с господином Гавальдо? - мне не терпелось увидеть человека, способного открывать порталы в другие миры.
- Я сообщу ему, что ты пришла в себя и согласилась сотрудничать. Думаю, уже этим вечером он непременно заглянет познакомиться. Сейчас тебе не стоит самостоятельно бродить по дому.
- Да, я понимаю.
- Мари, - по новому обратилась ко мне Нинэль. - Мне нужно распорядиться об ужине. Расскажи о своих предпочтениях.
- Эм, - вопрос застал меня врасплох. - Ну, я всеядна, если можно так выразиться. В силу отсутствия финансов редких деликатесов, конечно, не пробовала, но рыбу, каши, сыры разные, овощи люблю.
Обычно мой основной рацион состоял из гречневой каши с сосисками, картошки с котлетами, либо макарон с небольшими кусочками курицы. Без изысков.
- Вот и замечательно, - мне показалось, что экономка облегченно выдохнула. - Я попрошу тебя не выходить пока что в коридор, ужин принесу сама. В пределах комнаты можешь осматриваться. Туалет и ванная вон за той дверью.
- Без проблем, а как мне себя вести, когда придет господин Гавальдо? Нужны ли поклоны, реверансы или еще что-нибудь в этом духе? И есть ли какие-нибудь правила общения? По типу - не смотреть в глаза мужчине, например.
- Достаточно вежливости и основ этикета, - понимающе хмыкнула Нинэль. - Как я слышала, в вашем мире большинство людей образованы.
- Ваша осведомленность поражает, - в моем голосе отчетливо слышалось удивление. - Я, действительно, закончила технический институт, но работать по профессии не понравилось. А если быть уж максимально честной, то сначала меня без опыта никуда не брали, а потом каждый второй работодатель тонко намекал, что девушке в этой сфере не место.
- Мари, а у тебя дома кто-то остался из родных? - вопрос явно тревожил экономку, но она быстро взяла себя в руки, нацепив на лицо маску равнодушия.
- К сожалению, нет, - напряженно вздохнув, ответила я. - Моих родителей забрала тяжелая лихорадка восемнадцать лет назад. Они ездили отдыхать в теплые страны и в путешествии подцепили какую-то заразу. Для меня это был страшный удар, но время залечило раны. А бабушек и дедушек мы со старшим братом отродясь никогда не знали.
- Брат тоже погиб? - сухо уточнила Нинэль.
- О, нет. Он был со мной в момент…, - я замялась, подбирая правильные слова. - Ну, когда открылся портал.
В воздухе повисла неловкая тишина.
- Думаю, господину Гавальдо очень помогут сведения о людях, которых ему предстоит отыскать. Имена, внешность, особые приметы, - заметив мое смущение, Нинэль сменила тему. - Сможешь подготовить?
- Конечно, - активно закивала головой я. - Буду только рада сделать что-то полезное.
- Замечательно, я принесу бумагу вместе с ужином, а пока отдыхай и осваивайся, - она поднялась с кровати, смахнула невидимую пылинку с передника и направилась, прихрамывая, к двери.
- Нинэль, простите, - окликнула ее я у самого порога. - А в доме есть животные?
- Только лошади в конюшнях, а что? - экономка недоуменно вздернула брови.
- Да нет, ничего, - отмахнулась я, прикусив язык. - Просто поинтересовалась.
Когда дверь за Нинэль, протяжно скрипнув, закрылась, из своего укрытия выполз Лео.
- Ну, и что это за вопросы такие? - укоризненно покачал головой он, в несколько прыжков запрыгнув на кровать. - Проверяла меня?
- Я должна была удостовериться, что не схожу с ума, понимаешь? Разговаривающих котов в моем мире попросту не существует.
- Ладно, я не в обиде, - насмешливо фыркнул он. - Хотя признаться честно, на мгновение мне показалось, что сделка не выгорит, и ты откажешься от предложения Нинэль.
- Надеюсь, я не пожалею об этом.
Лео неожиданно взъерошился, уставившись в одну точку, а спустя минуту вновь вернулся в нормальное состояние.
- Все, Мари, мне пора. Дела зовут. Увидимся позже, ладно? Никуда не уходи, - и с этими словами он, как по волшебству, растворился в воздухе, оставив меня одну.
На всякий случай я поводила рукой на месте, где он только что сидел, но там больше никого не было. Чудеса. До конца не верилось, что все происходящее - правда, поэтому мне еще только предстояло разобраться в сложившейся ситуации. И разговор с хозяином дома мог расставить точки над и.
После еды меня начало клонить в сон, и я, устроившись поудобнее, позволила себе на несколько часов расслабиться и закрыла глаза.
Ближе к вечеру Нинэль, как и обещала, принесла ужин и лекарственную настойку насыщенного красного цвета. Когда до меня донесся пряный аромат запеченной рыбы, я едва слюной не захлебнулась. И даже пюре из зеленого горошка с мятой, перцем и соком лимона превзошло все мои ожидания. Невероятное наслаждение!
А затем Нинэль протянула мне однотонный серый блокнот и шариковую ручку, отчего моя челюсть упала на пол. Откуда?! Как?! Чуть позже я выяснила, что господин Гавальдо внедрил на остров довольно много «земных» технологий, в том числе и водопровод. Он месяцами жил на разных континентах нашей планеты, изучал, записывал, а после применял знания на практике уже в своем мире, чем заработал статус ученого.
Мне все сильнее хотелось увидеть человека, путешествующего между мирами. И ближе к ночи он пришел. Я как раз заканчивала описывать значимые характеристики друзей в блокноте.
На пороге стоял статный мужчина в льняной рубашке и темных штанах. Его рыжие волосы до плеч были чуть взъерошены, брови нахмурены, а бледные губы сжаты в тонкую полоску. Хищный взгляд зеленых глаз скользил по мне, как по выставочному экспонату. Господин Гавальдо излучал такую властную уверенность, что мне тут же стало не по себе, а по спине пробежал ледяной холодок. Не таким я его представляла, ой, не таким. Холодный, мрачный, циничный.
- Одевайся, - грубо приказал он, отчего я только сильнее вцепилась задрожавшими пальцами в одеяло. - Пора тебе попрощаться с прошлой жизнью.
Глава 4. Похороны.
На улице накрапывал мелкий дождик, а небо затянуло грозовыми тучами под стать моему испортившемуся настроению. Мы вышли из дома через черный ход, чтобы никто из слуг меня не заметил, и направились по каменной дорожке в сторону берега. Господин Гавальдо молчал, а я терялась в догадках, нервничала и обдумывала план отступления на случай непредвиденной опасности. Мне так и не объяснили, что значит прощаться с прошлой жизнью, поэтому ничего хорошего от ночной прогулки я не ждала.
Несмотря на вязаную накидку, прохладный ветер пробирал до костей. Я
