Всегда рада видеть Адель, сам знаешь.
— Был тяжелый разговор с моей сестренкой? — слегка нахмурился он.
— Да нет, — покачала головой я. — Она всего лишь…
Всего лишь беспокоится за меня, да и за тебя тоже…
— Лина настроена вполне доброжелательно, просто сильно удивилась. Я ее успокоила, но об эксперименте не рассказывала.
Не могла заставить себя сказать «свидания». В глазах Лукаса появилась дымка задумчивости.
— Ну и хорошо, — наконец ответил он, забрав у меня пакет. — Вовремя ты принесла приправы, пора кидать их в кастрюлю.
Ох… Вот почему он меня рассматривал. И теперь понятно, что значит загадочное «наконец».
Я получила от него сообщение с просьбой купить петрушки и красного перца, так что Лукас с нетерпением ждал необходимых ингредиентов. Не меня.
Ну и ладно. Ни о каком разочаровании и речи быть не может. В конце концов…
Лукас быстро чмокнул меня в щеку.
— Спасибо, что не забыла. Давай к столу — еще пара минут, и ужин поспеет.
Я стояла как оглушенная, еще ощущая прикосновение его губ, а он уже бежал к плите.
Лукас меня поцеловал. Поцеловал в щеку…
Пришлось напомнить себе: мы друзья. В Испании друзья целуют друг друга сплошь и рядом. И соседи тоже — если в хороших отношениях.
Пытаясь избавиться от легкого покалывания в том месте, которого он коснулся губами, я побрела к кухонному острову.
— Привет! Как дела?
— Привет, Рози! — поздоровалась Алексия. Глаза у нее точь-в-точь как у матери. — Сейчас все прекрасно.
Адель вставила свое слово, не обращая внимания на покосившуюся на нее дочь:
— Этот молодой человек готовит нам ужин. Говорит, справится сам — заставил меня пообещать, что буду спокойно сидеть и с советами не полезу.
— И ты, конечно, послушалась, — пробормотала Алексия, положив руки матери на плечи и усаживая ее на табурет. — Может, перестанешь наконец кружить над плитой, как надоедливая муха?
Адель заворчала и все же повиновалась. Вернувшись к Лукасу, удовлетворенная Алексия продолжила с интересом наблюдать за его действиями.
При нашей первой встрече мне не удалось ее толком рассмотреть. Неудивительно — я торчала на кухонном столе, спасаясь от крысы и переживая танец в объятиях Лукаса, завершившийся всего за пару минут до того, как постучалась соседка. Сейчас же я пришла к выводу, что ей чуть за пятьдесят.
— Присаживайся, Ро, — предложил Лукас, обернувшись через плечо.
Ро… Уменьшительное имя в его устах внушало мне глупые фантазии. Очень глупые.
— Мне и так хорошо, — отозвалась я, пытаясь держать чувства в узде.
— Не сомневаюсь, тем не менее немного посидеть — полезно для спины. Вижу, как у тебя напряжены плечи — еще бы, целый день писать!
Он быстро подмигнул, и я подчинилась, заняв место рядом с Аделью на втором табурете.
Вижу, как у тебя напряжены плечи…
— Отлично, — пробормотал Лукас и вернулся к своей кастрюле. — Итак, дамы, еще несколько минут — и все будет готово.
Мы издали нетерпеливый вздох.
Я рассмеялась и, глянув на нашего повара, поймала на себе взгляд Алексии.
— Счастливая ты девушка, Рози, — сказала та, пряча улыбку.
Наверное, видок у меня был озадаченный, потому что соседка сочла нужным объяснить:
— Таких парней, как Лукас, поискать — не найдешь.
Я хотела кивнуть, однако вовремя опомнилась.
— Нет-нет, мы не пара — просто дружим. Соседи, друзья…
Алексия приподняла брови и посмотрела на Лукаса, а тот без тени сомнения заявил:
— Друзья, а скоро будем лучшими друзьями в мире.
— Он все время так говорит, — пробормотала я, — но все это временно. Скоро я вернусь к себе, а он… — Слова вдруг застряли в горле. — А он уедет домой, в Испанию.
Лукас на секунду замер с кухонным ножом, а потом снова начал крошить петрушку.
— Очень жаль, — вздохнула Алексия. — Иметь соседом такого парня не помешает. Как он бросился спасать маму… Твой друг — настоящий герой.
— Спасать? — переспросила я. — У вас что-то…
— Я даже не успела испугаться, милая, — поджав губы, перебила старушка. — И нечего тут раздувать!
— Мама оставила включенной скороварку и отправилась принимать свою обычную тридцатиминутную ванну, — объяснила Алексия.
— Эта штука оказалась неисправной, — громко вздохнула Адель. — А ванны, между прочим, полезны для моих косточек.
— Лукас услышал громкий хлопок, — вновь взяла слово Алексия, не обращая внимания на мать. — Когда я пришла с лекарствами для мамы, обнаружила их с твоим соседом в кухне, где они отчищали тушеное мясо со стен.
— Взрыв был совсем небольшой, — наконец сообщил Лукас. — Мы справились запросто.
— Видишь? — засмеялась Алексия. — Делает вид, что он тут почти ни при чем. Уборка потребовалась серьезная. Мясо разбросало по всей кухне. Таких парней… — повторила она.
— Поискать — не найдешь, — закончила я.
Лукас снова застыл у плиты, и я пожалела, что он стоит к нам спиной. Посмотреть бы на его лицо.
И тут меня осенило.
— Вот, значит, почему вы собрались здесь на ужин…
Лукас не только спас Адель и убрался в ее квартире, он еще и пригласил женщин поесть.
— Ну да, — просияла Алексия. — Мы с мамой здорово перепугались. Через часок подъедет моя жена, отвезет нас домой. Мама несколько дней поживет с нами, правда, мам?
— Похоже, выбора у меня нет, — вздохнула Адель.
— Кстати, — заявила Алексия, обернувшись к моему соседу, — должна признаться, что сломала голову, пытаясь догадаться, из какой квартиры каждый вечер доносятся такие шикарные ароматы. В этом доме обычно заказывают готовую еду.
Лукас сделал шаг назад, ухватил большую чугунную сковородку, обернув ручку кухонным полотенцем, и поднял ее над головой.
— Да, это его изыски, — подтвердила я, предупредив вопрос Алексии о моих навыках готовки.
Лукас поставил сковороду между мной и Аделью. Аппетитные стейки, приправленные аргентинским соусом, заставили мой желудок заурчать.
Алексия тоже подошла к столу, однако табуретов было всего два, и я, вскочив, предложила ей свой.
— Садитесь. Вы все-таки гостья.
— О, я не хотела бы…
— Рози сядет со мной, — объявил Лукас.
Я нахмурилась — мой партнер по эксперименту держал складной стул.
— Но где ты…
— Нашел за шкафом. Стул один — поэтому мы займем его вместе.
— Э-э-э… даже не знаю, — забубнила я, а он уже плюхнулся на мягкое сиденье.
Устроиться у него на коленях? А как же травма, серьезность которой я себе не очень представляла?
Лукас словно прочел мои мысли и дважды хлопнул по левому бедру.
— На эту ногу садиться можно. Давай, Ро. Пора ужинать, я умираю от голода.
Его решительный взгляд заставил меня двинуться вперед. Смотрел он так, будто я окажу ему огромную услугу, если соглашусь. Ничего не поделаешь — я осторожно примостилась у него на колене. Лукас тут же
