если б это был…он.
Вчера они хорошо провели время. В отличие от Ады, Кристофер не жалел времени и много рассказывал о Королевском дворце, который они обошли полностью, все три этажа. Гвардеец обращал её внимание на висевшие в позолоченных рамах картины. Первые дни они послужат хорошими ориентирами для неё. Указывая на холст, он комментировал его так, что забыть это Алите будет невозможно.
— Возле портрета этой симпатичной девушки поворот к больничному крылу.
— Крис, на этой картине изображен молодой принц Корнелий.
— Да? — от удивления его брови поднялись верх, а на лбу залегла морщинка.
— Ага, — смутилась принцесса.
— Знаешь, я не разбирался в живописи и понял, что это было не так уж и плохо, — усмехнулся гвардеец.
Возле поворота, ведущего в «дамские» покои, Кристофер указал на картину, изображающую каменистый берег, маяк и океан.
— А вот и картина, которую ты так бессовестно перерисовала из учебника по живописи и повесила на стену.
— Я не претендую на авторство, — возмущенно ответила Алита. — Я просто…
Драконица смутилась. Приёмные родители развешивали её художества в Громовом замке, в основном, против воли.
Гвардеец засмеялся:
— Ты такая милая, когда краснеешь.
— Что?
— Пойдем дальше, на третий этаж. Там в основном рабочие кабинеты, комнаты слуг, хранилище, — Кристофер увлёк её за собой.
«Милая…», — прошептала Алита, натянув одеяло до ушей. Воспоминание вызвало трепет в груди. «Теперь я точно не усну». Лёгкая улыбка коснулась губ, и принцесса подтянула согнутые ноги к груди, стараясь унять растущее волнение в теле.
После третьего этажа настала очередь крыши, о которой Ада умолчала. Рядом с крылом спальных комнат для слуг, находилась одна из лестниц с низкими узкими ступеньками, расположенная между двумя подсобками.
— Аккуратней ступай, тут явно сэкономили при строительстве, — проговорил гвардеец, шагая вперёд. Он протянул к ней ладонь, и драконица ухватилась за неё рукой, а другой — приподняла платье. Если б не Кристофер, пришлось придерживаться за стенку, так как перила отсутствовали. — Я подумал, что тебе должно быть интересно. Оттуда открывается потрясающий вид на столицу. Может нарисуешь его одним летним вечером. Иди сюда.
Гвардеец потянул её к себе, и Алита послушно встала рядом с ним на ту же ступеньку. Они смотрели на стену, а точнее совершенно обычную гладкую поверхность, выкрашенную в коричневый цвет. Примечательным в ней оставалось то, как она своей простотой отличалась от остального убранства дворца.
— Дверь заколдована, — пояснил Кристофер, приобняв принцессу. — Встань здесь.
Не произнеся ни слова, драконица сдвинулась на место, где стоял гвардеец, а сам он спустился на ступеньку ниже. Робея от его прикосновений, она взволновано облизала пересохшие губы, покорно позволив ему взять её за тыльную сторону ладони.
— Чувствуешь? — спросил дракон, проведя её рукой по стене. Ощутив шероховатость кончиками пальцев, принцесса слегка кивнула. — Здесь начертаны магические руны, тебе нужно задействовать немного своей магии, чтобы открыть дверь.
Алита сконцентрировалась. Один за одним символы начали слабо светиться. Пять сложных рун вобрали в себя энергию, и стена растаяла в воздухе. Не решаясь ступить, драконица провела перед собой свободной рукой. Ничего, словно стены никогда и не было до этого.
— Проходи, — Кристофер слегка подтолкнул её, коснувшись ладонью спины. — Так задумано для безопасности, чтобы никто из детишек не выбежал на крышу. Потому как принимать драконий облик они умеют, а вот летать им только предстоит научиться.
Принцесса сделала несколько шагов по кованному трапу и остановилась. По обе стороны от неё возвышались покатые крыши, крытые черепицей синего цвета.
— Когда выходишь, нужно запечатать дверь. Не оставляй её открытой, ладно? И не поднимайся сюда, когда ветрено.
— Хорошо, мистер беспокойство, — съязвила Алита, обернувшись. Кристофер слегка улыбнулся ей и покачал головой.
— Не паясничай. Лучше посмотри, как запечатать дверь, — с этими словами, он повернул голову к выходу и провёл рукой по деревянному наличнику синего цвета. Магические руны слабо засветились и перед гвардейцем возникла стена, которая с внешней стороны имела синий цвет, в тон остальной крыше.
Закончив, Кристофер двинулся вперёд драконицы и взял её за руку. Вместе, они прошли по узкому трапу до края крыши, где остановились у позолоченного ограждения, украшенного вензелями. Алита с осторожностью коснулась хлипкого на вид сооружения. Железо обдало холодом, отчего кожа на руке вмиг покрылась мурашками. От взгляда вниз у неё захватило дух.
— Знаешь… тут совсем не так, как в замке. Там конечно высоко, но не так страшно… И от падения меня защищала ширина стены в два фута, а тут… тонюсенькая, просвечиваемая загородка в несколько дюймов… и парапет, — с трудом выговорила принцесса, заикаясь от волнения. Инстинктивно, она прижалась поближе к нему, крепко вцепившись в поручни.
— Хех, тебе просто надо привыкнуть к виду, — одной рукой Кристофер приобнял её за талию, едва касаясь пальцами ажурного кружева платья. — Посмотри на город.
Подняв глаза, Алита ахнула от восторга. Она зачарованно разглядывала раскинувшийся перед ней Айрендэл. Огни фонарных столбов стройными рядами подсвечивали водную гладь реки. Шпили кирпичных зданий высились как исполины над двух-, трехэтажными домами с покатыми крышами. Вдалеке виднелся подсвечиваемый циферблат часовой башни с резными стрелками. Миниатюрные фигуры людей куда-то спешили по мощенным улицам, пробегая в полумгле под зелеными кронами ветвистых кленов и цветущих яблонь.
— Красиво, — прошептала драконица. — Это стоит зарисовать.
— Уверен, у тебя хорошо получится, — его голос прозвучал над самым ухом, и принцесса повернула к нему голову, так и не выпустив холодный металл из побелевших от напряжения пальцев. Близость обжигала, подзадоривала припасть к его губам и раствориться в поцелуе. Но Алита не решилась. Она лишь тихонько поблагодарила:
— Спасибо, что привёл меня сюда. Отсюда открывается и вправду замечательный вид.
Кристофер слегка склонился к ней, касаясь носом щеки. Нежное прикосновение вызвало внутри настоящий ураган чувств. Неистовое желание прошлось по телу трепетной волной. Его рука скользнула от талии вверх по кружевному платью, пальцы коснулись обнаженного плеча.
— Я рад.
Выпустив из рук холодный поручень, принцесса развернулась к нему всем телом. Её замерзшие руки упёрлись в его грудь. Нежный поцелуй, и Алита замерла в ожидании ответной реакции, всматриваясь в темно-карие глаза. Повисла неловкая тишина.
— Ты говорил, что я тебе нравлюсь, — первой прервала молчание драконица, уже собравшись отстраниться и вновь взяться за ограждение.
— А разве я отказывался от своих слов? — Кристофер притянул её к себе, заключив в объятия. Настала очередь ответного поцелуя: пылкого, обжигающего как пламя свечи, сладкого как послевкусие мёда и пьянящего словно бокал вина. Ладони принцессы скользнули вверх по белоснежному мундиру, легли на широкие плечи, пальцы соприкоснулись с золотисто-красными погонами.
— Я не хочу, чтобы ты улетал, — робко прошептала Алита, стараясь
