был уверен, что это приключение будет полно опасностей. И на эту затею он собирался подписать своих друзей, даже не уведомив их?
«Они имеют право знать!» – отдавалось у него в голове. Но всё же, если они откажутся, если решат, что их время более ценно. К тому же, у каждого из них есть свои цели и задачи. Своя мечта. Если так, то спасением старых спутников придётся заняться Аверину и Ак-Сату, если тот сдержит слово и поможет. Нет, Ак-Сат – человек слова, он не обманет, поможет. Но что если сил их двоих не хватит, чтобы спасти друзей. Сознание Аверина кидалось из стороны в сторону. В итоге, сам не осознав, как это получилось, он выбежал на тренировочную площадку, где до сих пор разминались молодые люди. Аверин выглядел запыхавшимся, Арана глядела на него с сочувствием. Гор и Марон с непониманием.
– Что-то случилось? – спросил Марон.
– Вы имеете право знать! – не выдержал Аверин давления совести, заинтересовав всех, и даже слегка насторожив. Арана глядела на юношу с особым интересом, – Ак-Сат говорил, что после испытания нас всех ждёт одно задание. И целью этого задания, на самом деле, является спасение моих старых друзей. И если вы сочтёте нужным не участвовать в этом мероприятии, я пойму. Я считаю неправильным брать вас с собой, оставляя в неведении. Это было бы слишком эгоистично с моей стороны.
– И это всё? – Гор отреагировал первый, как будто даже не задумываясь над ответом. В этот момент Аверин почувствовал небывалое облегчение. Он ощутил, как настороженность товарищей сменилась лёгким удивлением.
– Ты правда думал, что после всего мы просто вот так разойдёмся и не поможем тебе спасти друзей!? Да как тебе не стыдно!? – полушутя, но с упрёком воскликнула Арана, и тут же наскочила на Аверина, сбив его с ног. Она запрыгнула на него и начала щекотать, а он никак не мог высвободиться и ему не оставалось ничего, кроме как хохотать во весь голос от щекотки, – Ну и негодник, а, погляди!
Марон взглянул на происходящее, молча развернулся и направился к источнику, промочить горло. Гор подошёл к веселящейся паре, взял Арану за шиворот и оттащил от Аверина.
– Да всё, всё, сейчас он от смеха помрёт, – произнёс он.
– От щекотки ещё никто не умирал, – возразила девушка, стряхивая грязь со штанов, – Гор, ты как будто стал более…не знаю, рассудительным, что ли?
– Я и сам себе удивляюсь, – сказал правду Гор, – Это испытание изменило всех нас. Как будто здесь что-то щёлкнуло.
Гор пальцем ткнул себе в лоб. Он был прав, Аверин тоже чувствовал изменения. Не только в себе. Изменились все. Было ли это последствием испытания, или же это результат Учения, но факт оставался фактом. Все стали взрослее, если можно так выразиться. Как-то раз Ак-Сат что-то говорил про зрелость, но в тот момент Аверин не заострил внимания. Может, имелось в виду это?
Все продолжили тренировку, будучи в хорошем расположении духа. Гор, Аверин и Арана начали пробежку. Вскоре, к ним присоединился и Марон. Ак-Сат сидел на высоком дереве, расположенном на краю поля, служившего тренировочной площадкой. Он наблюдал за всем происходящим на поле. Одной рукой он держал надкушенную манту, другой медленно поглаживал бороду. В итоге, так и не доев фрукт, он выкинул его как можно дальше, слез с импровизированной вышки и скрылся среди деревьев.
Следующим утром Ак-Сат ворвался в казарму и оторопел. Четверо учеников стояли перед ним в шеренгу, готовые отправиться в путь. Вчера, окончив тренировку, они договорились полностью подготовиться к путешествию, и встать пораньше, чтобы быстрее достичь цели. Раньше всех проснулась Арана, она подняла остальных. Когда Арана отвела в сторону занавеску, перед ней возникла уже знакомая картина. Туман вновь покрыл остров.
– Смотрите, там опять эта штука, – воскликнула девушка. Все подошли к окну, чтобы посмотреть, о чём говорит Арана.
– Но это ведь нас не остановит? – задал риторический вопрос Гор. И все принялись собирать свои вещи. Это был их последний день в лагере. Аверин ощутил у некоторых нежелание прощаться с этим местом. У Гора это было слабое чувство привычки. А у Араны… Она полюбила остров, лагерь, не хотела уходить. Но вопреки своему чувству, она собирала вещи наиболее активно, как будто таким образом пытаясь избавиться от этой привязанности. Когда все приготовления закончились, Гор предложил сходить в домик Ак-Сата и разбудить его. Арана рассмеялась, протягивая Марону кастрюльку, которой обычно гремел учитель. Марон улыбнулся, но кастрюльку не взял. Так они и просидели до того момента, как Ак-Сат появился в казарме. Как только скрипнула дверь, все повскакивали со своих мест и встали в шеренгу перед «командиром».
– Я даже не знаю, что и сказать, – произнёс мужчина, – Определённо, вы все достойны уважения. Вы прошли этот путь от начала до конца. И теперь готовы самоотверженно отправиться в полное опасностей путешествие, помогая товарищу, – все переглянулись между собой, лишь покачивая головами из стороны в сторону и пожимая плечами, – Я знаю, что Аверин рассказал о цели нашего путешествия. Я знаю, как вы все отреагировали. И это прекрасно. Именно Аверину нужно было сделать это. Не мне. Я правда рад, что всё произошло именно так.
Ак-Сат посмотрел на Аверина, окатив его чувством гордости, и сказал, что самое время выдвигаться. При этом он скомандовал, чтобы все чётко следовали за ним и строго-настрого запретил отклоняться от курса или отставать. На этот раз Ак-Сат повёл всех новой тропой, по которой ранее не ходил никто из учеников. В сплошном тумане этот путь давался не легче, чем первые шаги младенцу. Ветви то и дело хлестали по лицу, ноги спотыкались об внезапно появляющиеся корни. В земле постоянно встречались какие-то ямы и лужи, словно они шли по болоту или после сильного дождя. Прошло минут десять прежде чем шествие остановилось.
– Ого! – изумлённо воскликнул Гор, – Не думал, что здесь встретится такое!
Посмотреть действительно было на что. Компания оказалась перед обрывом, высотой метров в десять. У края обрыва пелена тумана резко заканчивалась, и начиналась вновь лишь на противоположной стороне. Недалеко располагался веревочный мост, с набранными досками, который соединял обе стороны обрыва. Арану больше изумил не открывшийся перед ними вид. Она стояла у стены тумана и рукой дотрагивалась до его молочной консистенции. Она медленно водила по нему рукой, заставляя клубы пара двигаться, создавая что-то похожее на узоры.
– В чём его природа? Почему он такой? Я никогда и нигде не встречала что-то подобное, – спросила она то ли Ак-Сата, то ли сама себя.
