— И еще найти там труп Сандрика и промолчать об этом?
— Выдержка у этой женщины была будьте-нате. Так что она могла сразу же и не вызывать полицию.
— Почему?
— Потому что могла догадываться, кто убийца Сандрика. Примчалась обратно в Горскую и пошла объясняться. И тогда негодяй убил уже ее.
— Все равно, это не могла быть наша Нелли. Девочка соседки…
— Ребенок мог просто перепутать дни! А надеть черное платье и вуаль — дело самое нехитрое!
Чтобы не спорить попусту, подруги подошли к Нелли и прямо спросили, общалась ли она с тетей Изольдой после своего возвращения из Америки.
— Разумеется, мы перекинулись с ней парой слов, — удивилась Нелли. — Мне показалось, что она совершенно убита горем. Они с дядей Нико всегда отлично ладили. Даже удивительно, как это у тети Изольды получалось. Со всеми нами дядя Нико вечно брюзжал и был всем недоволен. А стоило появиться тете Изольде, как он совершенно преображался. Даже мило улыбался, представляете себе такое?!
— А в Тбилиси ты к ней не ездила?
— Уже сто лет не была ни в Тбилиси, ни в гостях у тети Изольды. А что?
— Да так, — пробормотала Леся. — Надо было проверить одну мысль.
Кира умела соображать быстро. И отбросив одну версию, оказавшуюся пустышкой, она принялась разрабатывать следующую.
— И ты говоришь, что твой отчим был очень дружен с Изольдой?
— Дядя Нико?
— Да.
— Очень! Если бы я не боялась расстроить его жену и детей, то я бы сказала, что он по-настоящему любил тетю Изольду.
— А ты знала, что тетя Изольда очень богата?
— Знала — это не совсем то слово. Скорее, догадывалась.
— Откуда?
— По случайным фразам. По подслушанным обрывкам разговоров тети Изольды и дяди Нико. Они иногда беседовали наедине. Но говорили не о любви. Они строили планы, куда вложить свои финансы. Понимаете, свои. И тетя Изольда разговаривала с дядей Нико на равных. Пожалуй, она была даже богаче его.
— И что они решили? Куда вложили деньги?
— Дядя Нико вложил свои в сельское хозяйство. Конечно, у него меньше земли, чем в свое время удалось приобрести моему отцу. Но ведь и времена были другие. А сейчас дяде Нико приходилось втридорога покупать то, что когда-то моему отцу доставалось почти даром.
— А тетя Изольда?
— Насколько я поняла, она тоже не стала рисковать.
— В смысле?
— Тетя Изольда сказала: «Нико, ты же знаешь, мои деньги и так вложены в землю. К чему мне что-то менять?»
— А что дядя Нико?
— Он рассмеялся. Но уговаривать тетю Изольду не стал.
Поминки тем временем подходили к концу. И к подругам подобралась расстроенная Анька.
— Если вы до завтрашнего дня не найдете настоящего преступника, то мать Давида выкупит моего мужа на деньги этой тощей американской стервы, с которой вы только что разговаривали! А я этого не хочу! Не желаю быть у нее в долгу!
— Мы поторопимся.
— Уж пожалуйста!
Вид у Ани был очень сердитый. На кого она сердилась, нетрудно было понять. И сочувствуя подруге, девушки действительно заторопились.
Глава 16
Им ведь еще предстояло многое обсудить. И обсудить основательно, а потом уж действовать. У них имелся только один шанс поймать убийцу. Второго не будет. Обе подруги это знали. И отдавали себе отчет в важности того, что они собирались предпринять.
— Итак, мы знаем, что сообщником Сандрика была женщина, — торопливо шептала Кира. — Почему? Во-первых, в гостиницу к Сергею приходила женщина. Во-вторых, он сам говорил, что стариков тоже убила женщина. А собака тети Изольды не подняла вовремя тревогу, потому что хорошо знала убийцу своей хозяйки.
— Кстати, а где этот пес? Где Швило?
— Не знаю. Собака сбежала. Ты же помнишь.
— И до сих пор не возвращалась?
— А куда? К кому? Хозяйка-то убита.
— Странно все же, что пес пропал…
Но Кира тревоги своей подруги не разделяла. И решительно продолжила:
— Убийца не только женщина, но и хорошая знакомая, из близкого окружения тети Изольды. Раз пес ее не тронул.
— Это мы с тобой уже обсудили. И что дальше?
— Дальше нам с тобой представляется один верный шанс.
— И какой?
— Надо закинуть наживку. Всем бабам из окружения тети Изольды прямо сейчас мы скажем, будто знаем, где находится тайник. И что завтра мы собираемся туда за сокровищами.
— И что?
— Убийца поспешит опередить нас. И постарается достать сокровище первым.
— Думаешь, он… то есть она еще этого не сделала до сих пор?
— Нет.
— Почему?
— Чтобы не привлекать к себе внимания излишней суетой. И потом, сама подумай, куда бы она дела все эти антикварные вещи и золото? Золото ведь весит немало. Где бы она могла его хранить? Сооружать еще один тайник? Но хороший тайник — это дело не быстрое и хлопотное. И опять же можно привлечь к себе излишнее внимание и все погубить. Ну что, давай?
— Что давай?
— Поднимаемся и говорим тост.
— Ой. Какой еще тост?
— Тот самый, смыл которого поймет один только убийца!
И встав со своего места, Кира подняла стакан с сухим вином. Вообще-то, на поминках по православному обычаю пили водку. Но некоторые женщины потом плавно перешли на вино.
— Могу я сказать? — спросила Кира, по обычаю обращаясь к тамаде.
На этот раз тамадой за столом был незнакомый ей усатый толстый дядька. Он снисходительно кивнул и выжидательно посмотрел на девушку:
— Возможно, не все присутствующие поймут, что я хочу сейчас сказать, — издалека начала Кира. — Но я думаю все же, что найдутся люди, которые прекрасно поймут меня.
Тамада кивнул. Он хотя и выглядел озадаченным странным началом, но на своем веку наслушался столько всевозможных тостов, так что не торопился с выводами.
— Мы все знаем, что убийца нашей дорогой тети Изольды, увы, находится среди нас, среди ее друзей, родных и близких. И этот негодяй торжествует, думая, что у него все получилось. Но я хочу провозгласить тост за справедливость. За то, чтобы нажитое праведниками никогда не досталось бы грешникам. И зная, где находится нажитое, я без труда уберегу его для других праведников.
Тост в самом деле получился мудреным. Тамада сдержанно кивнул. Его примеру последовало еще несколько человек, которые выпили за справедливость и тут же забыли про Киру. Но она не была в претензии. Она сказала именно то, что собиралась.
— Очень надеюсь, что я была достаточно откровенна, и убийца меня понял.
— Можешь не волноваться. Если он не круглый чурбан, верней, чурбаниха, она тебя поняла.
— Отлично. А теперь мы должны подготовиться.
— К чему?
— Из Горской ведут всего три дороги. Так?
— Да, три.
— Как только стемнеет, нам нужно занять наблюдательные посты.
— Но нас двое, а дороги три. Как мы успеем?
— Анька тоже будет с нами. В конце концов, ради спасения ее мужа мы все это и затеяли.
Леся немного подумала и спросила:
— Ты хочешь перехватить убийцу, когда он отправится к тайнику тети Изольды?
— Ну да!
— А если тайник где-то в самой Горской?
— Тогда мы ничего не узнаем.
— А?..
— Придется рискнуть. Ничего не поделаешь. Но лично я не стала бы устраивать тайник в поселке. Слишком рискованно это. Народу вокруг много. Да и наведываться к нему так регулярно, как это делала тетя Изольда, было бы затруднительно. Не будешь ведь на глазах у многочисленных свидетелей рыться в чужом огороде или саду!
— Но ведь сокровище может быть и в доме.
— Нет, не может.
— Почему?
— Помнишь, Нелли сказала, что тетя Изольда вложила свои деньги в землю?
— Ну да.
— Я наконец поняла. Она это сделала в прямом смысле этого слова. Понимаешь? Закопала свой клад именно в землю!
— А-а-а! Все ясно! Кира, ты просто молодец!
— Ну, есть немножко, — призналась польщенная Кира. — Ну что? Расставляем посты?
До темноты было еще далеко. Так что у девушек имелось время, чтобы подготовиться и проинструктировать Аньку.
— Не понимаю, — пожала плечами та. — И кого именно мы должны караулить на дороге?
— Нас интересуют все бабы из окружения тети Изольды. Надеюсь, ты их знаешь?
— Ну, да.
— Вот их и будешь высматривать! Поняла?
— Да.
— В первую очередь мамаша Тамары, потом сама Тамара, Нелли, Нинелли и еще тбилисские подруги тети Изольды.
— Но те обязательно должны покинуть Горскую. Они ведь приехали из Тбилиси!
— На автобусе, — успокоила ее Кира. — Они поедут на автобусе. И я уже договорилась с водителем. Если одна из этих шустрых старушек сойдет раньше, чем машина приедет в город, или попросит изменить маршрут, то он мне сразу же звякнет.
— Отлично.
— В общем, от тебя требуется немного. Сиди себе и смотри в оба на дорогу. Как только увидишь кого-то из подозреваемых, сразу сигнализируй мне или Лесе по телефону. Поняла?
