но мы-то знаем правду! Как и то, что вот-вот сгорим в ядерном пекле!
— Даже воображаемое цунами навредит репутации реальных учёных. Моих коллег заклюют за то, что они не предвидели монструозный шторм!
— Какая репутация, Коен? Чёрт тебя подери! Через несколько секунд она сгинет вместе с нашим миром!!
— Ладно-ладно!..
Понурый профессор достал кнопочный телефон и отошёл в сторону. Коен недовольно поглядывал на Алексея. Тот не обращал внимания на коллегу, переключившись на других соратников. «Билл, помоги Лафаарду с картинкой, Кларисса — на тебе медийка», — спешно проговорил Алексей. Техно- и медиа магнат не стали возражать — их подгонял таймер. Обе спешно достали девайсы и начали печатать в них. Тем счёт пошёл на секунды:
— Девять (писк), восемь (писк), семь (писк)…
Алексей заскрежетал зубами и, прищурившись, уставился на коллег. «Готово…», — просипел профессор, оторвавшись от телефона. «И у меня!», — отчитался техногений, затягиваясь самокруткой. «Аналогично», — пробурчала медиа-магнат. Алексей кивнул коллегам и завороженно посмотрел на экран. Таймер замер на отметке в три секунды.
Циферблат отошел на задний план, словно прокатившись на карусели. На дисплее поочерёдно начали всплывать окна с изображениями: на первом из них цунами обрушился на пляж, снося отдыхающий вместе с шезлонгами и пляжными зонтами. Второй сюжет демонстрировал потоки воды, бесчинствующие в центре города и сбивающие людей, автомобили и здания киосков. На третьем кадре транслировался выпуск новостей. Под ведущим панически мчалась информационная строка: «Шторм века в Новой Зеландии, число погибших превысило 100 тыс. человек».
Хэппи энда…
«Красота, — восхитился Алексей. — отсоси, Голливуд!». Довольный менеджер склонился над столом и затарабанил по экранной клавиатуре. Репортаж с места событий переехал на задний план, а часы судного дня — на передний. Отсчёт замер на отметке в три секунды, поверх неё горела надпись: «Loading».
Заглушка продержалась несколько секунд, которые показались Алексею вечностью. Всё это время он и остальные члены Совета не отводили глаз от экрана. Наконец, транслировавшаяся там надпись, сменилась на таймер. Он отсчитывал двадцать четыре часа до апокалипсиса.
В кабинете раздались крики радости. Члены совета принялись жать друг другу руки. Зок’Хэлл расчувствовался больше всех: он подпрыгнул к Алексею и обнял его. Тот пискнул от неожиданности. И лишь Билл продолжал сидеть. С каменным лицом он обратился к менеджеру: «На чем основывается твой прогноз?».
Алексей непонимающе посмотрел на программиста, но не мог ответить, находясь дружеских объятиях. Менеджер похлопал ящера по плечу как рестлер, просящий соперника о пощаде. Смущённый ящер разжал объятия. Кислород вновь поступал в лёгкие Алексея и тот ответил:
— Прогноз?.. На нейронке, которую ты отправил мне месяц назад.
— Плохо, очень плохо…
Не договорив, Бил перехватил управление столом. Технологический гений ввел пару команд — и таймер на экране обновился. Вместо двадцати трёх с лишним часов он показывал двенадцать. Ткнув, пальцем в стол, Билл пробормотал:
— Мой ИИ хорошо справляется с начальными прогнозами. Но попроси его сделать перерасчет, то робот запутается, как какой-нибудь неумелый кассир: либо сдаст больше денег, либо проебёт часть.
Алексей позеленел от услышанного. Несмотря на шок коллеги, Билл продолжил травмировать его:
— Хочешь знать наверняка, сколько времени нам осталось? Дели результат на два или даже три…
Билл вновь затарабанил по клавиатуре. Этим технарь напоминал органиста, исполняющего похоронную мелодию. Нажав на Enter, музыкант сыграл последний аккорд и заставил членов совета побледнеть. Таймер, ещё минуту назад внушавший оптимизм, отсчитывал три часа, пятьдесят одну минуту. «Но что ещё хуже, — продолжил Билл. — меня начало отпускать».
… не будет
Кабинет вновь наполнился криками, в этот раз — страдальческими. Громче всех вопила Кларисса:
— Ёбанный торчок! Ты и твои спермобаки могли написать нейростеть, которая не ошибается так же глупо, как гуманитарий на экзамене по квантовой физике?
— Ой, прости! Это не то же самое, что фоткать свою жопу и выкладывать в сеть! Мы говорим о НАУКЕ!!
Кларисса покраснела. Она сжимала и разжимала кулаки — было видно, что медийщица перебирала грязнейшие ругательства в голове. Пока поток брани не полетел в Билла, Алексей нажал на поверхность стола и запустил оглушительный звук. Он напоминал дудки, которые можно услышать на футбольных стадионах, только усиленные в десятки раз.
Сигнал не только утихомирил членов Совета, но и оглушил их. Кода коллеги, а вместе с ними и Алексей, опомнились, менеджер продолжил:
— Потом защитишь честь своей жопы! Сейчас нам нужна не она, а другой — кхм — твой талант.
Алексей переключил внимание Клариссы на себя. В комплекте с ним шёл гнев женщины. Чтобы потушить его бушующее пламя, требовалось заинтересовать инфлюенсера. «Как быстро ты распространишь по сети главную тайну всех времён?», — вбросил Алексей. Сказав это, менеджер глубоко вздохнул и мельком посмотрел на Зок’Хэлла.
Кларисса повеселела. Она размяла пальцы, хрустнув ими, и бодро ответила:
— Быстрее скорости света! О чем мы говорим?
— О том, что веками мы, люди, считали себя вершиной эволюции. Но все это время рядом с нами жила раса ящеров, превосходящая нас в интеллекте, силе и вообще во всём!
— Предвкушаю тонну лайков и репостов! Особенно, если мы *чем-то* подкрепим это высказывание. Иначе оно ничем не будет отличаться от вечернего шоу на Рен-ТВ…
— Никаких ведущих в шапочках из фольги! В отличие от них, я подготовил доказательства.
Алексей провел пальцем по смарт-часам и взмахнул им в сторону Клариссы. Со стороны это выглядело, словно менеджер отправил сообщение не по сети, а магическим жестом. Спустя секунду, телефон медиа-магната завибрировал. Кларисса схватила устройство и вцепилась глазами в экран.
Читая «Откровения от архангела Алексея», медиамагнат сияла от счастья. Сколь радостной выглядела Кларисса, столь озабоченным был Зок’Хэлл. Ящер смотрел на Алексея, как хищник, готовящийся разорвать жертву. Справившись с приступом ярости, рептилия решила атаковать не физически, а морально:
— Давно ты готовил это?
— Ну, ты знаешь меня, я прорабатываю все возможные варианты. Если провалится план «А», придумываю «Б», а за ним — «В» и «Г»…
— Твой план полное «ГЭ»! Шерлок Холмс ты недоделанный!
Разъяренный Зок’Хэлл перешел на язык, понятный только его виду. Тем не менее, присутствующие представляли примерный смысл по интонации ящера. Поток нечленораздельных слов продолжался почти две минуты. После рептилия слегка остыл и прошипел:
— Мы не будем раскрывать тайну моего народа! Я накладываю вето…
«Класть нам на твое вето, динозавр», — пробурчала Кларисса, не отрываясь от телефона. Услышав тяжёлое дыхание Зок’Хэлла, Кларисса добавила виновато:
— Прости за динозавра, не хотела оскорбить твою расу! Особенно, после того, как вы взяли на себя вину за крупнейшие катастрофы в истории человечества.
Зок’Хэлл и Алексей
