Тишина то какая…
- Не видно – признал и я, сканируя взглядом поверхность скалы, но не находя ничего живого, если не считать за проявление жизни колышущиеся на ветерке огромные ромашки с короткими стеблями и пару мохнатых пчел, добывающих пыльцу.
Наклонившись к трещине, лекарь риторически вопросил:
- Монстры будут?
- Пиклу? – из скальной трещины как кукушка из часов выскочила миниатюрная птичка яркого канареечного окраса, с удивительно толстым клювом и двенадцатым уровнем.
Отшатнувший Док чертыхнулся, мы подпрыгнули – слишком уж неожиданно все произошло.
- Как черт из табакерки! – нервно пробормотал Храбр, опуская руку с зажатым камнем – Фух!
- Ой и кто это у нас такой милый? – Док засюкал и снова наклонился к трещине.
- Пиклу? – пискнула птичка и склонила голову с оранжевым хохолком на бок.
- Кто это у нас тут такой чудесный?
- Пиклу-пиклу? – птичка повернула голову на другую сторону.
Посмеиваясь, я прочитал вслух название испугавшего нас безобидного обитателя:
- Хохлатый Джеккил.
- Джеккил? – переспросил алхимик – Где-то я это уже слышал… и вроде не в Вальдире…
- Джеккил – повторил Бом и тоже шагнул вперед – Ну да… знакомое такое словечко…
- И кто у нас тут джеккил? – вопросил Док, наклоняясь еще ближе.
- Пиклу! – радостно заявила птичка и разинула клюв шире.
Тот разошелся как-то слишком уж сильно – будто его жестоко растянули невидимые и безжалостные ручищи. Док завороженно уставился в заклубившийся багровый туман внутри разинутого клюва и… я беззвучно ахнул, когда из тумана вырвалась краснокожая пятипалая ладонь с черными ногтями и целой кучей черных же шипов на внутренней стороне. Ладонь была размером в орочью – и в несколько раз превышала размеры птички. У ладони имелось свое название – Шипастый Храйд. Название красное, уровень семнадцатый.
Бом предостерегающе заорал. Я шагнул вперед. Храбр занес руку. Док с надеждой спросил:
- Пиклу?
- Сраклу! – гортанно рявкнула птичка и алая ладонь нанесла удар.
Шлеп! Звонкий звук пощечины огласил скалы, у меня мигнуло оповещение, когда у лекаря сняло четыре хита жизни, а мы дружно заорали, когда Дока подбросило от удара метра на два в воздух!
- Док!
Размахивающий руками Док что-то промычал, одна его щека багровела следом от удара. Он уже падал, когда из другой трещины показалась точно такая же невинная птичка с хохолком.
- Пиклу!
- Чтоб тебя! – крикнул я, не веря своим глазам – из клюва показалась алая ладонь и…
- Сраклу!
Дока перевернуло и послал вверх вдоль скальной стены. Еще одно стремительное движение над ним, разинутый клюв, алая ладонь.
- Пиклу! Сраклу!
На этот раз звонкая оплеуха была нанесена сверху-внизу и лекаря с прорезавшимся криком понесло вниз.
- А-а-а-а!
- Пиклу! Сраклу!
От следующего удара он, не долетев до земли метра три, понесся вверх и влево – аккурат к уже поджидающей его очередной птичке.
- Спасите меня!
- Пиклу! Сраклу!
- Чтоб вас!
- Пиклу! Сраклу!
- Лечи себя! – заорал Храбр – Лечи!
- Пиклу! Сраклу!
- Ой мамочки!
- Пиклу! Сраклу!
- Бом спасай его! – вопил алхимик, а Бом метался по берегу вдоль скалы и могучими ударами уничтожал всех выскакивающих хохлатых тварей, не давая им даже пасти открыть. Вверху полыхнула вспышка целительной магии и Док разом восстановил на две трети причиненный ущерб – все же частые удары были смешными по урону. Но при этом его продолжало мотать по скале туда-сюда!
- Гребаный пинбол! – пробормотал я, уже в пятый раз промахиваясь своим магическим арканом – я просто не успевал!
- Пиклу! Сралку!
- Хуже уже не будет! – оптимистично заорал Док, пролетая вдоль скалы высоко над нашими головами – Хуже уже не… а-а-а-а! Ленивец! Ленивец!
- Шлу-у-у-умб!
- Господи! – пробормотал упавший на колени Храбр – Он ему зонд в глотку запихнул…
- Ы-Ы-Ы-Ы-Г-Х! – провыл Док.
- Пиклу! Сраклу!
- Ы-Ы-Ы-У-А-А-А!
- Пиклу! Сраклу! Сраклу!
- Там второй! Второй ленивец! До-о-о-ок! – застонал полуорк, успевший по низу уничтожить птичек и полезший вверх.
- Шлу-у-у-умб!
Я невольно отвернулся, чтобы не видеть это ужасающее зрелище и закачал головой:
- Это уже за гранью добра и зла… это уже за гранью…
- Пиклу! Сраклу!
- Ы-Ы-Ы-У-А-А-А!
- Рос! Сейчас!
Да я и сам видел – избитый, опутанный тварями, мычащий Док летел вниз, переданный неудачной «подачей». И шанса я не упустил, поймав его за шею и рванув на себя. На мне повисли остальные друзья, мы повалились на камни и очередной удар проклятой птички отправил страдальца не вверх, а по дуге в озерную воду. Плюх…
Тишина…
Проверив жизненные показатели канувшего в воду лекаря, я, лежа на камнях, тихо сказал:
- После этого он уже не будет прежним.
- После этого и я никогда уже не буду прежним – заверил меня валяющийся рядом Светлушка, не в силах скрыть широченной улыбки – Обалдеть… обалдеть…
- Пиклу! – покачав головой, хохлатая птичка попятилась и скрылась в черноте скальной трещины.
Из воды с шумом вынырнули два ленивца и ме-е-едленно потащились к кромке берега, где их уже поджидал Бом с занесенной дубиной. Следом вынырнул Док и первое что он сказал, было:
- Я не хочу об этом говорить. Никогда.
Мы кивнули.
- И вы не расскажете об этом никому. Никогда.
Снова показавшаяся птичка кивнула. Умирающий ленивец ткнулся башкой в гальку. Мы остались неподвижны, глядя куда угодно, только не на выходящего из воды лекаря с полыхающими после оплеух щеками.
- Никому! – повторил Док и зловеще прошипел – Если вам дороги ваши жизни!
Я тяжело вздохнул:
- Вот везет же тебе на такие приключения, Док. Может какое божество прогневал вальдирское?
- Да никого я не гневал! – возмутился тот, стряхивая с головы обрывки водорослей. Говорил он чуть невнятно из-за нехило так распухших багровых щек, чем-то став напоминать двуного разъяренного хомяка – Где эти проклятые ленивцы?! Я убью их!
- А птичек? – осведомился подозрительно булькающий Бом – А птичек убивать будем? Пиклу-Сраклу которые…
- Бом!
- Понял, понял – полуорк попятился от наступающего на него щуплого лекаря – А за тебя я уже отомстил – прибил ленивцев и похоронил в кровавой пене прибоя. Ты только не сердись, о оскверненный шлу-у-умпом…
- БОМ!
- Я такого никогда в жизни не видел – полуорк с шумом выпустил воздух и ошеломленно покачал головой – Это запредельно даже для хаев! А мы от хаев сейчас также далеки, как от вершины этой чертовой скалы! Как бы не сдохнуть, братья!
Я медленно кивнул. Храбр повторил за мной.
Тут было
