class="p1">– А это, посмотрите, не дом вашей свекрови?
И тут Рогова напряглась: прямо-таки слышно было, как завибрировала каждая клеточка ее сухопарого тела.
– Что же, по-вашему, я не могу прийти к матери мужа? – уже более неуверенно проговорила она.
– Конечно, можете, но почему – в ее отсутствие?
– Я… просто я приходила проведать… проведать кота.
– Леопольда? Но за ним ведь ухаживала ныне покойная Катерина, и коту не требовался никакой дополнительный уход!
Лера блефовала: фотографии были сделаны за несколько суток до убийства Уткиной, и она могла только догадываться, что и в означенный день Рогова находилась около дома свекрови.
– Я действительно приходила, – быстро нашлась Рогова, – хотела посмотреть, как она справляется. Дело в том, что я эту девушку не знала, поэтому не удивительно, что мне захотелось лично с ней познакомиться и убедиться, что она хорошо справляется с поручениями!
– И как, убедились?
– Я… я не заходила в дом.
– Почему?
– Почему?
Лере была знакома такая тактика: если вопрос застигает подозреваемого врасплох, он пытается тянуть время, судорожно придумывая правдоподобное объяснение своим действиям. В такие моменты его легче всего поймать на лжи.
– Ну, да, – терпеливо сказала она, – почему вы не зашли, если хотели проверить, как ведет себя Уткина?
– Уткина?
– Такая у нее фамилия, да. У убитой.
– Да что же вы все время повторяете, что она убита, – знаю я, в курсе!
В голосе женщины прозвучали истерические нотки: она находилась как никогда близко к признанию, и Лера не могла это не использовать.
– В соседнем кабинете ваша дочь, – сказала она.
– Таня?!
– Возможно, она рассказывала вам о неприязненных отношениях, сложившихся между ней и Катериной?
– Неприязненных? Нет, Таня… Таня же сама порекомендовала эту девушку Никите, она ее однокурсница!
– Значит, вы ничего не знаете?
– Чего я не знаю?
– Ну, к примеру, того, что Уткина шантажировала вашу дочь компрометирующим видео с вечеринки, где та, мягко говоря, гм… вела себя нехорошо. Однокурсники видели, как они ссорились из-за этого, но Уткина нарушила данное Татьяне обещание и выложила видео в сеть, таким образом здорово подмочив ее репутацию. Надо заметить, что это не просто видео, гуляющее где-то в интернете: Катерина разослала его всем друзьям и знакомым Тани, а также преподавателям в университете! Как думаете, можно за такое убить?
– Я не пойму, вы подозреваете меня или мою дочь?! – в отчаянии закричала Рогова.
Лера понимала, что ступает на зыбкую почву: если Рогова ни при чем, и ее не было в тот вечер в квартире, а Татьяна действительно находилась дома, у нее ничего не выйдет. Однако по тому, как разволновалась мать, Лера могла предположить, что алиби девушки, как они и предполагали, «липовое», а значит, либо она находилась в другом месте, либо мать не могла ни подтвердить данный факт, ни опровергнуть, так как сама в это время убивала Уткину!
– У вас обеих были мотивы. Мотив вашей дочери я только что обрисовала, а ваш – ревность.
– Что?!
– Вы наняли частного детектива для слежки за мужем и Катериной, подозревая, что у них интрижка, верно?
Рогова явно не ожидала такого поворота и впервые не нашлась, что ответить.
– Но я все же склоняюсь к тому, что убийца – Татьяна, – добавила Лера. – Молодые люди в этом возрасте слишком экзальтированны, чтобы до конца осознавать, что их действия могут вызвать непоправимые последствия. Я думаю, она не собиралась убивать Уткину, просто их перепалка в какой-то момент переросла в серьезную драку, и случилось то, что случилось. Или еще хуже.
– Что может быть хуже этой вашей фантазии? – фыркнула Рогова.
– Сговор с целью убийства.
– Сговор?
– Допустим, вы с Татьяной обе точили зуб на Уткину и заранее сговорились избавиться от нее.
– Глупости!
– Я с самого начала думала, что одной женщине, тем более такой юной и неопытной, как Татьяна, трудно было бы убить однокурсницу и, сохраняя хладнокровие, попытаться самостоятельно замести следы. Другое дело – воспользоваться помощью взрослого, любящего ее человека, тоже имевшего мотив ненавидеть Катерину. Вы обстряпали все вместе, после чего обеспечили друг другу алиби, утверждая, что виделись дома в означенное время. Тогда то, что вы сделали, называется убийством по предварительному сговору. Это – отягчающие обстоятельства, и статья, а соответственно, и срок сильно отличаются от убийства в состоянии аффекта…
– Прекратите! – взмолилась Рогова. – Перестаньте, пожалуйста! Хорошо, я признаю: это сделала я!
– Что именно? – Лера внутренне замерла: вот он, момент ее триумфа!
– Я… убила ту девушку.
– Екатерину Уткину?
– Да.
– Почему вы это сделали?
– Вы сами только что все объяснили.
– Для протокола мне нужны ваши объяснения, понимаете, Ирина Степановна? Рассказывайте, как вы это сделали.
– Я… я пришла к дому свекрови, вышла из машины и стояла там, за деревьями, наблюдая за подъездом.
– Вы ждали, что придет муж?
– Да, он… Никита позвонил и сказал, что останется ночевать в городской квартире.
– И вы заподозрили, что он отправится к любовнице?
– Да…
– Что потом?
– Потом? Ну, я… он все не шел, и я решила пойти одна, чтобы… чтобы поговорить с ней. Я ведь знала, что это несерьезно, что Никита быстро устанет от молодой глупышки, а нас с ним связывает слишком многое, чтобы он мог вот так, шутя, растоптать наши отношения, семью, детей…
– Продолжайте, пожалуйста.
– А что продолжать-то? Дальше вы все знаете: разговора у нас не получилось, мы подрались…
– Что, прямо с порога? – удивилась Лера. – Вы напали на нее, едва открылась дверь?
– Я?! Да нет, я… я только начала говорить, а она принялась смеяться, сказала, что-то вроде: ты старая, а я молодая, как думаешь, кого он выберет? В общем, мы сцепились…
– В прихожей?
– Нет, в гостиной. Она оказалась очень сильной, я не ожидала… Я испугалась, ведь она могла меня убить, и я… тогда я ее задушила.
– Почему вы решили, что она вас убьет?
– В какой-то момент у нее в руках оказалась тяжелая пепельница, которую свекровь держит для гостей… Она сама не курит, и эта пепельница всегда стоит на журнальном столике. Я подумала, что она ударит меня… И я ее задушила.
– Вы принесли орудие убийства с собой?
– Орудие…
– Ну, чем вы задушили Катерину?
– Я… на мне был шейный платок.
– Хорошо, что вы сделали потом?
– Ушла… нет, вернее, сначала я устроила беспорядок в квартире.
– С целью?
– С целью создать впечатление, что имело место ограбление. Я открыла шкафы, вывалила оттуда все, что находилось внутри…
– А почему вы не взяли никаких ценных вещей?
– Почему, взяла – драгоценности из шкатулки свекрови. Они дешевые, но, сами понимаете, телевизор или музыкальный центр мне не унести!
