— они тоже, что ли, все поголовно дверями ошиблись?
Александра подошла, на ходу разматывая верхнюю часть полотенца, приложила к моим губам. Я дёрнулся от внезапной боли. «Москит» пустил-таки мне кровь. Взгляд невольно упал на то, что открыло полотенце…
— Ты свой шанс упустил, так что подбери слюни, — голос у Александры был насмешливым и злым.
А пощёчина — неожиданной и хлёсткой. Вторая досталась Касу. Ладно, это я тоже заслужил, но оно того стоило — мгновенный снимок обнажённой разгорячённой девы в памяти.
— Вон отсюда, извращенцы!
Что нам оставалось делать?
За дверью толпились парни, дожидаясь нас.
— Так я не понял… — начал Альф, переводя взгляд с одной душевой на другую. — Мы когда подошли, здесь был мужской душ. Я ещё охренел, с чего там девчонки орут… А теперь…
А теперь на двери издевательски светилась иконка женской душевой.
И на соседней тоже.
Кто-то перенастроил значки, пока девушки мылись. Значит, Мара, Екатерина и Александра зашли куда положено. А кто тогда в соседней?
Дверь открылась, из неё появилась уже одетая Нима. Лицо у неё было очень удивлённое.
И мне всё стало ясно, как белый день.
Что же, это было не совсем по плану, но как-нибудь выкрутимся.
* * *
— Итак? — спросил я, когда Комаров ушёл и увёл свой цветник, а Екатерина с Александрой убежали следом.
Парни попереглядывались, потом Людвиг решил вызвать огонь на себя.
— Мы тут посовещались… Ты только не думай, мы от контракта не отказываемся. Но если этому надо очень долго учиться, то толку от нас как от бойцов мало будет. Ты же, наверное, с пелёнок занимался. Так ты Академию успеешь закончить раньше, чем мы чему-то толком научимся. А вот если что-то ещё есть, где мы можем помочь — так это с полным нашим удовольствием.
Я обвёл их взглядом. Ожидаемо. Но хорошо, что они сами до этого дошли. Нет, сделать из них толковых бойцов было можно. И значительно быстрее, чем они думали. Но только если они сами этого захотят. А так — мне было проще поискать уже подготовленных. И я даже знал, где они водятся. Но это могло подождать. А вот кое-что другое ждать не могло…
— Пошли, — я развернулся и направился прочь от душевой.
Они протормозили пару секунд, потом бросились меня догонять. Альфред пристроился слева от меня, Людвиг справа.
— А куда? — осторожно уточнил Людвиг.
— Туда, где вы будете полезнее, — я пожал плечами.
— Если что, — подал голос Альф, — я буду ходить на тренировки. Но и от того, что ты сейчас придумал, не отказываюсь.
Я кивнул.
Дальше мы шли молча. Парни вполголоса переговаривались у нас за спиной. В основном обсуждали увиденное. Я хотел им напомнить, чтобы не трепали языками при посторонних, но они сами до этого дошли. Кто-то шикнул на остальных, напомнил, что я и так уже за них подставился под кулак, и что второй раз «стая» им спуску не даст. Болтуны заткнулись.
А потом мы пришли.
Моя команда удивлённо озиралась по сторонам — я привёл парней в их же собственное логово. В ремонтный отсек. К тому самому агрегату, из которого опять выглядывала очень аппетитная попка. На этот раз я не стал ждать, пока её обладательница меня заметит, осторожно постучал по ближайшей железяке и сказал:
— Тук-тук.
Попка замерла, потом принялась выбираться из недр механизма. Наконец её хозяйка повернулась к нам личиком, украшенным полоской смазки поперёк щеки.
— Привет, Михалыч, — сказал я, доставая из кармана чистый носовой платок. — Я тут тебе рабов привёл. В смысле работников. Принимай командование.
Я потянулся к её лицу платком, она отстранилась с недовольным выражением.
— У тебя пятно на щеке, — пояснил я. — Ну или сама вытри, если мне не доверяешь.
Она откуда-то выудила крохотное зеркальце, изучила своё отражение и сменила гнев на милость — подставила щёчку. Пока я её вытирал нарочито медленно и тщательно, мягкими, почти ласковыми прикосновениями, королева инженерного факультета разглядывала ошарашенных парней.
Я их понимал. У них не было никаких шансов даже познакомиться с ней, а тут их попросту всучили ей как подручных. Теперь они могли на законных основаниях крутиться рядом, подавать ключи и глазеть на неё. Так что на нас обоих смотрели восемь пар щенячьих преданных глаз.
— Они все подписали тот контракт, — сообщил я, когда от смазки не осталось и следа, и вытирание пришлось прекратить.
— То есть у них будет доступ к начинке твоего меха, а у меня нет⁈ — возмутилась Микаэла.
Я развёл руками.
— Получается, так. Только рассказать они тебе ничего не смогут. Условия контракта.
Михалыч смерила меня негодующим взглядом, повернулась к парням и в несколько секунд всех пристроила к делу. Те с готовностью кинулись выполнять указания.
Девушка понаблюдала, как они суетятся, потом, не глядя на меня, со странной интонацией сказала:
— У Снежки очень красивый костюмчик. Сразу видно — индивидуальный пошив.
Я не припомнил, чтобы она нам встретилась где-то по дороге. Значит, моя невеста успела поделиться снимками из ателье?
Это было похоже на обиду. Отец не мог обеспечить ей такие вещи. А Старки не станут одевать пусть даже гениального, но не принадлежащего их клану механика в эксклюзив. И даже на свидание приглашают не её, а дочь богатого клана…
Решение пришло неожиданно.
— Пошли, — я взял её за руку и потащил к «Палачу». — Тут и без тебя разберутся, не маленькие. А если не разберутся, то ты их накажешь, как сочтёшь нужным.
Она так удивилась, что даже возражать не стала.
* * *
У себя в комнате Александра заперла дверь, выложила из пакета мокрое полотенце с окровавленным краем. Преображение из соблазнительницы в опытного лаборанта было мгновенным. Здесь ей не нужно было держать привычную маску.
Уверенными, отработанными движениями она надела перчатки, извлекла из сейфа набор для проб ДНК, микропипеткой вытянула из мокрой ткани несколько порций крови, зарядила анализатор пробирками.
В ожидании результата стянула перчатки и только теперь заметила, что невольно взяла ещё одну пробу. У неё под ногтями осталось немного крови и кожи с щеки «москита». На миг мелькнула мысль, что это двойная удача, но Александра тут же пожала плечами.
— Мелкий пилот, ничего интересного.
После короткого колебания тщательно вычищенная подноготная Комарова отправилась в хранилище до лучших времён. Вдруг однажды всё-таки пригодится.
Её действительно повезло,
