повсеместно распространены?
— Нет, конечно, — фыркнул он, — ты что думаешь, богини такими дарами всех обеспечивают?
— А вот если, — задумалась, оформляя мысль в слова, — у меня будут на руках золотые клубочки ниток, смогу в обмен на них попасть на вайтману?
— Конечно, — уверенно ответил Ирх, и я радостно потёрла руки: теперь не придётся безбилетным зайцем проникать на космический корабль.
— Спрядись нить золотая! — тут же попросила артефакт, радуясь такой удаче.
Пока чинила одежду, получила пять клубочков золотых и семь серебряных, теперь у меня не было проблем с оплатой своего передвижения. Но я опять осталась без развлечений. Ирх вновь подключился к какому-то каналу галактической музыки и теперь тихо подвывал им в такт что-то о небесной любви дракона. Скука!..
Аккуратно завернув в платок артефакт, собиралась уложить его в рюкзак, когда вспомнила о втором подарке. Удивительно, и как я о нём запамятовала?! Поменяв дары местами, положила на стол серебряное блюдо с золотым яичком. Мельком глянув на Ирха, поняла, что от него помощи не стоит ждать. Ну и ладно, подумаем сами.
В сказках такой артефакт обычно шёл в комплекте с наливным яблочком. Взяв в руки яйцо, рассмотрела его более детально: тяжёленькое, словно напичканное электроникой и сделанное, действительно, из золота. Отдалённо оно, и впрямь, напоминало удлинённое яблоко, но, по мне, всё-таки оставалось яйцом. Вывод напрашивался сам, но в него как-то не очень верилось, всё-таки нас учили тому, что в сказках ложь, выдумка.
Я всегда предпочитала проверять на практике свою теорию, а сейчас почему-то колебалась. "Ну и что я теряю? Не выйдет, тогда Ирха попрошу рассказать о способе эксплуатации артефакта", — уговаривала себя. Более не раздумывая, пустила по ободку серебряного блюда яйцо.
— Катись, катись золотое яичко да по серебряной тарелочке, — тихо зашептала, чтобы мой ядовитый кибернетический друг не услышал и не начал насмехаться, тем более что и сама чувствовала себя полной дурой, — покажи мне Пересвета, воина Феникса из чертога Медведя.
Яичко, нет, скорее, это был какой-то прибор, работающий как коннект, всё так же катился по окружности, не заходя на середину и не собираясь останавливаться, а дно тарелки исчезало. Сердце готово было выскочить из груди, я даже руки прижала, чтобы оно не заходилось в таком ритме. Всё ещё не веря в происходящее, уже радовалась, понимая, что оказалась права.
Он спал. Всё такой же красивый, каким запомнила. Спокойное лицо… Нет… Что-то смущало меня, а видно было плохо. Неосознанно, как мы это делаем в телефоне, чтобы лучше рассмотреть картинку, дотронулась до дна и “раздвинула”, увеличивая и приближая изображение.
Меж бровей моего Пересвета залегла небольшая тревожная морщинка, абсолютно меняя выражение лица. Он мог казаться безмятежным, но я видела, что на самом деле он хмурый и усталый. Видимо, из-за этого его черты стали более суровыми, чем те, которые запомнились мне.
Сколько я так смотрела, не знаю, но в какой-то момент поняла, что там, где сейчас Пересвет, появился кто-то ещё.
— Дорогой, тебе не стоит так сопротивляться. Ну же, просыпайся, не упрямься, — мурлыкал женский голос. — Знаешь, я получила заказ, за который мне очень хорошо заплатили, так что наша свадьба будет царской. Тебе понравится, обещаю! А потом мы навсегда отправимся в Пекельный мир. Я там уже присмотрела для себя небольшую, но интересную планетку. И, да, любимый, если не проснёшься сам, разбужу тебя принудительно. Вместе с цираном я выписала специалистов, которые вскроют твою скорлупу, — голос стал угрожающим, а я с ужасом смотрела, как холёная женская рука с ногтями а-ля “когти демонессы” ярко-алого цвета “поглаживают” воздух над лицом парня, не в силах проникнуть через защитный купол.
Теперь мне стали понятны слова богини Жели. Да и про циран наслышалась. Задумавшись, я, видимо, пропустила что-то, когда гневный крик привёл меня в чувство:
— Кто посмел подсматривать?
Рука разъярённой женщины сжалась, почти превратившись в когтистую лапу, и картинка медленно начала поворачиваться против моей воли. Я попыталась её остановить, но рука ударила сквозь все пространства между нами, и я отшатнулась, со страхом смотря на когтистый ужас в нашей с Ирхом каюте.
Глава 19
Глава 19
Сердце колотилось как ненормальное, адреналин бурлил в крови, я буквально задыхалась. Страх, замешанный на чувстве стыда, заставлял вжиматься в стену и молить всех богов. Мы с Ирхом уже направлялись на выход, дождавшись, пока команда покинет корабль, когда заметили неожиданно вернувшегося паренька.
Сама не понимаю, зачем пряталась, ведь теперь-то я уже находилась там, куда хотела попасть. И что они могли сделать с безбилетником, выгнать? Так я и сама стремилась покинуть вайтману. Но стыд не отпускал, видимо, из-за этого и пряталась, молясь, чтобы парень прошёл мимо и не увидел нас с Ирхом. И хвала всем богам, он свернул в другой коридор, а я как истинный заяц задала стрекача.
И только покинув место преступления, выдохнула, успокаивая сердце, нервы и вспоминая о золотых и серебряных клубочках. А ведь я могла откупиться, поймай команда безбилетника. Тогда отчего пряталась, трясясь словно заячий хвост? Удивительная гибкость моего подсознания: пробраться, как воришка, мне было нормально, хотя и немного совестно, а вот поймай меня, со стыда бы сгорела. Впрочем, муки совести закончились очень быстро.
Взгляд метался по космодрому, в отличие от прошлых мест, где волей судьбы мне пришлось побывать, это место… восхищённый вздох невольно сорвался с губ.
— Это один из красивейших межгалактических космодромов Светлого содружества, — горделиво поведал Ирх.
Этот клубочек на удивление был слишком эмоционален для искусственного интеллекта. Чего стоила его тирада о моих умственных способностях, когда он почувствовал вмешательство в пространство. Ох, как же он костерил меня, завершив сеанс связи и объяснив, кто такие фурии и на что они способны.
М-да… Дамочка оказалась не из простых. Магически одарённые фурии пострашнее наших ведьм будут. А конкретно эта рыжая дамочка ещё и явно была одержима моим Пересветом. Думать о нашем следующем столкновении даже не хотелось. Буду решать проблемы по мере их поступления, а пока остерегусь подглядывать.
Мысли метались от странно эмоционального Ирха до восхищения увиденным. Мой клубочек не соврал, и космодром впечатлял. Крутясь почти на одном месте, с восторгом разглядывала большие и маленькие корабли всевозможных форм и расцветок. Огненная вайтмана враз потеряла всю свою уникальность и привлекательность, настолько всё выглядело празднично, нарядно, словно раскинувшаяся под яркой лазурью неба хохломская роспись или сказочная ярмарка.
—
