отвлёкся от поиска, посмотрел на затрещавший прибор. Рядом с ним остановилось ещё двое одарённых. Все в грязи, в саже и в ужасе. Площадь вокруг стенала от голосов раненых. Среди обломков бродили уцелевшие, расчищая павших. Где-то магией, а где-то руками.
Кто на что учился, как говорят. Выходить на связь с начальством поисковики не спешили.
— Бета-1 вызывает Жака. Приём, — продолжил Гжежинский.
— Если что, скажи вслух «я сдаюсь» и мы решим любые трудности, барон, — передал я через проекцию.
— Пошёл ты, Зодчий, — окрысился Гжежинский. — Жак, ты оглох, что ли?
— Тут нет никого, — отозвался, наконец, огневик. — Простите, компадре Бета-1.
Он смотрел на рацию, как на зажатую в руке ядовитую змею. Товарищи пытались поддержать Жака сочувственным видом, но тому легче явно не было.
— Что значит нет никого?
— Пусто тут. Ушли они. Видимо, когда ракетами…
— Так значит найди их, дурак! — снова заорал барон. Жилка на его виске забилась в припадке. — Быстро!
Как раз в этот момент мой вездеход выехал в зону видимости блокпоста. В соседних зданиях изготовились стрелки с противотанковыми установками, а на центр дороги вышел высокий мятежник в распахнутой на бронированной груди шубе. На плече он держал усиленный кристаллами обнажённый клинок, а в левой руке поигрывал огненным сгустком. Умелец и огневик разом. Причём серьёзного ранга.
— Не тормози, — проскрипел сидящий в кабине архонт.
Мятежник на блокпосте сделал ленивый знак, чтобы автомобиль остановился. А через миг нахмурился, поняв, что тот даже, наоборот, добавил скорости. Следующим жестом воин сбросил клинок с плеча, взявшись обеими руками за меч. Пламя скользнуло по стали.
— Ваше благородие, я очкую, — честно признался водитель вездехода.
Архонт ничего не сказал, его глаза чуть сощурились, и тут невидимые кулаки обрушились на позиции стрелков в зданиях. Они вмяли стены в глубь домов, перемешав каменные обломки с телами бунтовщиков. Оба погибли в одно мгновение. После чего крыша блокпоста раздавила оставшихся внутри людей.
Лицо военного чародея хранило безмятежное выражение. Смекнувший в чём дело командир блокпоста ринулся навстречу броневику, раскачивая силы умельца. При должном разгоне, он вполне мог развалить машину надвое.
Вот только за пару секунд до столкновения бунтовщик закашлялся кровью, потеряв ритм и боевую стойку. Дёрнулся, получил удар бронёй и через миг оказался под колёсами. Когда вездеход промчался мимо разгромленного блокпоста — переломанное тело мятежника утратило былое величие.
Экспансионный Узел я поставил не на самой границе и так, чтобы к нему можно было подобраться незамеченным, причём слегка заглубил его. Теперь блок конфигурации находился на уровне коллектора. К сожалению, глубже вогнать его было сложно, однако он и так неплохо спрятался между двух двухэтажных зданий, оказавшись чуть ниже их. Плюс ко всему проделал проход под землёй, через коллектор, дабы не подниматься наружу. Да, мятежники вывели своих людей с зоны действия Конструкта, однако стрелки на крышах могли угробить весь мой план. Это выходило за рамки личного интереса, скажем так.
Металлические плиты гудели под ногами, пока я шёл к месту будущей работы, и я не сводил взгляда с карты, раскинутой перед глазами. Люди Весёленького крутились возле Трансмутатора, а сам Матвей Лукич, получив от меня необходимые инструкции, приступил к работе приёмщиком материала. Сурово хмурясь, он отметал вопросы изумлённых мужиков, которые несли в недра Трансмутатора всё, на что падал взгляд поисковиков.
Ладно, хватит отвлекаться. Я погрузился в настройку Узла, скармливая ему зону, пересекающуюся с пространством Южно-Сахалинского Конструкта. Тонкие полосы потянулись по снегу, толщиной не больше пальца, из экономии. Каждые сто метров такой прокладки я делал небольшое расширение, метр в диаметре, и тянул зону дальше.
Тонкая работа требовала внимания и концентрации, но я всё равно следил за происходящим. Ситуация такая, что здесь надо быть начеку. Каторжане Котлярова могли начать действовать в любую минуту, а информации об их огневой мощи, кроме расположения точек к западу от Березняков, у меня не было.
Вездеход со специальной командой Императора тем временем уже был в Южно-Сахалинске, также лихо миновав несколько других блокпостов. На пути архонта попадались и одарённые, но он справлялся с ними играючи.
Вот только когда их машина оказалась в квартале, где переводили дыхание Кожин и Челидзе — мой искин зафиксировал гостей с востока, севера и запада. Каторжане двинулись вперёд. Точки множились с каждой минутой, и нагрузка на несчастного виртуального помощника росла. Обновление стало немного подтормаживать.
Я скрипнул зубами. Несколько одарённых вошли в зону действия Березняковского Конструкта на расстоянии в паре сотен метров от меня. Шли малыми группами, но не скрываясь. Атаки не ждали. И под землёй никого из мятежников не наблюдалось.
Что ж, это неплохо. Я торопливо продолжил прокладывать линии, опутывая ими зону вокруг Конструкта.
Тем временем вездеход остановился в небольшом переулке, между пустующим зданием сетевого магазина «Доля» и обесточенным банком «Экономь». Кожин находился в последнем, сидя так, чтобы его не было видно из-за сиреневых банкоматов. Челидзе встретила спасателей в прозрачных дверях, на устах её появилась улыбка, когда старик в военной форме выпрыгнул из кабины.
— Святозар Ярославович… — прошептала Лаура. Седовласый остановился неподалёку от дверей, оглядываясь. После чего крикнул:
— В машину, быстро!
Из грузового отсека вывалилась Милославская, с уже закрытым забралом.
— Помогите ему, — Лаура ткнула в сторону Кожина рукой. — Быстрее.
Даже я услышал гулкие звуки с западной и восточной окраины. Однако от работы не отвлёкся. То, что делалось сейчас, тоже было важно.
Милославская не стала размениваться на проходы в дверь. Она просто выломала витрину и откинула банкомат в сторону. Кожин с серым лицом поднял взгляд на гостью и просипел:
— Ого.
Витязь подхватила его на руки и бросилась прочь из банка, а следом на улицу стали падать снаряды. Огненный шквал обрушился на соседние здания, превращая их в руины. Осколки с визгом летели во все стороны, складывались дома поблизости, а универсам обрушился в течение нескольких секунд.
Проклятье. Как⁈
Архонт поднял руку, и снаряды рвались где-то за пределами воздвигнутого им барьера. С грохотом сложилось пятиэтажное здание на противоположной стороне улицы. Святозар Ярославович хмурил седые брови, а вокруг бурлил огненный ад, не проникая по воздушный купол. Я остановил прокладку зоны Конструкта, торопливо проверяя сектор. Где же ты, зараза⁈ Мне на глаза попалась пожарная башня Южно-Сахалинска, находящаяся почти в километре от банка, но с которой можно было увидеть место остановки броневика. Именно там и сидел наводчик.
Зараза.
Проекция с указанием цели возникла рядом с архонтом, и тот среагировал моментально. Находящаяся почти в километре башня рухнула от удара сжатым воздухом, и наблюдателя разорвало на части. Но
