальцами ядра, и по его поверхности снова побежали тусклые узоры. А я вдруг ощутил волну горячей энергии, окружившей Шпильку. По наитию переключился на знахарское зрение и…
— Есть идея.
Шпилька вскинула на меня взгляд.
— Какая?
Я коротко пояснил суть. Шайтан, Кайман и даже неугомонная Анютка подались к нам, забыв обо всём и стараясь не пропустить ни слова из моих объяснений. Шпилька слушала молча, иногда кивала с задумчивым видом. А когда я закончил, коротко подытожила:
— Давай попробуем.
Я тоже протянул руку к ядру. Дотронулся до поверхности, но на моё прикосновение устройство не отреагировало. Закрыл глаза, всмотрелся в энергетические каналы в руке Шпильки, в пальцах, лежащих на «Звезде смерти». Энергия текла спокойно — прямо сейчас брюнетка не пыталась начать взаимодействие с ядром.
— Можно начинать, — произнёс я.
Практически спиной почувствовал, как ещё ближе к нам подобрались не участвующие в процессе, но полные любопытства спутники. И тут же забыл о них, потому что в этот момент по руке Шпильки хлынули потоки энергии. Тонкие, стремительные, они сложились в непередаваемый узор, настолько идеальный, что мне сразу захотелось проследить за ним. И я не смог отказать себе, скользнул вдоль потоков, ведя по ним воображаемыми пальцами, и испытал неожиданный восторг, несмотря на то, что вроде как никогда в жизни не страдал подобной… как бы это выразиться… тактильностью, бес её раздери.
Внезапно я почувствовал, как мои пальцы сжала чья-то горячая, почти что обжигающая ладонь. Сквозь неё шпилькина энергия скользнула и в меня, протекла к ядру, впиталась в него. И внутри что-то шевельнулось. Какое-то… ощущение единения… словно я робот, и ко мне подключили ещё одну батарею, хоть и прилично разряженную.
— Попробуй забрать немного энергии, — услышал я шёпот брюнетки.
Я представил, как текущая по моим меридианам энергия меняет направление, становится липкой, словно клей, подхватывает содержимое ядра и несёт ко мне. Получилось практически сразу.
Брюнетка, удовлетворённая результатом, убрала руку, одновременно разорвав контакт и с ядром. Струи энергии задрожали, но я сосредоточился на них, заставил их подчиняться, и они успокоились.
— Кажется, получилось, — прошептал я.
— Орк, когда кажется — надо креститься, — словно издалека услышал я тихий и немного смешливый голос Шпильки.
— Ладно, пусть будет «получилось», — не открывая глаз, улыбнулся я. — Попробую зарядить. Мне кажется, я понял, как с этой штукой общаться.
— Опять кажется? — на этот раз я ясно услышал смешок.
— Ну как проверю — смогу сказать точнее.
Отрешившись от окружения, я снова полностью погрузился в мир энергии и проводящих её меридианов. Покатал внутри себя полученную от ядра энергию, влил её в свой внутренний резервуар. Смешал со своей и направил обратно к ядру. Сначала ничего не происходило. Потом ядро разом нагрелось градусов, по моим ощущениям, до сорока, а по моим пальцам побежали слабые, почти неощутимые искры.
Я осторожно усилил поток. Ядро нагрелось сильнее, искры стали ярче и болезненнее, а по комнате разнёсся слабый запах озона.
И тут ядро вспыхнуло, осветив комнату мертвенным голубоватым светом. Я ощутил что-то вроде щелчка, какой бывает при провороте ключа в замке, когда отодвигается блокирующий дверь язычок. И энергия, закрутившись в спираль, стала втекать в ядро.
От неожиданности я разжал пальцы. Ядро, словно было живым, покатилось по столу, с грохотом упало на пол. Но свечение не погасло, и ощущение контакта тоже никуда не делось. Я попробовал повторить вливание энергии в ядро на расстоянии, и у меня снова получилось. Было даже проще, чем при первой попытке.
После этого я разорвал контакт с ядром, а затем попробовал его восстановить. На висках от старания выступил пот, холодные капли потекли по спине. Но, к моим удивлению и радости, мне снова удалось.
Сделав ещё одно, проверочную попытку, я подобрал «Звезду смерти» и сунул её в свою свежеполученную ячейку для хранения.
— Получилось, — выдохнул я. — Не полностью, но… ядро снова заряжено.
— То есть теперь ты сможешь бахнуть ещё сильнее? — воодушевилась Анютка, подскакивая на кровати в той же позе, как сидела — со скрещёнными ногами. — Орк, это ж сколько элиты можно нажарить за раз, прикинь! Когда пойдём на охоту?
— Когда покинете Тортугу, — усмехнулся Кайман. — Тут стаб, заражённых у нас нет, если контрабасом не привезти. Только за такое тут под килем пропустят без суда и следствия — спокойные
