книгу и вернув её на полку.
– Что, если она будет не одна? – спросил Арчи. – Если с ней окажутся рядом её подруги?
– Давай решать вопросы по мере их поступления. Посмотрим, и станет видно, стоит ли что-то делать.
– Хорошо, показывай же дорогу, мой волшебный товарищ!
– Поговорили с Райаном? – спросила Салли, когда они уже шли по коридору. – Вы снова стали лучшими друзьями?
Взгляд Арчи, который он на неё бросил, сказал девочке о многом.
– Оу… Надеюсь, вы помиритесь.
Арчи тоже хотел в это верить.
Когда они подошли к компьютерному классу, Салли приказала замереть. Она сама приблизилась к стёклам в двери и заглянула вовнутрь. По её лицу Арчи понял, что новости неутешительные.
– Она не одна? – спросил её Арчи по возвращении.
– Да. И хуже всего, что с ней Лора.
– Оу, – Арчи смог выдавить из себя только этот звук.
– Думаю, на этом всё. – Салли уже направилась прочь от класса. – Придётся ждать другую возможность.
– Подожди минуту. – Арчи оставался на месте. – И это всё? Мы не будем искать никаких других способов? Может, вытащим Лору и тогда всё провернём?
– И как ты собираешься это сделать?
Дверь в компьютерный класс приоткрылась, и Арчи затаил дыхание, ожидая появления любой из девочек.
– Вернусь через пять минут, – послышался голос Лоры. Когда она увидела Салли и Арчи, то взгляд её казался свирепым.
– Надеюсь, вы не планируете заходить в кабинет, – сказала она, показав пальцем на дверь. – У Карли слишком много работы, чтобы ещё и делить комнату с вами.
– Ничего страшного, – сказала Салли. – Тогда мы не будем её тревожить.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но Арчи застыл на месте.
– Нам пора. Сделаем в следующий раз всё, что нужно, – прошептала Салли.
– Так почему вы здесь? – спросила Лора. – Время в компьютерном классе бронируется заранее. И вы знаете об этом.
– Конечно, знаем! – ответила Салли. – Мы и бронировали время.
– Правда? И когда же? Когда учительница записывала наши с Карли имена, что-то не припомню вас в списке. – Тон Лоры казался вызывающим.
– Мы только недавно зарегистрировались, – защищалась Салли.
– Во сколько?
– Эм… Как раз перед обеденным перерывом, – с запинкой ответила девочка.
– Тебе стоит научиться врать, потому что ты ужасна в этом. Я бронировала места для нас с Карли после обеденного перерыва. И знаешь что? Ваши имена в списке отсутствовали. Ну, так зачем вы здесь? Что вы задумали вдвоём?
– Салли соврала, что бронировала нам места на сегодня, – признался Арчи. – Мы надеялись просто уйти незамеченными. Но какое везение, что ты вышла из класса!
Лора уставилась на него, взвешивая слова мальчика.
– Я бы поверила, что ты мог задумать что-то подобное, но ты, – сказала она Салли, – ни за что бы не явилась сюда без брони. Ты ведь паинька. Ни за что не поверю.
– Я не паинька, – запротестовала Салли.
– Ты именно такая, – настаивала Лора. – И если ты не расскажешь правду, то я позову Карли, и мы узнаем, какая будет у неё реакция.
Девочка скрестила руки на груди, ожидая ответа.
– Я… эм, мы… – сказала Салли, замявшись. Она явно не знала, что сказать.
– Мы хотели преподать Карли урок, – ответил Арчи, решив быть честным. – Чтобы она больше не задирала ни нас, ни Изабель.
– Арчи! – воскликнула ошеломлённая Салли, – Скажи, что мне просто показалось.
– Не показалось, – на лице Лоры появилась лукавая улыбка. – Интересно, понравится ли эта новость Карли.
– Мы же волшебники, – сказал Арчи. – Для тебя это совсем ничего не значит? Где же твоя преданность?
– А верность другу? – возразила Лора. – Предлагаете просто об этом забыть?
– У тебя ужасная подруга, – сказала Салли. – Так что ради неё можно и забыть, да.
– О-о-о! Об этом, может, тоже стоит рассказать? – Лора придала себе строгий вид, который сменился широкой улыбкой. – Так какой план? Как вы собирались проучить Карли? Да ещё и так, чтобы она вас не побеспокоила. Какое заклинание для этого выбрали?
– Какая разница, что мы собирались делать, – сказала Салли. – Нас раскрыли, и возможность упущена. И вряд ли выдастся новая – ты ведь будешь присматривать за ней. Пойдём, Арчи. Что бы мы ни сказали, она всё расскажет Карли. Нет смысла тут стоять.
Салли направилась прочь, и Арчи пошёл за ней.
– Да стойте же вы! – сказала Лора. – Конечно, я хочу знать, какое заклинание мы произнесём. Как я смогу вам помочь, если не буду знать план?
Арчи с Салли застыли как вкопанные, словно Лора сейчас произнесла заклинание статуи. Они переглянулись, задавая друг другу немой вопрос. Нам не послышалось?
– Я сказала, что отлучусь ненадолго, так что Карли уже задаётся вопросом, куда же я запропастилась, – сказала Лора.
Салли прищурила глаза, глядя на неё.
– Это шутка? Или какая-то ловушка? Что из этого?
– Ни то ни другое, – ответила Лора. – Да, она моя подруга, но мне надоели её приказы. И, скорее всего, Руби тоже. Хоть так оно и не кажется на первый взгляд. Думаю, Карли надо немного осесть, и тогда всё наладится. Поэтому спрошу снова – в чём заключается план?
Арчи вновь переглянулся с Салли. Они чувствовали что-то неладное.
– Думаю, нам лучше просто уйти, – обратился Арчи к Салли.
– Согласна.
И они искренне намеревались это сделать.
– Да я же предлагаю свою помощь, а вы просто уходите. – Лора всплеснула руками в отчаянии. – Замечательно. Тогда я сама справлюсь. Пролистаю книги с заклинаниями, чтобы что-то придумать.
Арчи и Салли вновь замерли.
– Я думаю, она серьёзно настроена, – сказал Арчи.
– Видимо. – Салли казалась удивлённой настолько же сильно, насколько Арчи. – Возможно, ты прав.
Лора жестом их поторопила.
– Дверь может открыться в любую секунду. И тогда нам точно придётся всем объясняться.
– Так, ладно, – сказала Салли. – Придётся тебе поверить. Волшебники держатся вместе и всё такое.
И она подошла к Лоре, объясняя план.
– Ты скажешь, что я недостаточно сильна. Но у меня в помощниках Арчи. Он бы держал рядом палочку, чтобы я могла объединить наши силы.
Мальчик пытался понять реакцию Лоры, и ему казалось, что на её лице смешались выражения шока и удивления.
– Ты права касательно того, что самостоятельно с этим не справишься, – сказала она Салли. – Даже мне было бы трудно. И ты ведь понимаешь, что это опасно? Не говоря уже о том, что это чертовски страшно. Вы уверены?
– Опасно в том случае, если заклинание произнесут неправильно, – заявила Салли, гордо выпятив грудь вперёд. – Я уверена, что «справлюсь», как ты говоришь… с помощью Арчи, конечно!
– Я сделаю это, – сказала Лора. – Не ты.
– С моей помощью? – спросил Арчи.
– Нет! – ответила Лора, явно оскорблённая предложением помощи от новичка, хоть и
