class="p1">— По-настоящему — да, — сказала я. — Хотя это странно звучит от человека который знал что происходит и не остановил.
— Да, — согласился он. — Странно. — Он не смутился. Просто — согласился. — Я уже объяснял почему.
— Катализатор, — сказала я.
— Катализатор, — повторил он.
Молчание.
Камин горел. За окном — серый зимний день, снег на подоконнике снаружи.
— Ваше величество, — сказала я. — Вы вызвали меня без Каэля. Это значит что будет что-то что не для него.
Он посмотрел на меня с тем выражением — умным, тихим.
— Вы наблюдательная.
— Я врач скорой помощи, — сказала я. — Привычка.
— Да, — сказал он. — Именно поэтому. — Пауза. — Саша. Я хочу рассказать вам кое-что. Не всё — не потому что скрываю, потому что сам не знаю всего. — Он смотрел на меня. — Ваше попадание сюда — оно не было случайностью.
— Вы говорили — магия выбирает.
— Да, — сказал он. — Но магия не выбирает из пустоты. Ей нужен — вектор. Направление. — Пауза. — Кто-то помог ей выбрать именно вас.
Я смотрела на него.
— Кто, — сказала я.
— Не знаю, — сказал он. — Честно — не знаю. — Он смотрел на меня прямо. — Но кто-то в вашем мире — или между мирами — знал про вас. Знал что вы подходите. Что у вас нужное сочетание — умение спасать, умение держаться, умение не бояться того чего боятся другие. — Пауза. — И этот кто-то — направил магию к вам.
Молчание.
Долгое.
Я думала об этом.
Кто-то знал про меня. Кто-то выбрал меня намеренно. Не случайность — план. Чей.
— Ваше величество, — сказала я медленно. — Это значит что кто-то следил за мной. В моём мире. До того как я сюда попала.
— Возможно, — сказал он.
— И вы не знаете кто.
— Нет.
— И не знаете зачем. Сверх ритуала.
— Нет, — сказал он. — Пока нет. — Пауза. — Но я думаю что это — начало. Не конец. — Он смотрел на меня. — Печать укреплена. Но древние не исчезли. Они будут пробовать снова. И снова. И то что между вами и Каэлем — это не просто ритуал. Это — нужно будет ещё. — Пауза. — Вам нужно будет ещё.
Я смотрела на него.
— Вы говорите что я здесь надолго.
— Я говорю что магия привела вас не случайно и не для одного ритуала, — сказал он. — Что дальше — ваш выбор. — Он смотрел на меня. — Но я думаю что вы уже сделали этот выбор. Несколько дней назад. Ночью.
Я моргнула.
— Откуда вы знаете про ночь.
— Я король, — сказал он. — И мне доносят про всё что происходит в этом замке. — Улыбнулся — той усталой сложной улыбкой. — Нет. Не доносят. Просто — знаю. Это мой замок. Я чувствую его.
Я смотрела на него.
— Ваше величество, — сказала я. — Кто мог знать про меня в моём мире.
— Не знаю, — сказал он. — Но советую — спросить у Каэля. — Пауза. — Не потому что он знает ответ. Потому что некоторые ответы находятся быстрее когда ищешь вместе.
Я встала.
— Это всё что вы хотели сказать.
— Почти. — Он посмотрел на меня. — Саша. Вы справились. Лучше чем я ожидал. — Пауза. — И я рад что магия выбрала именно вас.
Я смотрела на него.
— Это комплимент или стратегический вывод.
— Оба, — сказал он. — Одновременно.
Я вышла.
В коридоре было тихо.
Я шла быстро — голова полная мыслями, шаги громкие на каменном полу. Кто-то знал про меня. Кто-то выбрал. Кто. Зачем. Что это значит.
За поворотом — столкнулась.
Каэль.
Он шёл навстречу — в тёмном камзоле, с документами под мышкой. Мы остановились в полушаге друг от друга — как тогда, в первые дни, в этом же коридоре.
Только теперь всё было — другим.
Он смотрел на меня. Я смотрела на него.
В его взгляде — сразу — что-то живое. Вопрос без слов. Что случилось. Ты в порядке. Что он сказал.
— Был у короля? — спросил он.
— Он вызвал меня, — сказала я. — Одну.
Каэль смотрел на меня.
— И?
Я смотрела на него — на резкие черты в полутьме коридора, на тёмные волосы, на янтарь в глазах который был тихим и живым одновременно. На то как он стоял — прямой, спокойный, его.
— Он сказал что моё попадание сюда не было случайностью, — сказала я. — Что кто-то помог магии выбрать меня. Направил её. — Пауза. — Кто-то кто знал про меня в моём мире.
Каэль молчал.
Смотрел на меня — внимательно, серьёзно. Что-то в нём работало — методично, как всегда когда он думал о важном.
— И он не знает кто, — сказал он наконец.
— Нет.
— Но думает что это — начало. Не конец.
— Да.
Молчание.
Мы стояли в коридоре — близко, его тепло, её магия. Его огонь тянулся к ней — как всегда, как дыхание. Привычно теперь. Своё.
— Каэль, — сказала я.
— Что.
— Тебе не страшно. То что кто-то специально притянул меня сюда. Что это — план чей-то. Что мы не знаем чей.
Он смотрел на меня.
— Нет, — сказал он.
— Почему.
— Потому что ты здесь, — сказал он. — Кем бы ни был тот кто это сделал — результат вот этот. — Он смотрел на неё. — Я не злюсь на результат.
Что-то тёплое прошло через меня — от его слов, от его взгляда, от его тепла которое было рядом.
— Каэль, — сказала я тихо.
— Что.
— Разберёмся?
— Да, — сказал он. — Вместе.
Вместе, — повторила я.
Его рука поднялась — коснулась её щеки. Горячая ладонь. Большой палец провёл по скуле — медленно, горячо.
Я закрыла глаза на секунду.
— Идём, — сказал он. — Дариан ждёт. Хочет обсудить что дальше с печатью.
— Хорошо, — сказала я.
Он убрал руку. Пошёл по коридору.
Я шла рядом — плечо к его плечу, его тепло, её магия, рассветный свет из узких окон.
Кто-то знал про меня, — думала я. — Выбрал меня. Намеренно.
Разберёмся. Вместе.
Это было — страшно.
Это было — хорошо.
Оба сразу.
Рэн
Вечером он сидел в своих покоях и смотрел на письмо.
Не то первое — новое. Пришло сегодня утром, пока все были у короля или у Дариана или где угодно ещё.
Маленький конверт. Плотная бумага. Тот же почерк.
Рэн. Я сказал скоро. Скоро — это сейчас. Завтра. Южные ворота города. Я буду там.
И буква внизу. Та самая. Одна.
Рэн читал это трижды.
Потом сложил. Убрал в карман — туда где лежало первое письмо, рядом с ним.
Встал. Подошёл к окну.
Замок внизу — вечерний, живой, другой чем три дня назад. Трещина в дворе — затянулась. Дыма нет. Факелы горят ровно.
Жив, — думал
