он понятия не имеет, что мы знаем о его скрипящих туфлях. Но все равно, я велела вам работать парами, поэтому продолжай ходить по дому вместе с Бесс. Уверена, очень скоро этот кошмар закончится.
Кстати, ей самой нужно позвонить констеблю и удостовериться, что Юджин Мустард приходил в отделение полиции. И еще осмотреть рубашку мистера Уоринга на предмет следов помады.
Она уже собиралась выйти, как услышала звонок из комнаты миссис Агаты. Поколебавшись, Филлида вернулась на кухонное поле брани.
– Молли, миссис Агата ждет свой поднос. Я могу отнести его сама. Или, может быть, Вайолет уже забрала его наверх?
– Нет, мэм. Вайолет сейчас с Фанни и Лоренсом, показывает им прачечную и швейную, – ответила Молли. – А еще что-то случилось с брюками мистера Баджли-Родса.
Фанни и Лоренс, как слуги Баджли-Родсов, отвечали за гардероб своих господ.
– Хорошо, тогда я сама отнесу поднос. Кто-нибудь из гостей звонил? Просил принести еду в комнату?
– Только мистер Слоуп, и Элтон уже отнес ему чай, – сказала Молли. Она кокетливо улыбнулась, показав очаровательную ямочку на щеке. – Ух, какой красавчик этот Элтон! И такой душка!
– Просто чудо! – подтвердила Бенита. До сегодняшнего утра, будучи судомойкой, она никогда не вмешивалась в разговоры, но повышение по службе, видимо, придало ей храбрости.
– А ты-то где его видела? – спросила Молли довольно резко.
– Да я же вчера понесла поднос наверх, потому что Ребекка была занята, – бойко защебетала девушка, – а тут и он нарисовался. Я таких широких плеч в жизни не видела, право слово! А когда он снял пиджак, мускулы-то под рубашкой так и заходили! И при этом не какой-то чурбан неотесанный, обхождение имеет, – видимо, Бенита решила, что в своем нынешнем положении имеет право на длинную речь.
– Он вчера подкрался ко мне сзади, когда я складывала простыни, и поцеловал в щечку, представляете? – заявила Молли с коварной улыбкой, выигрывая очко в соревновании между кухарками. – Я чуть в обморок не грохнулась, знала бы, никогда бы не позволила… А теперь думаю, почему нет? Лучше еще раз пройдусь с ним вечерком, чем он будет всю ночь в карты дуться.
Не хватало ей только показать Бените язык, подумала Филлида.
– Вот уж не поверю, что так прям и подкрался! – возмущенно заявила Бенита. – Да его же за версту по скрипу определить можно! Он и ко мне пытался подкрасться в моечной, да не вышло, – она с торжеством взглянула на Молли.
– Поднос готов, миссис Брайт, – угрюмо сказала Молли, вероятно, желая поскорее прекратить этот разговор.
Проверив, что на подносе все предметы стоят на своем месте – включая утреннюю галету для Питера, – Филлида отправилась наверх. Могла бы поручить это Фредди или Лиззи, но она верила в важность и полезность физических упражнений. Ей не помешает пару раз подняться и спуститься по лестнице с подносом в руках. Она поднялась на второй этаж, даже не запыхавшись, и толкнула дверь на хозяйскую половину. В коридоре было ожидаемо пусто – Бесс убирала ванные комнаты на третьем этаже в ожидании наплыва гостей после чая и расставляла чашки и чайники на подносах, которые служанки должны будут отнести в гостевые комнаты.
– Войдите! – сказала Агата, когда Филлида постучала в дверь ее кабинета. – Ой, это ты, Филли? Вот хорошо! – Несмотря на темные круги под глазами и осунувшееся лицо, Агата широко улыбнулась. – Я как раз надеялась, что ты ко мне зайдешь.
– Долго оставаться не могу, – Филлида налила в чашку чай и отнесла к столу.
С глубоким вздохом Агата отвернулась от машинки и вороха исписанных страниц.
– Ну конечно, конечно. Не представляю, как ты одна со всем справляешься… А еще и Ребекки не стало…
– Я уже нашла ей замену, – и Филлида рассказала, как разыскала Опал Стамм.
– Прекрасно, прекрасно, надеюсь, она нам подойдет, – рассеянно сказала Агата, отворачиваясь к окну, выходившему на южную террасу. – Не могу поверить, что бедную девочку убили, – и совсем рядом с домом! Если бы я вовремя посмотрела в окно, то могла бы что-то заметить!
Сердце Филлиды подпрыгнуло от разочарования.
– Значит, ты не смотрела в окно? Зато, наверное, дописала главу?
– Я выглядывала в окно, конечно, но не видела ничего необычного, увы! – Агата вздохнула, приложив руку ко лбу, затем выпрямилась и слабо улыбнулась. – А теперь, Филли, расскажи, что ты выяснила в деревне, и удалось ли тебе узнать новые подробности о наших гостях во время вчерашнего чаепития?
Филлида подробно пересказала подруге свой разговор с Юджином Мустардом (не упомянув лишь о неприятном вмешательстве Брэдфорда) и со вздохом заключила:
– Я не уверена, что стоит верить всему, что он говорит, но вот что интересно. Юджин Мустард и сам был на фестивале на Утином пруду. Его лицо показалось мне знакомым, и когда я снова рассмотрела фотографии, я увидела его, по крайней мере на одной из них.
– Да, это интересно.
– Вот именно. Я бы хотела представить ему доказательства его лжи воочию, но для этого мне снова придется съездить в Листли.
– Конечно, поезжай, Брэдфорд отвезет тебя.
Решив не высказывать свое мнение относительно поведения неучтивого шофера, Филлида сказала:
– Кстати, Агата, ты была права относительно мистера Девайна и миссис Хартфорд. У них точно роман, я совершенно с тобой согласна. А Пол Хартфорд, похоже, подозревает об их отношениях и крайне этим огорчен. Впрочем, как же сильно надо злиться, чтобы убить человека?! На Хартфорда это как-то не похоже. Он кажется скорее грустным и подавленным, чем агрессивным.
Агата покивала.
– И какое отношение это имеет к мистеру Уорингу? Однако я вижу, что твоя антипатия к мистеру Слоупу только выросла, – она хмыкнула и понимающе взглянула на Филлиду, которая с отвращением затрясла головой.
– Я надеюсь, что виноват именно он, потому что в тюрьме он уже не сможет тянуть ко всем свои длинные руки, – сухо сказала экономка. – Кстати, мне стоит поговорить с горничными: вдруг он уже зажимал кого-то из них в угол?
– Искренне надеюсь, что нет, – резко воскликнула Агата, – иначе мне придется попросить его удалиться из Маллоуэн-холла, несмотря на все найденные им на раскопках редкие артефакты.
Филлида улыбнулась горячности подруги.
– Хорошо, с этим решено. А теперь… ой, а это что такое?
Она подняла лежавший на столе блокнот и повертела в руках.
– Не знаю… я только записала сюда несколько мыслей, которые пришли мне в голову… как можно совершить изящное убийство во время игры в бридж…
– Подожди, это же блокнот мистера Уоринга! Тот, что пропал из его портфеля! – Филлида лихорадочно пролистала блокнот, но нашла в нем лишь записи Агаты о неудачно сложившейся карточной игре. – Где ты его нашла?
Агата с удивлением уставилась на
