произошло именно из-за того, что я переборщил с употреблением кристаллов, добытых в море. Осторожнее надо быть с магическим питанием. Иначе в следующий раз я имею шанс очутиться хрен знает в какой ещё заднице.
* * *
— Всё нормально, Машенька! Я тут слегка не в себе был. Вот из-за этого, наверное, и двери хлопали, и всё остальное происходило.
— А что, ещё что-то было? — тут же зацепилась за мои слова Машка.
— Что было? — попытался я включить дурака.
— Хватит! — пресекла рыжая подружка мою попытку юлить и уходить от ответов.
— Машенька! Если не хочешь, чтобы тебе врали, не задавай напрямую вопросов.
— А ты мне врёшь? — поймала меня за язык Машка.
— А ты мне? — посылаю я мяч на её сторону.
— Я… — задумалась мелкая. — Иногда, да. Ну а ты?
— И я иногда…
— А зачем?
— Что именно?
— Зачем мы врём друг другу? — спросила Машка, глядя мне прямо в глаза, словно пытаясь заглянуть мне куда-то в глубь души.
— Похоже, что мы не до конца доверяем друг другу. Видишь ли… Твоё поведение порой подчиняется твоим гормонам. Тело человека — оно как храм. Его можно строить не спеша, годами… Тогда стены получаются крепче, и крыша не течёт.
— Ты намекаешь, что у меня с головой того?
— Ага. Того-этого… Твоё тело ещё совсем недавно было юным, а сейчас ты уже почти взрослая. И произошло это настолько быстро, что перестройка организма…
— Не грузи! Я это понимаю. Но ничего с собой поделать не могу. Но и ты тоже…
— Что я?
— Ты даже слова не выбираешь, когда мне всякие гадости говоришь…
— Машуля! Понимаешь… Друзья — это не те, кто тебя хвалит и говорит только то, что тебе нравится. Друзья — это те, кто говорит тебе правду про тебя прямо в лицо, не подбирая слов помягче. И глупо обижаться на них. Поскольку, когда ты действительно попадёшь в беду, то на помощь придут именно те, кто тебя аргументированно критиковал, а не те, кто пел тебе дифирамбы…
— А дифирамбы это что?
— В древности так называли торжественную песню каким-то там богам.
— А-а… Понятно… — протянула Маша.
— Но в одном ты права…
— И в чём же?
— Нам нужно как-то нормализовать наши отношения.
— А у нас с тобой что, ненормальные отношения? — тут же надулась подружка.
— Ну, вот видишь. Ты цепляешься к моим словам…
— А ты к моим.
— И что?
— И ничего. — окончательно надула губки рыжая Машка.
Я сгрёб её в охапку и прижал к себе. Она сделал было попытку вырваться, но у неё ничего не вышло.
— Отпусти!
— Не-а…
— Пусти, говорю!
— Ты меня любишь? — внезапно спросил я.
— Что? — от неожиданности девушка в моих руках обмякла.
— Ты меня любишь? — повторил я свой вопрос.
— Да… — пискнула в моих руках Машка.
— И я тебя люблю! Мы с тобой связаны одной судьбой…
— Да. — снова тихо прошептала девушка.
— Так какого хрена мы тогда постоянно ругаемся, как кошка с собакой? — уже более серьёзным тоном задал я ей свой вопрос.
Снова попытка вырваться из моих объятий. И снова ей это не удалось.
— Отпусти меня!
— Нет. Сперва ответь мне на мой вопрос.
— Я не знаю… — опять расслабилась Машка в моих крепких объятиях. — Сама не понимаю почему это с нами происходит.
— А я знаю. Мы с тобой не те, кем выглядим.
— Ну, да. Ты же говорил, что был стариком, там, в будущем.
— А ты маленькая вредная стервочка.
— Сам дурак.
— Ну, вот видишь. Не получается у нас нормального разговора.
— Это потому что ты…
Договорить я ей не дал. Её лицо было так близко, что мне не составило труда поцеловать её. По-взрослому, крепкими и долгим поцелуем. Она сперва было дёрнулась, но потом ответила мне так же страстно и с чувством.
Оторвались мы друг от друга не сразу. Целуясь, Машенька прильнула к моему телу, и я чувствовал, как она дрожит. Уж не знаю от чего, от страха или от удовольствия.
А ведь ей действительно уже больше восемнадцати лет, вдруг подумал я. И сам себе ответил: «Очень своевременная мысль».
Двоякое какое-то чувство. Меньше месяца назад Машка была двенадцатилетней девчонкой. У меня и мысли бы не возникло, чтобы вот так вот по-взрослому целоваться, обнимаясь с такой малолеткой. Но по большому счёту, она уже действительно прожила на этом свете полных восемнадцать лет. А её тело, созданное при помощи усиленного питания и моих магических способностей, вполне соответствовало её фактическому, вполне совершеннолетнему возрасту.
— Машенька! Ты согласна идти вместе со мной по жизни руку об руку и быть рядом в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас?
— Согласна! — шмыгнула носом новоявленная невеста.
— Ну, тогда… — я сделал паузу. — Объявляю нас мужем и женой.
— Вот так просто? — удивилась Маша.
— А тебе надо что-то ещё?
— Ну-у… — задумчиво проговорила моя названная жена. — Кольцо… Свадьба…
— Тебе мало того, что я готов бросить тебе под ноги весь мир? Да что там мир? У тебя есть возможность посетить со мной великое множество миров. И в каждом из них тебе будет доступно всё, что только пожелаешь. А ты тут говоришь про какое-то колечко и банальную пьянку с кучей гостей… Кстати, а много ли людей ты хотела бы пригласить на свою свадьбу?
Маша снова задумалась.
— Иру… Олега…
— Ага… — добавил я. — Игоря и всех казаков во главе с вахмистром. Так в чём же проблема? Давай прямо завтра и устроим посиделки.
— Ты такой не романтичный…
— Ну, извини, ежели что не так. Если я тебя не устраиваю в качестве претендента на твою руку и сердце, то…
— Дурак! — наградили меня уже привычным эпитетом, а в придачу я ещё получил чувствительный тычок в бок маленьким кулачком.
— Машенька! А тебе не кажется, что бить своего будущего мужа это не слишком хорошая идея?
— Не кажется. — был мне ответ.
— Вот я сейчас подумал…
