не хочешь знать ответы, хорошо?
Инга немного потупила взгляд. Порыв ветра заставил колыхаться её стриженные под каре тёмные волосы и развеял лёгкий цветочный аромат.
— Прости, — тихо сказала она.
— Не беспокойся. Лучше пошли уже домой. Кажется, холодает.
Я накинул на неё свой пиджак и проводил до двери.
━─━────༺༻────━─━
— Волнуешься? — спросил Стас, сидя напротив.
Мы летели на частном самолёте Соколовых. Григорий, судя по всему, недавно приобрёл его как раз для подобного случая.
Обычно к таким самолётам прилагались обворожительные бортпроводницы, расширенное меню и бар с дорогим алкоголем. Но излишества в нашем клане не приветствовались. Поэтому мы обходились чаем, завтраком и…
Ну, бортпроводницы всё же обворожительны.
— Все волнуемся, — ответил вместо меня Свят. — В прошлый раз было жуть как напряжно сидеть на Совете.
— Ты ухмылялся и радовался, — напомнил я кузену.
— Ну, мы тогда не успели познакомиться достаточно близко! — развёл он руками.
Пилот объявил о скорой посадке. Мы пристегнулись, и скоро в иллюминаторе показались поля и леса Тверской губернии.
Наверняка разыгралось воображение, но даже воздух показался более свежим и чистым. Родным что ли.
И это несмотря на то, что мы до сих пор сидели в самолёте.
У аэродрома уже ожидал наш водитель Иван на чёрном лимузине.
Ехали молча. На земле почему-то даже Свят не находил слов.
Наверное, в воздухе близость важного момента не осознавалась так сильно, как на земле. Мы проезжали знакомую местность. Поля, лесополоса… И скоро должны были подъехать к одному повороту.
— Иван, заверни в МайдеРаль, пожалуйста.
— Ваша Светлость, мне было велено доставить вас в поместье как можно быстрее. — Иван посмотрел на меня через зеркало заднего вида.
— Это не займёт много времени. Заверни.
Иван отвёл взгляд и нахмурился. Но всё же послушался. И скоро мы остановились возле полигона МайдеРаль, где я впервые познакомился с отцами Инги и Миланы.
Собственно, к ним я и приехал. Перед отбытием ко мне пришёл Евгений Янович и попросил передать чемодан. Небольшой, чёрный и довольно тяжёлый. Что там было, я не стал спрашивать.
Но если Коваль сам попросил передать его бывшим ученикам, значит оно того стоило.
— Подождите меня здесь, — кинул я парням. — Скоро вернусь.
— Ага, ещё чего! — воскликнул Свят, выскакивая наружу. — Я и так уже зад отсидел. А тут можно воспользоваться гостеприимством торговых партнёров и повеселиться с экспериментальным оружием!
— Согласен, — ухмыльнулся Стас. — Я хочу пострелять.
Димон потянулся, разминая плечо, хмуро посмотрел на братьев и заявил:
— Наглые, безалаберные оболтусы… — вздохнул он. — Я с вами.
Выразить всё своё искреннее возмущение поведением парней я не успел. Меня опередил радостный возглас Геннадия Майдель:
— Добро пожаловать, дорогие гости! — приветствовал он с широкой улыбкой и распростёртыми объятиями. — Александр Григорьевич, вы хотя бы предупредили. Мы даже подготовиться не успели.
Следом за ним показался Георг Раль.
— Ваша Светлость, — поклонился он, обращаясь ко мне, а затем приветствовал остальных.
Ну, хотя бы он вспомнил об этикете.
Я представил им братьев и попросил показать полигон. И каких-нибудь пушек поинтереснее. А затем отвёл Геннадия и Георга в их кабинет, чтобы передать посылку.
— Евгений Янович, говоришь… — протянул Георг, зависнув над закрытым чемоданом.
Кажется, он нервничал. Причём сильно.
— Всё в порядке? — спросил я.
— Понимаешь… — ответил Геннадий, — мы не слишком хорошо разошлись с мастером Ковалем…
— Да, он говорил. Вы разошлись во взглядах на будущее оружейного дела.
— Не только, — хмуро сказал Георг.
Он убрал руку и медленно отошёл от чемодана. Сделал это с таким видом, что я уж сам немного заволновался. Не привёз ли я что-то особо опасное?
— А что ещё?
Геннадий подошёл к кулеру и наполнил три стакана янтарным напитком. Я принюхался, понял, что это коньяк и поставил его на стол рядом.
— Евгений Янович… — Геннадий залпом осушил стакан, после чего втянулся носом в рукав. — Учитель не просто не поддержал наши идеи. Он обещал уничтожить нас.
— В прямом или переносном смысле? — спросил я.
— Мы тоже задавались этим вопросом, — ответил Георг. — Но никаких препятствий нашему бизнесу он не чинил на протяжении всего времени. Поэтому…
Снаружи раздался грохот выстрелов и восторженные возгласы парней. Несколько манекенов продырявили сотни пуль, а один из них вовсе разорвало в клочья.
Манекены были непростыми, а из прочной стали, укреплённой демонической рудой. Поэтому мощь оружия не могла оставить никого равнодушным.
— Как наши девочки? — Геннадий, видимо, решил перевести тему.
— Они большие молодцы. Если бы не они, не знаю, чтобы я делал.
— Слышал, учебный год не прошёл без приключений? — усмехнулся Георг. — Мы волновались, узнав о нашествии демонов. Уже готовы были отправляться, но вдруг получили известия, что всё закончилось.
Мне пришлось вкратце рассказать недавние события. Но на моменте, когда битва закончилась, я резко напомнил:
— Может, всё-таки откроем эту штуку, а⁈
Двое взрослых баронов посмотрели на меня чуть ли не умоляющими глазами. Особенно Геннадий, конечно. Но даже Георг не смог скрыть волнения.
— Ладно, — вздохнул он. — Я…
— Нет. Я открою! — выступил Геннадий.
Он с выступившим на лбу потом щёлкнул замки, положил руки на крышку и, сделав глубокий вздох, открыл сундук.
Мне пришлось побороть невольное желание шагнуть назад, но любопытство взяло верх, и я заглянул через плечо Майделя.
— Это… — протянул я, — это же просто кинжал?
Причём не лучшего качества. И довольно старый, судя по всему. Выглядел как не очен удачная поделка начинающего оружейника.
— Не просто кинжал… — с придыханием в голосе сказал Георг.
— Это наш первый кинжал, — сглотнул Геннадий.
Он осторожно, словно боялся обжечься, взял клинок в руки.
— Помнится, Коваль гонял нас по всей улице, когда увидел это убожество, — хмыкнул Георг.
На его лице появилась кривая ухмылка.
— А потом заставил сделать сотню таких, — хихикнул Геннадий. — Но этот… Я думал, учитель выкинул его в тот же день!
— Похоже, это было не так.
Видеть улыбающегося Георга было так же непривычно, как и его дочку. Редкое зрелище.
Они принялись вспоминать молодость. Как просились в ученики, как ночами придумывали новые чертежи и пропускали занятия, чтобы поработать в мастерской.
Меня тоже хотели затянуть в омут воспоминаний, но я вовремя
