что зря воевала с ней за Роланда. И тот раз в кофейне, всё же, был слишком грубым.
— В общем, извини, что испортила твою форму тогда, в Гарде. — буркнула Оливейро. За остальное извиняться она не собиралась!
Джун смерила соперницу долгим взглядом и усмехнулась, затушив сигарету о стену.
— Роланд… Стал моим женихом. Это решение клана Авер.
Глава 25. То самое падение
— Мне не нужны твои фальшивые извинения.
Клара едва не закатила глаза. Да, примерно такой реакции от Джун она и ожидала, за исключением новости о женихе…
«Клан Авер зря времени не теряет, верно? Роланд похож на жертвенного ягнёнка, которого преподносят то одной, то другой невесте» — поморщилась Клара. Она уже не переживала из-за разрыва помолвки и даже немного сочувствовала бывшему жениху. Складывается впечатление, будто у него нет (и никогда не было) выбора.
— О, ясно… Думаю, я не дождусь приглашения на свадьбу. — язвительно протянула адептка.
Джун резко выдохнула, а затем понизила голос:
— Оставь Роланда, Оливейро. Твои выкрутасы, твоё поведение… Всё в тебе задевает его. Поэтому я прошу… В первый и последний раз прошу тебя не путаться под ногами.
— Ах, вот как… Скажу честно: меня не интересуют ваши отношения. — пожала плечами Клара. — Так что… Расслабься. Твой жених никуда не денется.
«Второй раз этот фокус у Аверов не пройдёт» — мысленно добавила некромантка.
— Не интересуют, потому что ты запала на препода? — неожиданно усмехнулась Джун. — Да, знаешь, я ведь видела вас вчера… Красавчик магистр и адептка с влюблённым взглядом. Интересно, ты также смотрела и на Роланда?
— Ты бредишь, Макди.
Клара нахмурилась, не понимая, отчего светлая продолжает напирать. Серьёзно, они УЖЕ всё выяснили, так зачем она…?
— Я? Может, и брежу… Но, знаешь, открою один секрет: такие, как он, не влюбляются в глупеньких пустышек. Может магистр и затащит тебя в постель, но никогда не женится. Доброй ночи, Оливейро.
«Вот же стерва!» — мысленно выругалась Клара. — «Беру назад свои извинения. Возможно, в тот раз ей стоило охладиться…»
А потом некромантка осознала страшное: ей нужно успеть вернуться в Хорурк-Мор! Врата крепости вот-вот закроются, а ночевать на улице — то ещё удовольствие…
В итоге Клара практически бежала по деревенским улочкам, пугая бродячих кошек. Но даже так она едва успела проскочить на территорию.
— Куда несёшься, пигалица?! — обругал её страж, которого Клара почти сшибла.
— Простите! — на ходу воскликнула девушка.
Она смутно припоминала, что нарушителей комендантского часа ловят гаргульи… А прямо сейчас Оливейро как никогда близка к тотальному нарушению!
«И что делать, если не успею до десяти…? О, боги, Алан меня прикончит!»
Нет, разумеется, Фостер не станет ненавидеть Клару, однако… В учёбе он и вправду монстр, потому его месть с лёгкостью обернётся головной болью. Но (к сожалению) в тот день адептка так и не смогла добраться до общежития вовремя.
— Мх-м! — кто-то резко зажал ей рот и потащил в тёмный угол.
Оливейро тотчас начала брыкаться (памятуя о прошлом похищении), пока не услышала до боли знакомый голос:
— Клара, это я! Пожалуйста, не кричи…
— Роланд? — прошептала она, как только светлый убрал руку. — Ты, что, издеваешься? А если бы я прокляла тебя в целях самозащиты?
Оливейро умолчала о том, что точно бы это сделала… Если бы смогла. Но увы — заклятия всё ещё давались ей со скрипом.
— Извини. — улыбнулся Авер. — Просто хотел поговорить с тобой до отъезда, а всё никак не получалось… Кажется, ты вечно занята. Хорурк-Мор странно на тебя влияет.
— Ну… Да, так и есть.
Клара не видела смысла с ним спорить. Академия и впрямь многое изменила: подарила ей новых друзей и новые цели в жизни. Разве это не чудесно?
— Роланд, я очень спешу. Не успею в общежитие — получу отработку. А она тут крайне мерзкая! — поморщилась Оливейро.
— Но в другой день мы не успеем поговорить. — возразил Роланд. — Завтра утром паладины возвращаются в Аккельскую Академию.
Клара смерила Авера долгим взглядом и поджала губы. Неотложный (и нежеланный) разговор в десять часов вечера… Звучит как плохая идея. Но ей было даже немного любопытно: что именно хочет сказать Роланд?
— Надеюсь, ты решил вручить мне подарок на совершеннолетие. — натянуто улыбнулась Клара. — Лучше поздно, чем никогда.
И всё же, она прошла с ним в тёмный закуток, скрытый от чужих глаз.
— Насчёт дня рождения… Прости меня, Клара. — вздохнул Авер, понизив голос. — Я правда собирался тебя поздравить, но… Обстоятельства изменились.
— Я помню, уж поверь. — хмыкнула Клара.
— Так ты простишь…?
— Нет. Раньше я была обижена, а сейчас… Обида осталась в прошлом, а значит, и прощать тебя не за что. — пожала плечами Оливейро.
Она правда хотела забыть ту историю. Роланд, который никогда не был её принцем. Джун, которая потонула в своей ревности… Эти паладины, вероятно, были неплохими людьми, просто не для неё.
— Я… На самом деле, я очень скучаю по тебе, Клара. — признался Авер, опустив взгляд. — Мне… Тебя не хватает.
— Мне иногда тоже. — честно призналась адептка.
Она знала его с детства и, конечно… Роланд был её другом, поддержкой и опорой. Просто со временем Клара разглядела очевидное: у той опоры знатно подгнило основание. Роланд был добрым… Со всеми. Его забота — нечто обыденное. А Оливейро ложно посчитала себя особенной.
— Тогда мы можем… — оживился Авер (но ненадолго).
— Давай оставим всё в прошлом, Роланд. Думаю, наш брак изначально был плохой идеей.
Теперь Клара ясно видела проблемы в их отношениях. Жених, который бесконечно зависим от магического клана. Невеста, которая ничего не понимает… У Роланда всегда найдётся что-то более важное. Магия, учёба (потом работа) и, конечно, чрезвычайно суровые правила предков. А Кларе не слишком-то хотелось быть на вторых ролях.
— Но я тебя люблю! — воскликнул Роланд, порывисто схватив её за руку.
— Правда? — усмехнулась Клара. — Тогда почему ты даже не позвонил мне тогда? Тёмная магия, кажется… Подкосила твою любовь.
— Я… — светлый смущённо закашлялся. — Я был в растерянности, Клара. Никто не ожидал, что ты вдруг пробудишься. Отец… Отец был очень зол. Он обвинял министра во всех грехах. В тот день собрался срочный совет клана, и… Они приняли решение.
— Без тебя? — с усмешкой спросила Оливейро. — Ты его не принимал, Роланд?
Авер опустил подбородок, и эта реакция была самым красноречивым ответом.
— Я правда люблю тебя, но не всё так просто… — наконец, произнёс он. — Мы… Наш клан не может допустить наличия тёмной магии у детей. А если мать такая, то… Шанс весьма велик.
— Ясно. Значит, из-за наших гипотетических детей ты не
