давали жизни другим европейским колонизаторам?
Ищите дурака в каком-нибудь ином месте! Я лучше уж продам британцам сотню-другую броневиков на соответствующе доработанном шасси нашего лимузина. Хоть заработаю, а не потеряю. В том числе здоровье.
Люди и тут-то, в Европах, постоянно мрут от всяческих болезней, словно те мухи. Вон! Цельный брат императора всероссийского скончался летом прошлого года от туберкулёза или, как говорят в эти времена — чахотки. Да и сам наш государь-батюшка как-то странно слёг в постель с брюшным тифом, как раз перед самым нашим выездом в загранкомандировку.
Где уж он какую-то грязную гадость мог съесть в своем Ливадийском дворце — чёрт его знает, но, газеты пишут, что слёг наша «надёжа и опора» самодержавия российского. Газетчики, те лучше знают, что писать. Они-то точно врать не будут. Ага!
Сдаётся мне, правы, ой правы были в своё время сторонники «теории заговора», существовавшего в высших эшелонах власти Российской империи, по проталкиванию на трон слабовольного Михаила Александровича — младшего сына Александра III. Уж больно шустро после гибели императрицы «заболел смертельным заболеванием» и сам Николай II, у которого единственный законный наследник сейчас — как раз младший брат Михаил и есть. Брюшной тиф-то — болезнь весьма заразная. Которой, вот те раз, в окружении монарха из всей родни, охраны и слуг более вообще никто так и не заразился. ПАдАзрительнА!
И чтобы после всего это я добровольно отправился куда-то в Африку за бесплатно воевать в войне Германии и Англии? Защищать исключительно их интересы? П-ф-ф-ф! Делать мне больше нечего, как загибаться там от той же малярии или какой другой привычной в тех краях заразы.
Потому отправился я в славный город Барроу-ин-Фернес, где уже как третий год кряду компания «Виккерс, Сыновья и Максим» промышляли постройкой судов и кораблей. Ведь если Магомет сильно ленивый и никуда не хочет идти, то хрен с ним, гора на него сама упадет. Селем с камешками докатится, так сказать. Вот и мы с папаней приехали. Благо папа́ у меня вообще полиглот. Четыре языка знает помимо русского и русского матерного!
Вообще, выбор-то у нас был не сильно велик. В местных английских частных компаниях мы практически вообще ни в зуб ногой. Интернетов-то нема! А их тут вообще видимо-невидимо сейчас существует! Аж глаза от всевозможных названий разбегаются! Но не знать Виккерса или Армстронга — это не быть технарём априори. Потому и знаю, что технарь.
Приехать же в гости к семейству Виккерсов, а не Армстронгов, нас сподвигло лишь то обстоятельство, что они сейчас владеют фирмой Максима. А, стало быть, с нашей посильной помощью способны произвести бронеавтомобили, так сказать, сразу в сборе. Или же в полной комплектации. Кому как больше нравится.
Своя сталь на раму, своя броня, своё пушечно-пулемётное вооружение. Практически всё своё! Разве что главного не хватает — силовой и трансмиссионной начинки, в предложении которой мы с папаней сильно заинтересованы.
Кризис, сволочь такая, к осени 1900 года успешно раздавил свыше двух сотен наших клиентов из числа тех, кто уже даже успел подписать контракт на поставку автомобиля. Да и те, кто раньше просто присматривался да приценивался, большей частью испарились с горизонта, видимо, решив, что сейчас не время тратиться на дорогие игрушки. И на стареньких каретах своих поездят ещё год-другой. Не развалятся.
Вот и понесло нас по миру в поисках заработка. Можно сказать, стали коммивояжёрами класса люкс.
А что? Какой товар, таков и класс. Всё же не кухонные ножи из плохонькой стали предлагаем и не давилки для чеснока, а современнейшее вооружение. Точнее, саму идею для реализации и давно уже готовые чертежи.
Почему британцам, а не тем же бурам? Так у кого имеется реальная деньга, тому и предлагаем! Тем более что буров в России показательно поддерживают лишь на обывательском уровне. В салонах же всяких представители высшего света сжимают свои кулачки за британцев. Как и все Романовы кстати. Это нам «разведка» точно донесла. Точнее Кази как-то проболтался, когда заскакивал к отцу на рюмочку чая. Он-то вхож много куда.
Михаил Ильич в последние годы вообще стал относиться к нам по-особому. Связей-то у него во флоте осталось столько, что можно было только позавидовать. Вот я ему идею и подкинул, чтоб не «кис на пенсии по морю». Теперь его небольшая частная верфь строит десятками прогулочные катера, небольшие яхточки и портовые буксиры, а также ведёт бои за флотский заказ на разъездные и минные катера для всего Российского императорского флота. Естественно моторные и естественно с нашим доработанным автомобильным ДВС.
Мы ему вообще создали продольную спарку из двух движков, какие во времена Великой отечественной ставили на советские танки Т-70, так он теперь с ними вовсю экспериментирует. Пытается сделать лёгкий скоростной торпедный катер с алюминиевым корпусом. И да, это тоже я ему подкинул идейку. Пусть человек занимается любимым делом и заодно укрепляет обороноспособность страны, не забывая и о нашем финансовом благополучии.
Но тем же британцам мы про эти «морские москитные дела» рассказывать уж точно не будем. Пусть сами свою разведку кормят хорошо, чтоб та лучше работала. Или просто получают неожиданный и неприятный сюрприз себе на голову. Всё же скоростной и мелкий торпедный катер — это вам не старая и тихоходная паровая миноноска. Совсем другие характеристики со скоростями.
Мы же лучше предложим то, что большой роли на гипотетическом европейском театре военных действий играть не сможет, зато окажется более чем к месту во всяких удалённых и пустынных уголках планеты, где много открытых пространств и мало лесов со всякими прочими препятствиями. Заодно, вооружив таким макаром потенциального противника, мы и наших армейцев заставим задуматься о необходимости получить себе такие же игрушки.
А что? У островитян появилась пулестойкая бибика с пулемётом и нам тоже надо! А ну подать сюда этого Яковлева, что единственный в стране достойные машины делает!
Да. Мечты о государственном заказе не дают нам спать спокойно. Ведь кризис постепенно разрастается. Уже и очень многие машиностроители начали сильно стонать. Да даже те самые монополисты-поставщики сырья уже готовы отдавать свои огромные запасы материалов с большим дисконтом, лишь бы только взял кто. Вот только никто не берет, так как частных заказов вдруг резко у всех не стало. Потому единственные, кто может быть спокоен за сохранение хоть какой-то работы — это получатели казённых заказов, с которыми уже подписали твёрдые контракты на годы вперед.
И мы так тоже хотим! Особенно пока производим технику по заоблачной цене. Мы что, не все что
