мы снова встретимся, — уверил он.
Тогда я еще не знала, что видимся мы в последний раз.
***
— А ну-ка, иди сюда, гладкошерстный, — процедила я и схватила Дмитрия за локоть.
Близнец от неожиданности прошел со мной несколько шагов по скверу около дома, пока не отдернул руку и не остановился.
— Что ты себе позволяешь, принцесса? — недобро спросил он.
Я оглянулась. Не хотелось, чтобы хоть кто-то стал свидетелем нашего разговора.
Рядом никого не было.
— Совсем офигел?!
Под кожей на скулах мужчины заиграли желваки.
— Ты… — открыл он рот.
— Какого лешего ты согласился на состязание?! — перебила я его. — Может, у тебя со слухом проблемы?! Бой будет самый настоящий! С твоим братом! За мою руку!
Дмитрий красноречиво закатил глаза и поморщился.
— Может, камень со статуи случайно пришелся тебе по голове!
— Замолкни.
— Не закрывай мне рот!
Его лицо исказила гримаса злости, а кулаки сжались так сильно, что ногти врезались в кожу ладоней.
— Я вот категорически не понимаю, что ты творишь. — Я обхватила руками голову. — Сам ведь говорил, что не рад женитьбе между нами.
— Говорил, — подтвердил он.
— Ты же младший сын. Ты альфой станешь только, если твой брат умрет…
Я неожиданно запнулась и во все глаза посмотрела на Дмитрия.
Неужели он!..
— Дура совсем, что ли! — ругнулся мужчина, угадав ход моих мыслей. — Я люблю своего брата.
— Тогда зачем согласился на состязание?!
Дмитрий замолчал. Пристальные карие глаза смотрели на меня в упор. Казалось, оборотень так пытается прочесть мои мысли.
— Не хочу выглядеть слабаком, — со злостью сказал он, — который боится боя с собственным братом.
— Что? — переспросила я, не веря ушам.
— Пришлось согласиться, чтобы не выглядеть трусом в глазах всей родни. Гордость в нашей семье выше всего, принцесса. Я не откажусь, пусть даже, — он обвел меня брезгливым взглядом, — призом будешь ты.
Во мне заклокотала ярость. Сил сдерживать себя уже не было, но решила предпринять последнюю попытку достучаться до него.
— Откажись от боя, — процедила я сквозь зубы. — Или проиграй его.
— Нет.
— Ты что, хочешь испортить жизнь нам обоим?! Я не собираюсь быть с тобой до конца жизни! — Шумно втянула воздух и выпалила. — Особенно рожать тебе наследничков!
Дмитрий обнажил зубы в оскале, отчего одновременно получилась улыбка и гримаса.
— Да, с последним наверняка будут трудности, — со злой усмешкой сказал он. — На тебя у меня явно не встанет.
— О да, — ехидно парировала я, — слышала, что у волков из-за деградации нюха, начали возникать проблемы с потенцией.
Дмитрий сделал решительный шаг и схватил меня за запястье, больно сжав руку.
— Хочешь проверить, есть ли у меня проблемы?!
Из его груди вырвался грозный рык. Но напугать меня не смог. Я выпустила когти и, пока он пытался нагнать страху, ударила оборотня.
Дмитрий отпрянул и отпустил меня. И схватился за щеку, на которой красовались четыре глубоких пореза. На лице мужчины отразилось секундное недоумение, которое тут же сменилось яростью.
Вопреки моим предположениям, нападать он не стал.
— Смотри, принцесса, ты сама виновата. Видимо, тебе требуется воспитание. Я с удовольствием выиграю бои, только чтобы хорошенько тебя выдрессировать.
Ранки на его щеке затянулись, оставив тонкие струйки крови. Дмитрий смерил меня презрительным взглядом и ушел в сторону дома, вытирая на ходу кровь.
***
Я шла по коридору в свою комнату и придерживала запястье, которое до сих пор саднило от крепкой хватки Дмитрия.
Меня распирала злость вперемешку с отчаянием. Младший, кажется, не соображал, что его глупый поступок разрушит наши жизни. Хотя, может, именно так он и собирался сделать, но я решительно не понимала его.
Рука все болела и заживать не торопилась.
Я процедила неприятную фразу в сторону младшего из близнецов, надеясь, что он упадет где-нибудь и попортит свою симпатичную мордашку.
Когда я зашла в комнату, то первым делом пошла в ванную. Хотелось немного полежать в воде и подумать, как справиться с этим упрямым волком. Оставлять все как есть нельзя. От этих боев будет зависеть моя жизнь. Либо я буду радостно ее продолжать вместе с Александром, который явно испытывает ко мне симпатию, либо все время цапаться и драться с Дмитрием.
Я повернула ручку, и из крана раздалось шипение.
— Да, что б вас! — ругнулась я.
— Что случилось? — как по звонку явился Алекс.
Он встал в проходе между комнатами и сложил руки на груди.
Рукава у него были закатаны, отчего на загорелой коже отчетливо выделялись вены. Меня даже немного увлекло их разглядывание.
— Воды нет, — ответила я.
Он кивнул в сторону коридора.
— У меня точно есть. — Его бровь легонько надломилась. — Можешь искупаться.
— У тебя что, свой генератор там стоит? — усмехнулась я.
— Да, — вполне серьезно ответил он. Потом пояснил. — Просто гостевые комнаты не оснащены дополнительной энергией, если есть какие-то неполадки.
Я кивнула.
С одной стороны, мне хотелось согласиться на его предложение и пойти принять ванну. С другой, это будет выглядеть странно, учитывая, что мы с ним видеться не должны. Да и мне будет некомфортно, понимая, что он рядом.
Мое колебание не ушло от внимания Алекса.
— Я не буду заходить. — Он выставил перед собой руки. — Уверяю.
Поколебавшись, я все же кивнула.
Комната Алекса была значительно больше гостевой, где я временно располагалась. И выглядела она более обжитой. Особенно меня поразили картины, чьих авторов я не знала. И самая яркая из них висела напротив кровати. На ней была изображена обнаженная девушка, сидящая на берегу океана. В картине не было ничего развратного. Наоборот, гармоничная, притягивающая взгляд. Глаза девушки, как два бездонных озера, манили и приглашали сесть рядом. Даже казалось, что я чувствую запах соли и водорослей.
— Красиво, — сказала я.
— Да, — Алекс при этом даже не повернул головы в сторону картины.
— Кто ее написал?
Я заметила, что в глазах волка мелькнула неуверенность.
— Да так, один знакомый, — он беззаботно махнул рукой. — Увлекался когда-то.
Он замолчал, а я не стала настаивать на ответе.
Алекс провел меня в ванную и показал, где что я могу найти. К моему удивлению, там было довольно много средств, предназначенных для девушек. Мой красноречивый взгляд Алекс проигнорировал.
Из крана действительно потекла теплая вода. Я подставила ладонь под струю и довольно зажмурилась.
— Ну все, оставляю тебя одну, — сказал Алекс и, блеснув глазами, вышел.
Сняв одежду, я погрузилась в горячую воду и довольно выдохнула. Наконец, можно остаться наедине со своими мыслями, расслабиться и разложить все по полочкам.
Для меня принятие ванны было целым ритуалом. Необходимо расслабиться, чуть высунув ступни из воды. Обязательно сделать ароматную пенку. И ждать, пока
