— Она тоже Бог? — поинтересовалась Шален. Норд покачал головой.
— Нет. И я не хочу, чтобы ты кому-то говорила о том, кто я. Это еще одно мое условие. В курсе должна быть только ты. Слухи в ваших краях слишком быстро распространяются, а женщины болтливы. Узнают, что среди вас Бог и все, хана вам. Со всех концов Зоны побегут фанатики, жаждущие переманить меня на свою сторону, просить забрать в наши чертоги или еще чего похлеще. А вас… ну особо строптивых убьют, а остальных в рабство.
— Я поняла тебя. Но почему мы? Почему не банда Зверя или Костедробилки? Эти точно везде пройдут.
— Их не было на той драке.
— Почему не выбрал другую сторону?
— Малочисленная и довольно слабая банда с большим самомнением. Они бы долго не прожили. А про вас я кое-что слышал. Единственная женская банда, берущая хитростью и расчетом, а не силой. Вы стараетесь не попадаться на глаза сильным, но нападаете на более слабых и грабите плохо охраняемые караваны. А еще не слишком любите мужчин.
— Есть за что. — выплюнула Шален. — Они нас особо за людей то не считаете.
«Да какие вы люди, скот», — Норд подавил вспышку раздражения и сообщил:
— Всегда, когда процветает варварство, женщина становится разменной монетой, вещью. Так как миром правят сильные и жестокие.
— То есть — вы?
Норд проигнорировал вопрос.
— Значит, мы договорились. Идем, а то твои дамы там лопнут от любопытства.
Он надеялся, что Шален действительно окажется разумной особью. На корабле произошел инцидент, который он даже не рассматривал. Точнее, свел возможность бунта практически к нулю. Недооценил натуру скота, недооценил. Норд походя треснул кулаком по капоту одной из машин, тот скрипнул и просел. Хорошо хоть поблизости не оказалось никого. Норд сделал себе пометку быть осторожнее. Обычная мужская особь так сделать не сможет.
«Значит, будем вести себя как таинственный крутой мужик, который умеет драться», — Норд проводил взглядом двух совсем молодых девушек, тащивших болты для арбалетов. Он не стал говорить Шален, что ее банда существует лишь потому, что остальные не могут договориться и ударить все вместе. Или пока они не наткнутся на кого-то более сильного. Впрочем, скорее всего, она и сама об этом догадывалась, раз предпочитала не вступать в конфликты с крупными бандами.
Но вот договариваться она явно не умела. Иначе сделала бы уточнение: вывести за периметр и отпустить живыми и невредимыми. А так Норд, получается, не обещал оставить им жизни.
Ну что ж, сами виноваты.
* * *
«Я целовалась с Богом», — первая мысль, возникшая после пробуждения. Алане казалось, что эта мыслишка крутилась у нее в голове даже во время сна. И уходить в ближайшее время точно не собиралась. Напротив, обрастала подробностями и кучей переплетенных между собой эмоций.
«Я. Целовалась. С Богом», — Алана со стоном перевернулась на живот и спрятала лицо в пахнущем пылью одеяле. Что он сделал с ней? Почему она даже не сопротивлялась, а потом даже начала отвечать? Почему внизу живота все сжимается от воспоминаний, как его руки прикасались к ее груди, а дыхание перехватывает?
Алана полежала еще немного, надеясь, что странное состояние ее отпустит. Стало легче, но совсем немного. Выходить наружу не хотелось: казалось, что все вокруг в курсе, что она едва не сделала ночью.
Невинной девушкой она не была, но и опытом не могла похвастаться. И уж точно с тем парнем таких эмоций не переживала. Скорее любопытство и страх забеременеть, несмотря на принятые меры, ну и симпатию, конечно.
Пора было вставать и вылезать наружу, хотя бы для того, что отыскать кустики. Но Алана продолжала вжимать лицо в одеяло и постанывать от жалости к самой себе, запутавшейся. Ей даже в голову не могло прийти, что отношения с Нордом могут дойти до подобного.
Чертов поцелуй. Чертов Норд с его холодной логикой и одновременно явно больной психикой. Он же — зло в чистом виде. Он должен одним видом внушать ужас. Да он в кошмарах должен ей являться! В идеале, чтобы потом, в кошмаре, ее спасал храбрый мужчина и увозил далеко-далеко.
Почему-то вспомнились Винс из борделя, Риг с боцманом, вчерашние бандиты, домогавшиеся Киры. И тут же, словно для сравнения, Норд, врывающийся в разбитое окно. Норд, спасающий ее от болезни пять лет назад. Норд, поддерживающий ее в море, во время шторма и уверявший, что не отпустит, не даст утонуть.
«Мир, ты сошел с ума? Ты поменял всех местами, так неправильно!» — Алана буквально сползла с одеяла и затрясла головой. Потом не выдержала и аккуратно побилась лбом о землю.
— О, ты решила таким образом поставить мозг на место? — голос заставил девушку резко сесть.
— Нет, нет, ты продолжай. — Норд с интересом заглядывал в палатку. — Главное не забудь остановиться, когда заработаешь сотрясение. А если все-таки закончила, то вылезай, мы скоро трогаемся в путь.
Алана продолжала смотреть на него, словно видела впервые.
«Я с ним вчера целовалась. Я с ним вчера чуть не занялась сексом. С ним. С ним. С ним!»
— Да, — голос осип, так что пришлось откашляться, — уже иду. Там все в порядке?
Но мужчина уже исчез, так что вопрос повис в воздухе. Настроения это Алане не прибавило. И ведь даже ни с кем не обсудишь ситуацию. В Викстрите она часто хихикала с подружками, обсуждая парней, а что делать здесь? С кем поговорить по душам? Последние пару недель она это делала только с Нордом.
Впервые с момента Сбора Алана задумалась о том, что ждет ее в конце путешествия. Задумалась так, что весь завтрак просидела тихая и неразговорчивая. Молча поела кашу с жестким вяленым мясом, выпила горьковатый, но бодрящий напиток, так же мола помогла Кире и еще одной девушке с уборкой посуды. Она действовала машинально, пару раз ответила невпопад и только круглые глаза собеседниц заставили встрепенуться и решить, что хватит уже заниматься дуростью.
Норд — это Норд, он один из Богов и этим все сказано. Значит, надо вести себя, как и прежде, а не выдумывать такое, от чего потом голова кружиться. Тем более сейчас ее переживания явно не должны быть на первом месте. После вчерашнего дня Алана поняла, что здесь лучше не расслабляться. Никогда.
И лучше быть поближе к Норду. Оно так спокойнее.
* * *
Лагерь свернули лишь ближе к обеду. Сначала часть добычи прятали в схрон, расположенный под развалинами, затем грузили все по машинам: аккуратно и продуманно. Мотоциклы передвигались налегке, на них ехали впереди банды и проверяли путь. Норд с Шален немного поспорили насчет трейлеров. Преводительница местных амазонок считала, что стоит взять хотя бы один, чтобы в случае серьезной атаки укрыться в нем и отстреливаться. Норд же возражал и советовал в подобных случаях лучше не загонять себя в ловушку, а просто удирать, благо машины у банды были весьма хорошие и быстрые.
