со мной и носить мое имя, Алиша Асмоваалересс-Алосер. Добро пожаловать домой, малышка!
Сердце ёкнуло и упало куда-то вниз, едва до меня дошло, какая неслыханная честь была мне оказана! Но и на этом чудеса не закончились...
Жить с отцом оказалось весело и интересно. Он не ограничивал мои перемещения, но следовать везде тенью за Властелином Бездны любопытному суккубу понравилось больше всего. Алосер представил меня всем своим помощникам и советникам, секретарю и военачальникам. Его Личный Целитель лорд Астафорер даже разрешил мне заглядывать к нему в лабораторию и задавать любые вопросы.
А потом к нам приехал Вит. Он выглядел как обычный человек, невысокий, кряжистый, с коротко стриженными седыми волосами и льдисто-голубыми глазами, искрящимися разноцветными искрами, но... Его аура в ответ на мое прикосновение слегка вспыхнула непонятной защитой, а у меня потемнело в глазах и закружилась голова. Его спутница, высокая темноволосая женщина, успела подхватить меня под локоть, не позволив упасть.
- Не делай так больше, малыш, - Вит тепло улыбнулся и головокружение тут же прошло.
- К... кто вы? - выдохнула я.
- Прежде, чем стремиться узнать правду, - ободряюще потрепала меня по руке женщина (вот она совершенно точно была человеком!), - подумай, сможешь ли ты с этой правдой жить.
Я ничего не поняла, но по тому, с каким почтением обращался со странной парочкой папа, начала догадываться, что в мире еще много такого, чего мне только предстоит узнать. И от этого становилось так азартно и счастливо!
В Омутах мы с Селеной, супругой Вита, ловили тварей Бездны, Властелин Алосер в истинной форме жарил шашлыки, а когда к нам присоединился Наместник Агавасел с супругой, мы отправились кататься на лодке по ночной Бездне...
На утро я сделала очень важное личное открытие - звезды, рассыпанные Витом ночью "для создания романтичной атмосферы", оказались самыми настоящими! Это было невозможно, но у меня не было причин не верить своим глазам. Тусклое зарево, заменявшее здесь рассвет, я встретила сидя в одиночестве у давно потухшего костра.
Наш странный гость вышел из палатки и, обозрев следы вчерашнего загула, тихонько рассмеялся. Потом заметил меня и устроился в кресле напротив.
- Кофе? - и тут же материализовал на столе две чашки, от которых шел умопомрачительный запах человеческого бодрящего напитка.
Я благодарно кивнула, не переставая гадать, кто же сейчас сидит передо мной, с удобством откинувшись на спинку походного кресла. То есть, определенные соображения на этот счет уже появились, но были слишком нереальными. Особенно, когда он достал из внутреннего кармана легкой куртки пачку сигарет и зажигалку.
- Отлично отдохнули, жаль, что придется все это убирать, - не переставая усмехаться, Вит сделал первый глоток и первую затяжку. - Кураж - наше все, малыш...
- А можно одну оставить для меня? - выпалила я, боясь, что он одним взмахом руки дематериализует потрясающе красивые звезды, уютно мерцающие в полумраке.
- Ты тоже хочешь? - он приподнял брови. - Сел уже спрашивала, можно ли отставить все, как есть.
- А нельзя, да? - я тоже сделала глоток обжигающе-горячего кофе.
- Вообще-то, нет, - хитро улыбнулся мой собеседник своими удивительными глазами, в которых снова вспыхнули разноцветные искры непонятного Дара. - Но если любимая женщина чего-то просит, настоящий мужчина просто обязан ей это дать... За тебя она, кстати, тоже попросила.
Я открыла было рот спросить, с чего бы такая милость, но тут же его и закрыла. Какая, в сущности, разница? У меня будет своя собственная настоящая звезда!
- Она как маленькое сердечко! - восторженно воскликнула я, когда демиург этого мира положил на мою ладонь мерцающий шарик света. - Теплая и пульсирует!
- Точно, - хмыкнул он. - А если будешь внимательно себя слушать, она может еще и путь подсказать.
С этими словами он нежно обнял незаметно присоединившуюся к нам Селену и открыл портал. Ага, прямо из Бездны.
***
После этого мы виделись не часто, но достаточно регулярно. От них я много узнала о том, что происходит на поверхности, и это не раз помогало мне в работе на папу. Я невольно вспомнила случайную встречу в одном из баров сотни полторы лет назад после одного из таких заданий. Интересно, не прибили еще этого типа? Сейчас ему должно быть лет четыреста... Одаренные долго живут. Если их не убивать, конечно.
Если мне не изменяет память, парень тогда зарабатывал посредничеством между расами. Мысль нанять мага огня для переговоров с лордом Алосером заставила расхохотаться в голос. Вот была бы история! Особенно, если бы получилось!
Да, такого кадра стоит поискать! Но вот где и как? А главное, на что осуществлять эти поиски? Золота-то у меня нет.
То, что его можно заработать, я была очень даже в курсе. А учитывая мою суч... сущность, даже догадывалась как именно, но идея меня не вдохновила в принципе. Суккуб, берущий за свои услуги еще и деньги, ну? Я снова расхохоталась.
В памяти неожиданно всплыли слова Вита о звезде. Ну-ка, ну-ка... Слушать себя? Или звезду? Она, кстати, так и висела у меня на шее, выполняя роль человеческих талисманов, зачарованных на удачу.
Клыкасто усмехнувшись, я поднялась на ноги. Мысль, настойчиво вломившаяся мне в голову только что, показалась не только толковой, но и требующей немедленной реализации. Под действием внутренней магии копыта медленно переплавились в узкие стопы с идеальным педикюром, когти втянулись до размеров, приличных человеку, тяжелый водопад иссиня-черных волос укоротился, посветлел и лег на плечи крупными локонами... Хорошо... Провела ладонями по рогам, пряча и их от излишне любопытных глаз... Отлично. Последним штрихом стала широкая белоснежная улыбка, демонстрирующая совершенно обычные человеческие зубы и язык.
Искать мага по всему миру можно до возвращения драконов, куда проще найти Вита, следуя за подаренной им звездой...
Глава 3
Ты - восхитительная сволочь,
я - темпераментная дрянь,
давай-ка ты, наверно, в гости
нагрянь.
*из новой антологии устного народного творчества
Обычно я путешествовала путями Тьмы или даже Бездны, но не в этот раз. Активировав путеводную (очень на это надеясь) звезду собственной силой, я отдалась ее зову.
Поселок огневиков... Община суккубов... Какой-то городишко, населенный людьми без какого-либо Дара... Еще один поселок, на сей раз смешанный... Сколько их я прошла и проехала за несколько месяцев? После двадцать первого перестала считать. Меня носило из королевства в королевство, но я упорно не смотрела на карту и просто нанимала
