Кайрена под удар.
Глава 58 Предатель за ведьму
Кайрен Ардэлл
Открытое окно. Простыни, связанные в верёвку. Холодный воздух, который шевелил штору, будто в комнате только что кто-то прошёл.
Я стоял у подоконника и несколько секунд просто смотрел вниз.
Потом развернулся.
— Поднять весь замок, — приказал я тихо.
Стражник у двери побледнел ещё сильнее.
— Предводитель…
— Весь, — повторил я. — Сейчас.
Он сорвался с места.
Я вышел следом. По коридору уже бежали люди, слышались шаги, короткие приказы, звон оружия. Тревога ещё не была объявлена во весь голос, но замок просыпался быстро. Слишком быстро для ночи и слишком медленно для меня.
Дэрис нашел меня у лестницы.
— Селин нигде нет, — доложил он без лишних слов. — Комнаты, двор, западное крыло, нижние коридоры — проверили. Её никто не видел.
Я сжал челюсть.
— Лайриса?
— Тоже исчезла.
На секунду всё внутри стало очень холодным.
— С кем?
— С несколькими своими людьми. Теми, кто остался ей верен, мы не успели всех отследить.
Я смотрел на него молча.
Дэрис выдержал мой взгляд и продолжил:
— Их видели у западных ворот. Стража не остановила.
— Почему?
Он ответил не сразу. Значит, причина была хуже, чем я думал.
— Леди Морвенн сказала, что ей нужен воздух. Что ей плохо. И напомнила, что носит наследника. Никто не решился преградить путь.
На одно короткое мгновение я прикрыл глаза.
Конечно.
Она выбрала не силу. Самый старый и надежный способ — страх. Не за неё. За того, кого уже успели назвать моим ребёнком.
— Морвенн? — спросил я.
— На месте. В темнице. Проверяли дважды.
Я кивнул.
Хорошо. Значит, она не успела его вытащить. Или не пошла туда сразу. Или решила, что сначала ей нужен другой рычаг.
Селин.
Я уже знал это, ещё до того, как Дэрис заговорил снова.
— Мы поднимаем людей на стены и во дворе, — сказал он. — Но если они уже ушли за западные ворота…
— То она на бывших землях своего отца, — закончил я. — И знает там каждую тропу лучше моих людей.
Дэрис промолчал. Ему нечего было возразить.
Я сделал несколько шагов к окну в конце коридора и остановился. Темнота за стеклом была глухой, как вода. Где-то там — западная дорога. Где-то там Лайриса. И Селин у неё в руках.
Связь не молчала. Она тянулась. Тонко, больно, назойливо. Селин была жива. Я чувствовал это так же ясно, как собственный пульс. Но где именно — не понимал. Слишком далеко. Или слишком много шума между нами.
— Отправь отряд, — приказал я. — Не самый большой, но быстрый. Пусть возьмут след у западных ворот и отрежут им путь к болотам.
— Да.
— И отдельно людей к переправам. Если Лайриса решила пробираться через земли Морвенна, она будет искать старые дороги.
Дэрис коротко кивнул.
— А ведьмы?
Я повернул голову.
— Ведьмы держат границу. Это их задача. Селин — моя.
Он принял это без спора, но я видел: мысль ему не нравится. Правильно. Мне тоже.
— И ещё, — добавил я. — Поставь людей у темницы Морвенна. Внутри и снаружи. Если она не успела к нему, она вернётся.
— Сделаю.
Он уже собирался уйти, но я остановил его.
— Если кто-то из стражи снова решит, что слово «наследник» заменяет приказ предводителя, — сказал я, — пусть подумает, где окажется завтра.
Дэрис ничего не ответил. Только лицо у него стало жёстче.
Когда он ушёл, я постоял ещё несколько секунд, слушая, как замок приходит в движение. Потом развернулся и пошёл обратно в комнату Селин.
Не знаю зачем.
Наверное, потому что там ещё оставалось хоть что-то, что было связано с ней и не исчезло.
Комната встретила меня пустотой. Открытое окно всё ещё пропускало холодный воздух. На полу валялись сброшенные простыни, одна подушка лежала криво, как будто её задели на ходу. На столе ничего не было. Никаких записок. Ни следа, который можно было бы прочитать. Только ощущение, что она была здесь ещё совсем недавно.
Я закрыл окно и сел на край кровати.
Тишина в комнате была не той, что успокаивает. Она раздражала. Я слышал каждый звук снаружи: шаги, голоса, скрип дверей, — и понимал, что не могу ухватиться ни за один.
Связь тянулась тонкой нитью, живой и злой. Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться.
Жива.
Напугана.
И злится.
Последнее было почти смешно, если бы не было так больно.
Конечно, злится. Я не позволил ей поговорить с Матерью. Запер её. Не сказал про беременность Лайрисы. Спросил, не пыталась ли она её убить.
А теперь её увезли из моего замка, пока я договаривался о войне и земле.
Я провёл ладонью по лицу.
Если бы Селин была просто упрямой, это было бы легче. Но она всегда выбирала самый опасный путь, и каждый раз делала это так, словно других вариантов нет.
В дверь постучали.
Дэрис вошёл быстро. В руках у него был сложенный лист, запечатанный тёмным воском.
— От кого?
— Принесли с западной дороги, — произнес он. — Для вас. Передал мальчишка из деревни. Сказал, ему заплатили и велели бежать назад, не дожидаясь ответа.
Я протянул руку.
Печать была Морвенна. Ломать её пришлось резко, пальцы слушались хуже обычного.
На листе оказалось мало слов. Слишком мало.
Я прочитал один раз. Потом второй.
Письмо было именно таким, как я и ожидал. Прямым. Без торга. Без попытки спрятать смысл.
Мой отец в обмен на твою ведьму.
До рассвета.
Иначе ты получишь её обратно по частям.
Я медленно сложил лист.
Внутри стало очень тихо.
Морвенн всё ещё был в моей темнице. Значит, она ждёт, что я сам приведу его на обмен.
Умно.
Если я откажусь — Селин умрёт.
Если соглашусь — Морвенн выйдет на свободу в ночь, когда враг уже идёт через его бывшие земли.
Дэрис смотрел на меня, не отводя глаз.
— Предводитель?
Я встал.
Подошёл к окну.
За стеклом по двору двигались огни. Замок жил тревогой. Болота ждали удара. Ведьмы держали свою часть границы. Лайриса вела свою игру.
А в центре всего этого находилась Селин.
Я положил письмо на подоконник и ещё раз посмотрел на строчки.
До рассвета.
Времени почти не осталось.
Запретная ведьма предводителя драконов — часть 34
Глава 59 Когда врага выпускают из темницы
Тревога в замке поднялась быстро.
Когда я вышел из комнаты Селин, во дворе уже горели факелы. Стража бегала по коридорам, на лестницах звучали короткие приказы. Замок просыпался резко, будто его ударили в лицо и заставили встать
