— Придётся… Давай хоть кино посмотрим. Пощёлкай каналами, вдруг чего интересного случится.
Увы, на камерах ничего нового. Пустые коридоры, безжизненные пейзажи, башня, возле которой валяется на берегу штурмовик Харимера. Больше всего движения — в офисах с головами. Там хотя бы пальцы по клавиатуре стучат.
— Странно смотреть на эту тётку, зная, что там Брэн за неё выступает, — сказала Мири, разглядывая седую заросшую голову директрисы. — Ого, глянь, как она оживилась!
Руки-протезы, торчащие из тумбочки с женской головой, судорожно задёргались, то хватаясь за мышку, то с нарастающим темпом стуча по клавиатуре.
— Вот зараза! — громко выругался из кабинета Брэн.
— Что случилось, дед?
— Она что-то заподозрила! Пытается откатить мои изменения! Изо всех сил имитирую глюки терминала, но она просто быстрее! Я подрастерял навыки за эти годы.
— И что же нам делать? — спросила Мирена.
— Вы знаете, где это головохранилище?
— Да, — ответила Василиса. — Я поняла по камерам. Этажом ниже нас.
— Надо её отключить. Физически. Я бы сам, но не могу отойти от терминала.
— Мы сбегаем, дед. Держись!
Девчонки выскочили в коридор и бодро сбежали по лестнице. Этажом ниже — десятки непрозрачных офисных дверей. Мири пошла по левой стороне, Василиса — по правой.
— Никого, никого, никого… О, вот они… Нет, это не те, — приговаривает она.
Васька открывает двери молча. Ей на самом деле довольно страшно. Отрезанные головы — не самое позитивное зрелище. И всё же, кабинет, где подключена начальница и ещё два неизвестных менеджера, нашла именно она.
Вблизи, не через камеру, зрелище оказалось ещё гаже. Во-первых, в помещении неприятно пахнет. Чем-то биологическим — то ли грязными волосами, то ли немытой кожей, то ли протёкшим физраствором. Тумбочки довольно халтурно подключены шлангами и проводами к грубо вмонтированным в стены коннекторам. Видно, что переоборудовали позже и наскоро. Кое-где жидкости подтекают из соединений — несильно, но достаточно, чтобы весь пол оказался в липких разводах, к которым прилипают подошвы кроссовок.
Во-вторых, за головами явно давно не ухаживали — волосы отросли до пола и прилипли к нему, кожа грязная, вся в воспалённых угрях, с опрелостями под носом, губы пересохли и потрескались, запёкшись бурыми корками.
— Нашла? — спросила зашедшая Мири. — Фу, ну и срач. И вонища. Буэ.
Она подошла к голове начальницы, откинула волосы с лица и посмотрела поближе.
— Как по мне, лучше сдохнуть, чем вот так, — заявила девочка. — Так, а теперь дай сюда.
Вытащила из-под рук клавиатуру, отодвинула подальше мышку. Механические руки сначала продолжили стучать пальцами по поверхности стола, потом судорожно заметались, потом застучали ещё быстрее, дёрнулись верх, ударившись об ограничитель, застыли, упали на стол.
В углу что-то зашуршало и заскрипело. С груды лежащих на полу клавиатур неуверенно поднялась химера. Пластиковые ноги, одна белая, подлиннее, другая телесного цвета, покороче, с широким округлым бедром — видимо женская. Прямоугольное грубое туловище, даже не пытающееся имитировать человеческую фигуру, металлические полированные руки — тоже разного цвета. Одна блестит ртутным блеском, вторая тёмная, как будто анодированная. Вместо головы — кубик с камерой. Нелепая конструкция захромала к шкафу, открыла его, достала новую клавиатуру. Развернулась, зажужжала объективом камеры, поковыляла к столу.
— Так, а вот этого нам не надо, — сказала решительно Мири.
Она встала между химерой и рабочим местом начальницы и попыталась отобрать у неё клавиатуру. Та не отдавала, и тогда девочка врезала по девайсу железной рукой, по полу с дробным стуком посыпались клавиши.
Василиса оглянулась на головы — но их лицевой имплант закрывает не только глаза, но и уши, звуки их не беспокоят.
Химера бросила сломанную клавиатуру на пол и направилась за следующей. Мири оттолкнула её от шкафа, но она лишь пробует её обойти, раз за разом меняя траекторию.
«Да, это вам не киберы Терминала, — подумала Василиса. — Просто тупой автомат».
Пока Мирена толкалась с химерой, Васька просто подошла к шкафу, выгребла оттуда всю пачку клавиатур, десятка два, вынесла их из офиса и бросила на стол в помещении напротив. Химера застыла, прекратив свои попытки.
— Думаешь, не сообразит сходить за ними? — спросила Мири.
— Она не выглядит очень умной.
— Слушай, может, этой тётке ещё и зрение отключить? Ну, для надёжности?
Девочка хищно пощёлкала протезом возле кабеля, соединяющего лицевой имплант начальницы с компьютером.
— Мне кажется, это жестоко, — не согласилась Васька. — Представь, что она осталась в сознании, а мир навеки погас. Ни зрения, ни слуха… Я бы с ума сошла от ужаса.
— А так не жестоко? Она видит, как дед рулит от её лица и ничего не может сделать!
— По крайней мере, есть на что посмотреть. Может быть, со временем ей понравится.
Глава 10. Время капустных салатов
Девочки вернулись наверх, к Брэну. Тот продолжает тарахтеть клавишами и выглядит довольным.
— Как
