и сейчас чересчур озабоченный… — буркнула Лейна себе под нос.
— Спасибо за комплимент, ученица! Пора отрабатывать вложение. Веди следующего убогого!
— Не стоит так обзывать пациентов!
Процедуры шли своим чередом. Конвейер проклятых молотил без остановки. На этот раз обошлось без жмуров, к счастью. Во-первых, я был значительно опытнее, чем в прошлый раз, пятерная Линза помогала избегать ошибок, да и не лез я к слишком тонким контурам. Не всегда, но порой хватало поверхностной чистки, и основные симптомы сходили на нет. Висящие гроздья проклятья иногда никак не влияли на ауру. Ну а раз вреда нет, то и рисковать с исцелением не стоит.
Возникла парочка эксцессов, когда я либо не рассчитал силы, либо просто накосячил из-за эманаций собственного проклятья. Один пациент потерял сознание и не хотел приходить в себя, у другого отказал слух. Но благодаря Туману удалось восстановить поврежденные ауры.
Хорошо, что у нас есть такое подспорье. Без исцеления оболочек некоторые бы уходили от нас еще более больными, чем пришли. Как другие целители исправляют свои ляпы мне неведомо. Чем больше работаю с аурами, чем отчетливее понимаю, что лицензия на исцеление проклятий — разумная мера предосторожности, отсеивающая дилетантов. Правда, и новичкам опыт наработать непросто.
Во второй половине дня запас энергии ученицы иссяк. Мы помогли многим пациентам, но в Ичхари осталось еще куча проклятых. Непаханое поле для заработка и экспериментов!
Полностью зеленый осколок отбить не удалось, но несколько сотен золота мы успешно подняли. В дальнейшем придется использовать самые дешевые пилюли из пхара, иначе точно уйдем в минус.
— На сегодня клиника разумотерапии Мрадиша закрывается! — объявил я. — Ждите следующих сеансов! Берегите своих близких и будьте счастливы!
— Спасибо, доктор Мрадиш!
За нашими трудами издали наблюдали люди в мантиях с туманными облачками и перекрещенными топорами. Ищейки Чистильщиков выжидали подходящий момент для нанесения удара. Очевидно, нападать в городе в оживленном месте Груллдах не собирался.
Раскланявшись и попрощавшись с благодарными пациентами, я вернулся в имперский гарнизон. Здесь я, как это ни удивительно, ощущал себя в безопасности. Бездушная военная машина легко перемолет тебя и выплюнет, но в обиду не даст. Только империя имеет право распоряжаться жизнями своих солдат.
— Вот и ты, приор! — наткнулся я на Туенгоро с делегацией других служащих, среди которых по нашивкам я опознал еще одного генерала.
— С делами закончено, от проклятья успешно избавились, товарищ начальник! — доложил я.
— Прошу на досмотр, — указал он рукой на толпу людей и эльфов. — Выбирай, кто тебе подойдет.
— Сколько Солнечных эльфов! — восхитился я. — Не думал, что в Ичхари их так много. Аж глаза разбегаются!
— Сударь Мрадиш, по поводу вашей печати Ледяной Призмы, которую вы передали, — взял слово один маг с взлохмаченными волосами. — У нас не получилось воспроизвести эффект скрещения лучей, хотя мы брали максимально схожие спектры света!
— Как жаль. Вероятно, вы плохо адаптировали Ледяную Призму…
— Обижаете! У нас лучшие специалисты в ледяной стихии.
— Спектр льда меняется после адаптации под чужую ману, — пожал я плечами.
— Что вы можете сделать, чтобы ускорить наши исследования? — вопросил чародей-ученый империи.
— Могу пожелать удачи, — заявил я индифферентно.
— Я… вас понял, сударь…
— Ладно, возвращаемся к нашим баранам, то бишь эльфам, — повернулся я к толпе. — Итак, кто хочет поработать во благо империи, вписать свое имя в историю и стать легендарным героем?
— Мы жить хотим! — пискнул кто-то из строя.
— Отставить тряску! Ишь жить они захотели, — прошелся я вдоль бойцов. — Империя сказала: полезай в жерло вулкана, значит взял и полез. Не надо мерить температуру лавы, искать огнестойкие сапоги! За вас уже офицеры подумали. Я вам покажу ксаргову мать!
Я с любопытством осмотрел воинство. Все представленные являлись одаренными. Они сами по себе поделились на три группы. Первые — это эльфы в ошейниках. Империя охотно использовала солдат-рабов. Вторые — свободные эльфы, так или иначе получившие статус свободного гражданина. Третьи — это маги. Все свободные.
Маги, конечно, тоже иногда попадали в рабство, а оттуда в армию, но, как я слышал, срок им требовалось отслужить в разы меньше, чем эльфу. В общем, чародеи относительно быстро получали свободу. Пускай славится премудрый Унзар четвертый и его прекрасная империя.
Забавно, что свободные эльфы дистанцировались от сородичей в ошейниках. Похоже, и здесь между ними существовало разграничение. Водиться с рабами не комильфо даже эльфам.
Я провел муторную, но необходимую работу по сверке магического спектра световой магии. К счастью, удалось выявить группу аж из восьми Солнечных, чья магия подходила под скрещивание. Правда, все как один оранжевого ранга, но на итоговой мощности это скажется не критично. Все равно между желтым и оранжевым рангом прирост составляет около тридцати процентов.
Главное, чтобы Призма выдержала такой напор. Хоть я и подбирал эльфов по схожести спектра, у каждого из них он все равно слегка отличался. Именно поэтому Призма работала не идеально. Чем больше различий, тем быстрее заготовка выходила из строя.
Ученые империи наблюдали за проверками и пытались задавать вопросы, однако однозначного ответа не получили. Мне еще придется адаптировать Ледяную Призму под новый спектр. И это умение я выдавать империи не собирался. Должны ведь у меня оставаться козыри в рукаве.
Наверное, будь я упоротым альтруистом — эдаким рыцарем в сверкающих доспехах, я бы без раздумий передал людям технологию адаптации печатей. Научил основам высшей математики и показал, как решать системы дифференциальных уравнений. Благодаря этой технологии человеческие маги и цивилизация в целом могла в теории продвинуться вперед. Обогнать соседних эльфов и раздавить их.
К счастью, ваш покорный слуга предпочитал более деловой подход, за что можно благодарить личность Мрадиша. Ведь за подобную технологию меня хоть и одарят почестями, но спустя пару лет позабудут. Лучше иметь выгоду всю жизнь, чем сиюминутное признание.
Что же касается человечества… Люди прекрасно себе существовали и без этих знаний. Да и вообще: эльфы мне тоже нравились. Если усилить одну из сторон, то, скорее всего, баланс нарушится и эльфы Шимтрана падут. Пускай ноги мне целуют, ушастые. Лишь по моей прихоти эльфы продолжают свое существование!
— Этого тоже беру. Замечательно! Вторая группа для Солнечной пушки сформирована! — потер я ладони.
Среди доставшихся мне одаренных эльфов имелись как свободные, так и нет. Передавать мне права хозяина не стали. Погонщик эльфов просто дал жесткий наказ слушаться моих указаний.
—
