же отозвался нейтральным голосом, открыв на экране сбоку страницу энциклопедии.
— Информация: туманность Огненный Маяк расположена в одноимённом регионе в Рукаве Персея. Она находится на векторе минус двадцать, примерная дистанция от Земли тридцать пять тысяч световых лет.
Вектор почти ровно на Саггитариус А. При такой дистанции мы сейчас на другой стороне от галактического ядра.
Новый рекорд! Нужно аккуратнее: в следующий раз прямо в андромеду прыгну. И оттуда нас уже вытащит только Скользящий или какая-то иная межгалактическая сверх-раса, способная останавливать взрывы сверхновых.
— Эрик… ты с нами? — аккуратно спросила Анна.
— Да, золотце, само собой.
— Тогда, если тебя не затруднит… — она нервно усмехнулась. — Придумай, что делать с тем крейсером.
Кроме нас и ещё пары малых кораблей, среди которых не было Флюгеля, здесь появилось «Пламя наших душ».
Глава 15
По ту сторону галактики
[Примерно то же время, сектор Камуй, станция Терминал Джея Ли]
— Как думаешь, Шард заметит, если мы на сдачу снимем ближайший клуб и зависнем там с девчонками на денёк?
Эш ловко подбросил автономный кошелёк, содержащий один из фрагментов «чёрного банка». Только что счастливый обладатель старого корыта получил подтверждение регистрации и покинул станционный док для долгой стоянки кораблей. В отличие от основного, здесь было гораздо тише, меньше суеты и возможностей по обслуживанию.
Очередной молодой наёмник где-то наскрёб денег и решился искать своё счастье на фронтире. Кто-то начинал с меньшего, кто-то большего — членов Горизонта мало интересовала история незнакомца.
Главное, что часть он оплатил официально, а остальное прямым переводом между автономными кошельками. Горизонт не хранил все деньги на официальных счетах. А так можно было избежать многих лишних выплат и вообще не светить получение денег.
— Ты серьёзно? — спросил Шериф, посмотрев немного сверху на аугмента.
— Жена не позволяет? Порой кольцо больше похоже на кандалы, не так ли? Да шучу я, чего ты сразу!
Здоровяк закатил глаза и никак не прокомментировал шутку.
— Как тебе вообще доверили эсминец? — проворчала Эмма, равнодушно рассматривая старую яхту класса С, пылящуюся на соседней посадочной площадке. Когда-то это судно служило символом роскоши, но потёртый корпус, изобилующий заплатками, растерял всякий лоск. Вдоль борта изящного корабля тянулись полосы иллюминаторов, правда, кое-где их перекрывали грубо приваренные стальные листы. В верхней части вперёд выпирала стеклянная полусфера обзорной палубы, которой отчаянно требовалась полировка.
Яхты не имели какого-либо полезного применения, служа только для развлечения богачей. Взгляд наёмницы, привыкшей видеть только боевые и грузовые корабли, она привлекала исключительно необычным дизайном.
— Завидуешь? — спросил Эш, подмигнув.
— И да, и нет. Я не готова быть капитаном, — Эмма повернулась и ухмыльнулась аугменту в лицо. — Ты тоже, но по иной причине.
Эш отмахнулся, ничуть не обидевшись.
— Ой, ты в последнее время стала ворчливой как Железяка. Пошли на борт, наши уже должны вернуться. Надо куда-то выбраться! Шарду наверняка сейчас весело!
Эмма тоже закатила глаза и последовала за ним к большому флаеру, ожидавшему их на посадочной площадке. Шериф же по пути проверил финансы Горизонта. Последний ненужный корабль продали, а днём ранее аукционист, забравший ценные редкие вещи, выставил всё на торги в платиновом мире. В отличие от обычного рынка, для ценителей аукционы проводились редко, зато с размахом и становились поводом для личных встреч и закулисных сделок.
Были проданы и запасы ценных металов, которые собрали Тэнгу. Те, конечно, разобрались кто их ограбил и грозили Горизонту всеми карами. Но вопросом их уничтожения займутся позже.
Ещё немного денег прилетело от Эрика. Сандер выполнил уговор, слишком удивлённый ситуацией и откровенно не желающий лезть в неё ещё глубже. Впрочем, значительнее всего пополнила счёт именно награда за урон Тэнгу и пленных пиратов, на которых висели личные ордера.
Все кошельки из схронов и личных средств экипажей взломали. Теперь в сумме в распоряжении Горизонта имелось почти семьсот миллионов. И это после того, как они отдали двести авансом за обслуживание и модификацию Шиитаке, а также ремонт пробоины на Горизонте Событий. А ещё Камуй будет долго расплачиваться за Т2 грузовоз. Акции и доли в предприятиях тоже учитывали отдельно. Теперь можно было подумать о продолжении инвестиций. Запасы всего что взрывается и стреляет, Горизонт пополнил, доли и оплату младшему составу выплатили. Да и основной состав в рамках своих долей вытащил немного в собственные карманы.
Возвращаясь к доку, команда увидела кипучую деятельность. Множество подчинённых Кулибина ползали по броне, концентрируясь около турельных подвесов орудий вторичного калибра. Корпус пока не перекрашивали, но уже собрали, завершив установку совершенно нового РСТ. Теперь шла замена отживших своё орудий и излучателей щита. Внутри кипело не меньше работы — изношенные системы перебирали, вдыхая новую жизнь в боевой корабль и избавляя инженерный состав корпуса от лавины отказов, заставляющих набирать гораздо больше людей, чтобы справляться с ними в полёте.
Впрочем, пока флаер влетел в стоящий рядом Горизонт Событий. В основном ангаре шла работа по ремонту подбитого истребителя класса С, названного «Еретик». Подтип «корабль сопровождения» отличался наличием множества орудий, заточенных на ближний бой. Ю Фенг не особенно торопился с починкой, однако работа шла к завершению.
Тут же остановился «Банши» Максима и Рей, обычно летающих вместе, и «Весельчак» Аллана. Как раз шла дозаправка и двое пилотов встретили флаер.
— Как зачистка? — спросил Шериф.
— С точки зрения прибыли, сказала бы, что мизер, — Рей пожала плечами. — Очередные отщепенцы в богатых астероидных полях — уже даже не интересно. Аллан полетел сдавать выживших. Трофеев фактически нет.
— Зато делаем секторы безопаснее, — улыбнулся Максим, смотря на рейдера, отданного Эриком. От его девушки не ускользнул задумчивый взгляд.
— Жалеешь, что не полетел в экспедицию? Извини, я…
— Не стоит, там наверняка опасно, а тебе нужно спокойствие, — взгляд соскочил на живот улыбнувшейся девушки. Кто-то в экипаже не торопился, но если долго ждать, то станет поздно. Впрочем, о своей беременности Рей сообщила уже после захвата Шиитаке и только своему парню.
Четыре месяца в Глубоком Космосе в таком случае — это слишком большой срок. Однако сидеть на флагмане отставной майор МОГ отказывалась.
Пока всё шло хорошо: команда отдыхала, ремонтировала снаряжение и трофеи, училась и иногда занималась очисткой Камуй. Шериф с особым удовольствием читал сообщение Клэр, которая вместе с Прокси на роли хакера и при поддержке СБ нашла доказательства продажности одного из высокопоставленных безопасников.
Аугмент из Альянса уже стала частью команды
