class="p1">Очень хитро.
Что ж, ладно. Послушаю, какими были наши отношения с его точки зрения.
— Но всё это были выдумки, слухи. Охотник до встречи с Принцессой не любил никого, и до нее завоевывать Охотнику было некого. Но Принцесса многое изменила в его жизни. Она стала его жизненным ориентиром. Благодаря ей он научился выдержке, терпению и преданности. И в какой-то момент Принцесса ответила Охотнику взаимностью.
— Они поженились? — пискнула Сашулька, округлив глаза как блюдца.
Демьян несколько напрягся, нахмурился, а я отвела глаза в сторону. Сколько бы времени ни прошло, мне всегда будет дико неприятно вспоминать свою несостоявшуюся свадьбу.
— Почти что, — мрачно ответил он и после недолгой паузы продолжил: — Охотник был безумно счастлив, ведь оставался всего один шажок, чтобы сделать Принцессу своей законной женой, но за день до свадьбы на его пути возникло препятствие.
— Это что такое? — с недоумением Саша глянула на Демьяна, а я неосознанно смяла в своих руках край одеяла.
Появилось огромное желание заткнуть Демьяна и попросить его придумать другой сюжет сказки, потому что этот уж больно трагичный.
Нет в этой сказке счастливого конца. Такими темпами Саша точно не уснет.
Однако вопреки всему, я с замиранием сердца слушала Демьяна.
— Это то, что не дало Охотнику сделать свой последний шаг на пути к безграничному счастью, — он взял паузу, для того чтобы заботливо поправить одеяло, съехавшее с Саши. — На его пути возникла злобная Ведьма.
— Бе-е-е. Не люблю ведьм, — буркнула Саша и высунула язык в брезгливости, а я задумалась.
А не о Диане ли речь ведется?
— Охотник тогда еще не знал о ее существовании. Долгое время она оставалась в тени, а все злодеяния делала за нее ее подружка Змея.
Так-так-так…
Я стала ловить каждое слово Демьяна, отмечая смену интонации и боясь упустить нечто важное для себя.
— За день до свадьбы Ведьма велела Змее наложить на Охотника приворотные чары, но он не поддался, отправил Змею куда подальше, чем очень сильно разозлил ее. А утром она захотела отомстить, а заодно и довести дело до конца. Змея снова пробралась в жилище Охотника и хорошенько похозяйничала там, пока он спал непробудным сном, ничего не подозревая. А когда Охотник проснулся, то понял, что Змее удалось сорвать свадьбу с Принцессой. Она бросила Охотника, решив, что он предал ее, и уехала далеко из сказочного леса. А злобная Ведьма этим воспользовалась. Она перевоплотилась в Принцессу и заняла ее место. Охотник по глупости своей женился на злобной Ведьме, приняв ее за любовь всей своей жизни.
Глава 33
Бах!
По темечку словно что-то лязгнуло. Страшная боль насквозь пронзила виски.
Шок…
Пульс долбил в ушах, болезненно отдавая в затылок. Кожа покрывалась липким слоем ледяного пота. Мне требовался глоток воздуха, но вдохнуть не получалось — легкие будто сковали чем-то необъяснимым.
Внутреннее чутье подсказывало мне, что Демьян был очень искренним во время своего рассказа. Тем самым он словно хотел достучаться до меня. Под видом детской сказки донести до меня то, чего не смог донести во время наших прошлых попыток обсудить всё с глазу на глаз. Все эти попытки оставались безуспешными, потому что либо я не была готова к новым подробностям, либо нас что-то отвлекало.
А тут Демьян решил убить одним выстрелом сразу двух зайцев: и Саше подарить свое внимание, и пролить свет на события того злополучного дня.
— И всё? Конец? — дрожащим голосом спросила дочка.
Бедный ребенок расстроился, ведь совсем не такого финала от сказки Саша ожидала.
Я же находилась в каком-то коматозном состоянии от услышанного. Мне требовалось время, чтобы попытаться переварить всё.
Злобная Ведьма, Змея…
В рассказе Демьяна четко прослеживался скрытый посыл, и я прекрасно понимала, что под этими персонажами скрывались Надя и Диана, но мой мозг отказывался воспринимать всё это. Будто что-то не вязалось. Не складывался пазл воедино.
Неужели Надя с Дианой действовали заодно?
Кошмар. А слона-то я и не заметила…
Вот правда. Почему-то я даже мысли не допускала, что во всём этом может быть замешана Надя.
Ну ладно, допустим, наше с Демьяном расставание — дело рук Нади. Ее мотив я еще как-то могла понять. Она действительно жаждала занять мое место, и для достижения своей цели начала вести грязную игру.
Но Даине-то зачем нужно было лезть в эту грязь?
Помнится, Демьян говорил, что Диана работала риэлтором. Она занималась продажей его квартиры… И это было примерно за месяц до нашего бракосочетания.
Но как Надя могла выйти на Диану? У нее что, повсюду есть “глаза”?
Дурдом какой-то…
— К счастью, у этой истории есть продолжение, — усмехнулся Демьян и перевалился набок, подперев кулаком голову. — Со временем Охотник начал подозревать, что Принцесса совсем не та, за кого себя выдает. Она была всё так же красива, но счастья он с ней так и не сыскал, потому что сердце у нее было черное, совсем не такое чистое, как у Принцессы. Это была уже не та добрая и бескорыстная девушка, в которую он был влюблен.
— Ты понял, что это была Ведьма? — понадеялась Саша, а я зажмурила глаза с силой, жалея о потерянном времени.
Три года… Целых три года длился весь этот “ увлекательный” спектакль.
— Не сразу, — с горечью отозвался Демьян и туго сглотнул, он так же сожалел о потраченном впустую времени. Возможно, даже сильнее меня. — Годы прошли. А в один прекрасный день Охотник отправился в соседний сказочный лес, где и повстречал настоящую Принцессу. Вот же он удивился, когда увидел ее! В эту же секунду чары злобной Ведьмы рассеялись, и он понял, что долгие годы она водила его за нос.
Тут Демьян явно решил приукрасить, ведь осознание пришло к нему многим позднее, но всё же раньше, чем ко мне. Я вообще отказывалась рассматривать версию с близняшкой. А он проявил упорство и разложил всё по полочкам. За это стоит отдать ему должное. Не знаю, что бы я делала сейчас, если бы не Демьян. Если бы он вовремя не открыл мне глаза на правду.
— С тех пор он больше не видел злобную Ведьму. Она сбежала, испугавшись наказания, — продолжил Демьян с отрадой.
— И всё? — спросила Сашенька, а затем широко зевнула, чем запустила цепную реакцию — за дочкой я зевнула в ладошку, а после меня
