бы для рода твоя кандидатура была лучше, я бы уступил место.
Я усмехнулся сам себе.
Вот уж не думал, что дело обернётся таким образом, когда отправлялся вершить свою месть.
Вместо мгновенного убийства Григория Соколова и исчезновения, чтобы потом продолжить своё тёмное ремесло, я оказался в роли его старшего сына и теперь получу титул наследника. Причём не просто по праву старшинства, а за конкретные заслуги.
Сын своего убийцы…
У Чернобога хреновое чувство юмора.
— Ты прав. Но всё равно как-то грустно на душе.
Ну… — Я похлопал братишку по плечу. — У тебя будет время, чтобы превзойти меня. Вся жизнь, Стас. Вся жизнь. Только не думай, что я дам фору.
— Ты-то? — Он усмехнулся. — Только попробуй.
Мы улыбнулись друг другу как настоящие братья.
Я почувствовал в груди непривычное тепло. Не думал, что доведётся его испытать снова. Но это было приятно.
— О, а вот и кузены подтянулись!
Я махнул рукой, приветствуя Свята с Димоном.
Они явились в лучших нарядах и в компании каких-то барышень. Свят довольно скалился, выпятив мощную грудь и явно наслаждался компанией.
Димон вёл себя более сдержанно, а вот его спутница всем видом показывала, как ей охренительно круто сопровождать своего кавалера.
Ну, эти парни времени не теряли, сразу видно. Решили перед отправкой нагуляться, похоже.
Я хотел уже присоединиться к ним и перекинуться парой слов. Они упоминали, что во время ритуала что-то заставило их поменять своё решение. И мне жутко хотелось выяснить, что именно это было.
Однако по пути я наткнулся на Мирона, который вёл одну прелестную стройную брюнетку.
— Александр, — кивнул он осторожно. — Это…
— Лера, — улыбнулся я. — Помню.
Девушка немного растерялась, но затем с укором посмотрела на Мирона, поджав губы.
— А тот с тем же посмотрел на меня.
— Чего? — развёл я руки. — Ты всё равно спалился. Или думаешь, она не поняла, что Миха — тоже прикрытие?
— Поняла, — буркнула Лера. — Но не знала, что это т… вы.
— Давай сразу на «ты», хорошо?
Девушка чуть смутилась, но кивнула.
Смущённая Лера — это где-то рядом со скромной Региной. Зрелище редкое и незабываемое.
Да, Мирон прокололся. Прямо в гуще битвы, так что простительно. Но заметила это только Лера. Остальные либо не подали виду, либо пропустили мимо ушей.
Наверное, женщины вообще способны слышать что не следует даже в самых экстремальных ситуациях.
И даже то, чего не было.
Мы немного поболтали. Я нашёл ещё парочку пирожных «картошка», чему был чрезвычайно рад, а вечеринка тем временем понемногу набирала обороты.
Большинство гостей достигли нужной кондиции, чтобы присоединиться к четверым девчонкам, которые босиком отплясывали напротив музыкантов. Даже Регина скинула балетки в знак солидарности.
Бармен работал, не покладая рук, что даже лысина вспотела, а официанты уже меняли закуски на более сытные блюда, чем я и воспользовался.
Танцевать, честно говоря, я не особо любил. А бокал недопитый вина остался стоять где-то на столе. Где именно, никак не мог вспомнить, да и убрали его уже наверняка.
Но наблюдать за происходящим было приятно.
Не думать о том, как защитить город и наконец-то пройти испытание ритуалом, который постоянно сидел в моей голове.
Ребята веселились от души, наслаждаясь проделанной работой.
Как вдруг музыка прервалась.
Толпа на танц-поле зароптала, музыканты оглядывались, гадая, что же произошло.
Затем вдруг погасло освещение.
Многие насторожились. Неподалёку появились Мария и Василий, готовые принять бой.
— Что происходит⁈ — взволнованно прошептала девушка неподалёку.
— Ничего, не бойся. Держись рядом. — Её кавалер поспешил воспользоваться моментом и поближе прижал даму к себе.
Тут по залу разнёсся громкий гитарный риф, заставивший всех содрогнуться.
С потолка вспыхнул прожектор, осветивший сцену. Музыканты завертели головами, всем видом показывая, будто не понимают, что происходит.
— Дамы и господа! — раздался задорный голос Коляна из динамиков вокруг.
Где он сам, удалось вычислить не сразу. Пришлось порыскать в темноте. Но когда мой друг нашёлся, он сам выскочил на сцену, сверкая хитрым оскалом.
Его костюм уже потерял прежнюю аккуратность. Пиджак нараспашку, у рубашки расстёгнуты верхние пуговицы, а бабочка небрежно болталась на шее.
— Дамы и господа, не волнуйтесь! — продолжил он. — Дело в том, что нам придётся скорректировать программу сегодняшнего вечера. Мои глубочайшие извинения…
Вдруг музыканты за его спиной перестали изображать растерянность и тоже нацепили заговорщические ухмылки.
— Оркестр вынужден прервать своё выступление!
Среди толпы расползались шептания и гул. Все понимали, что происходит, но что именно?
— И вместо него продолжит вечер…
На ну, подумал я, не может быть.
Но оно смогло.
— «Лохмотья амброзии»! — На сцену под ещё один гитарный риф ворвался патлатый мужик неопределённого возраста в косухе, джинсах и в сапогах на высокой платформе.
— Да ну на хер! — воскликнул я, истерически похихикивая.
Музыканты оркестра вдруг сорвали с себя костюмчики и в один миг превратились в панк-рок группу, вдарив по нотам безудержным безумием. За их спинами раскрылся гобелен с названием группы, а затем, под дикий визг благодарных слушателей они начали издеваться над музыкальными инструментами.
Мария и Василий наконец-то поняли, что опасности нет, переглянулись, а затем кинулись в толпу танцевать.
Честно говоря, я даже подумывал присоединиться.
А что? Темно, цветомузыка бешено колбасится, вторя ритмам дикого барабана. Можно трястись совершенно безобразным образом и это всё равно будет как нельзя кстати соответствовать общей атмосфере.
Я, конечно, любил скрипку и всё такое, но для вечеринки этот вариант куда лучше.
Вот что бывает, если забрать у Коляна заботы о провизии, аренде и прочих скучных вещах. Такое представление устроил!
Но потанцевать мне пока не светило.
Ко мне подошли Святополк и Дмитрий. С серьёзными взглядами, чего сегодня видеть не очень хотелось, надо признаться.
Но я чувствовал, что именно сейчас самое лучшее время, чтобы закрыть ещё один вопрос.
— Нам надо поговорить, Сань, — сказал Свят.
— Давай выйдем, подышим свежим воздухом, — добавил Дмитрий.
Ну, раз надо, так надо…
Глава 21
На балконе дул прохладный ветер. Изнутри доносилась приглушённая музыка, а в ушах стоял небольшой звон.
— Ну вы, конечно, выбрали время, — усмехнулся я. — Нам ещё домой лететь несколько часов вместе. Могли бы поговорить в самолёте.
— Сейчас, — с серьёзным тоном заявил Святополк. — Сань…
Он хотел назвать меня по имени, но осёкся. Для него это теперь было
